ב-11 באוגוסט צפוי קרלו טאבקיו להתמנות לתפקיד יושב ראש ההתאחדות לכדורגל באיטליה, אבל שבועיים לפני הבחירות העסקן בן ה-71 הצליח להסתבך באמירה גזענית, שעשויה לעלות לו במינוי. טאבקיו, שמשמש כרגע כנשיא ליגת החובבים האיטלקית, התייחס לסוגיית המהגרים הרבים שמתאזרחים בארץ המגף, ונתן כדוגמה חיובית את הגישה האנגלית בנושא.
"באנגליה הם מבקשים מכל שחקן לספק תעודות, ורק אם הם באמת מקצוענים, הם מקבלים אישור לשחק", אמר טאבקיו. "אצלנו, לעומת זאת, כל 'אופטי פובה' שבעבר אכל בננות, הופך לפתע לשחקן הרכב בלאציו". הסערה שהדברים עוררו בתקשורת האיטלקית עשויה לפעול לטובתו של מתחרהו על טאבקיו על התפקיד, כוכב מילאן לשעבר דמטריו אלברטיני.
במאמציו למזער נזקים אמר טאבקיו לאחר מכן: "אני מקבל את הביקורות עליי, אבל לא את ההאשמות על כך שאני גזען, כי כל חיי הוכיחו בדיוק את ההיפך. השתמשתי בשפה לא נאותה ואני מתנצל. אם אבחר לתפקיד אפעל לחוקק חוקים חדשים למאבק באפליה".