מכבי נתניה פתחה היום (ראשון) באופן רשמי את עונת החזרה שלה לליגת העל, עם עידוד של כ-1,000 אוהדים באימון הבכורה, שישה שחקני רכש והרבה ציפיות. כזכור, אל הקבוצה הצטרפו עד כה הברזילאי דודו סארנסה, הרומני גבריאל ג'ורג'ו ושחקני הרכש הישראלים עומרי קנדה, אנס דאבור, שמעון הרוש ועמית בן שושן, שחקן בית"ר ירושלים לשעבר ואנורתוזיס פמגוסטה בעונה החולפת, שחתם היום רשמית והתאמן עם חבריו החדשים. ערן לוי, עידן שריקי, רן רול, עידו לוי, אוהד לויטה, ירין חסן ועומר צלישר הם הגרעין שממשיך מעונת העלייה שעברה יחד עם הזר לארי קאיודה.
הקפטן ערן לוי אמר: "לפני שתשאלו אותי על החזרה לליגת העל, אני יכול לקבוע שאני מוכן לליגה הזו. אני בכושר טוב, עשיתי הכנה של חודש עם הצוות המקצועי. על העובדה שחלק מהשחקנים שהעלו את נתניה ליגה לא יזכו להיות עם הקבוצה בליגת העל, מה שאני חושב על החברים שלי שעלו ליגה ולא נמצאים איתנו, כבר אמרתי להם. הם יודעים מה אני מרגיש ואין צורך להגיד את זה בתקשורת".
דודו סארנסה העיד שהיה לו ערב קשה אמש בגלל נבחרתו: "הייתי במתח נוראי כשצ'ילה איימה עלינו. חששתי מהדחה של ברזיל, אבל אלוהים היה איתנו ועלינו לשלב הבא".
הבעלים אלי שגב החל את מסיבת העיתונאים: "אני שמח לפתוח את העונה, מברך את השחקנים ומאמין שיצורפו שחקנים חדשים. זו העונה הראשונה בהנהגתנו, הבעלים החדשים, בליגה העליונה. זו גאווה מאוד גדולה למועדון הזה של מכבי נתניה לחזור ולהצטרף לגדולות של הכדורגל הישראלי. אנחנו מעניקים לשחקנים שלנו רכבים חדשים של שברולט, כחלק מהסכם החסות שלנו".
המאמן יוסי מזרחי: "הבאנו שחקנים מנוסים מאוד והמטרה שלנו היא לשלב איתם את הצעירים. אם הם לא היו טובים, לא הייתי מביא אותם. אני עדיין לא מגדיר את המטרות, קודם נראה איך אנחנו משתלבים. בליגת העל יש קבוצות מספיק טובות, אנחנו נעבוד קודם בצורה רצינית ורק אז נגדיר מטרות. התקציב לא קובע כלום. עם הרבה לחימה ועמידה נכונה על המגרש, אפשר להגיע להישגים מצוינים. השחקנים הישראלים עם הרקורד היותר גדול עולים הרבה מאוד כסף. לכן החלטתי ללכת על זרים מנוסים מאוד. הם עברו דבר או שניים בקריירה שלהם, אבל זה לא מבטיח שום דבר. אני מאמין שבסופו של דבר נצליח".
