הפועל תל אביב פתחה אמש (חמישי) ברגל שמאל את משחקי פלייאוף לעונת 2013/14 כשהובסה בביתה 98:82 על ידי הפועל אילת ואיבדה את יתרון הביתיות. הקבוצה של ארז אדלשטיין הציגה משחק הגנה חלש מאוד, ואפשרה לאילת לקלוע ב-63 אחוזים מתחום 2 הנקודות, כשבמהלך המחצית השנייה הובילה אילת ביותר מ-20 נקודות הפרש.
במהלך המשחק הניפו אוהדי הפועל תל אביב שני שלטים בתוך היציע המעודד: "שמעון מזרחי תתאבד כבר" ו-"חופש הביטוי - 1948-2014", כמחאה נגד החלטת בית הדין של איגוד הכדורסל, שיצר תקדים בשבוע החולף כשקבע שקריאות נגד יו"ר מכבי תל אביב עם אזכור המילה "תתאבד" ייחשבו כעבירה. הפועל עשויה לעמוד לדין בעקבות המקרה, למרות שהיא מערערת על פסק הדין. במקביל הזכירה אתמול מנהלת הליגה לקבוצות את פסק הדין של איגוד הכדורסל, אזכור שגרם להודעה חריפה מצידו של יו"ר האדומים, רמי כהן, שתקף את יו"ר המנהלת שמואל פרנקל בתפוצת כל חברי הדירקטוריון.
"יש לי דיון ארוך על זה עם המנהלת, ועם בית הדין של האיגוד כי אנחנו מגישים ערעור", הגיב רמי כהן לשלטים, "כולם מנסים להציג את זה כמלחמה על לקלל קללה זאת או אחרת, אבל זה לא הסיפור. אמרנו בעבר, וגם עשינו, בנושא של שירי שואה שחוסלו כמעט לגמרי, והמעט שעוד שרים, יחוסלו. הבטחתי גם לטפל בנושא של השירים נגד רגב פנאן, וזה לא יקרה יותר. אני לא מתכוון להציב פה מחירון לשירים. הוויכוח הוא עקרוני, עד איפה הולך חופש הביטוי, אבל אני לא בעד אף קללה.
"אני לא קים ג'ונג איל מצפון קוריאה, ולאנשים יש חופש דעה משלהם. אני מכבד דעות של אנשים, גם אם אני לא אוהב מה שהם עושים, ולשם כך יש חוקים במדינה. כל אלה שלא תומכים בקללה כזאת או אחרת, אלא מתנגדים להגבלות על חופש הביטוי, טוענים שזה לא חוקי, טוענים שיש פה מדרון חלק, ובצדק, בכל חודש מחפשים משהו אחר".
כהן הוסיף ואמר: "במשחק אחד בא אליי שמואל פרנקל ושאל אותי למה חייב שיהיה לכם ביציע שלט עם גולגולת. אם לשם אנחנו הולכים, צריך לשים קווים אדומים. לא צריך לשאול איזה קללות אפשר לקלל, אלא עד כמה אפשר להגביל את הזכות של אנשים לשיר או להתנהג בהתאם לחוקי חופש הביטוי. זה הדיון. יש בעיה נוספת, שאנשים מרגישים שמה שלא מקבל ביטוי במגרשים אחרים, מקבל ביטוי כאן. זה לא דיון שיכול להיפסק בפסיקה כזאת או אחרת של בית הדין".
רביב לימונד, שרשם משחק אישי לא טוב, למרות שקלע 13 נקודות, התייחס ליכולת של קבוצתו ולסיכויים בסדרה: "לא באנו מוכנים מנטאלית למשחק פלייאוף, אילת באו מוכנים מאוד וקלעו באחוזים גבוהים. אין לנו מה לחשוב יותר מדי על המשחק הזה, הוא היה ונגמר, נסתכל על המשחק הבא באילת, זאת סדרה וזה היופי בסדרה, כל משחק יהיה שונה מהאחר, ונקווה שנחזיר את הביתיות. שיחקנו בבית העליון ולא באמת על משהו שחשוב, אבל יכול להיות שההפסדים שבאנו איתם לא עשו לנו טוב, אבל לא קושר לזה יותר מדי. יהיה לנו קשה באילת אבל הלחץ עליהם עכשיו, כמו שהלחץ היה היום עלינו".
אגב בהפועל לא אהבו את השיפוט במשחק, ולמרות שכלפי חוץ לא תלו את ההפסד בשריקות השופטים, טענו כי שלישיית השופטים נתנה לקבוצת החוץ להיות יותר אגרסיבית ולא נשרקו נגדם עבירות. "לא שמעת אותי מתלונן אף פעם על שיפוט, ואני לא מתכוון לעשות את זה", אמר רמי כהן בנושא זה, "יש דברים מצחיקים. דברים הזויים במהות. לא יכול להיות שרייניש עומד ליד היציאה של השופטים מהמגרש ושורק עבירה ליד ארז אדלשטיין (הצד השני של המגרש, א.ש), איפה ההיגיון? לא היה שיפוט טוב".