הסיבוב הראשון בפלייאוף ה-NBA ממשיך לספק סדרות צמודות ומותחות. את משחקי הלילה (בין שבת לראשון) פתחה אינדיאנה עם ניצחון חוץ גדול 88:91 באטלנטה שאיזן את הסדרה ביניהן ל-2:2, לאחר מכן וינס קרטר קבר שלשת קלאץ' אדירה שסידרה לדאלאס 108:109 על סן אנטוניו ויתרון מדהים של 1:2 בסדרה, מיאמי הפכה לקבוצה הראשונה שעולה ל-0:3 עם 85:98 בשארלוט, ואז התחדשה הדרמה כשמשחק עצום של רג'י ג'קסון סחף את אוקלהומה סיטי ל-89:92 בממפיס אחרי הארכה, שהשוו גם את הסדרה ביניהן ל-2:2.
דאלאס (8) - סן אנטוניו (1) 108:109 (1:2 למאבריקס)
את המשחק הראשון הספרס גנבו, בשני הם התפרקו, והפעם הם כבר היו בדרך להרגיע את אוהדיהם עם ניצחון חוץ שהיה נותן להם שליטה ברורה בסדרה, עד שוינס קרטר הגיע. אייר קנדה לשעבר כבר בן 37, ואחרי 47 דקות ו-59 שניות הוא עמד על 8 נקודות ב-2 מ-7 בלבד, אבל כשחוסה קלדרון הוציא את כדור החוץ המכריע הוא הימר על קרטר, שהתרומם לשלשה קשה מעל מאנו ג'ינובילי מהפינה השמאלית, שמר על איזון וקבר את השלשה המנצחת עם הבאזר.
סן אנטוניו נראתה חדה יותר בפתיחת הדרבי הטקסני השלישי בפלייאוף, וברחה ל-31:40 ברבע השני, לפני שמונטה אליס התחמם, ודאלאס ירדה למחצית ביתרון 54:59. דקות נהדרות של מאנו ג'ינובילי הפכו את הקערה פעם נוספת ברבע השלישי, כשלאחר מכן אף קבוצה כבר לא הצליחה ליצור פער משמעותי. בוריס דיאו עוד קבע 95:100 לספרס שתי דקות לסיום, אבל אליס השאיר את המאבס בתמונה עם 106:106, ואחרי שג'ינובילי קלע את מה שהיה נראה כמו סל ניצחון 1.7 שניות לסיום, הגיע הזמן של קרטר.
את דאלאס, שאיפשרה לספרס לקלוע ב-54% מהשדה אבל עדיין ירדה מנצחת, הוביל אליס שסוף סוף התפוצץ עם שיא פלייאוף אישי של 29 נקודות (12 מ-22), דירק נוביצקי רשם 18 נקודות (7 מ-13) ו-7 ריבאונדים, קלדרון סיים עם 16 ו-9 אסיסטים, סמואל דאלמבר הוסיף 13 נקודות, 10 ריבאונדים ו-4 חסימות ושון מריון, שמיהר בסיום לטוס לשיקגו ללידת בנו הבכור, סיים עם 9 נקודות (3 מ-11), 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. את הספרס הוליך טים דאנקן עם 22 נקודות (8 מ-14), 5 ריבאונדים ו-3 חסימות, טוני פארקר רשם 19 נקודות (9 מ-18), 6 אסיסטים ו-4 איבודים, קוואי לאונרד תרם 17, טיאגו ספליטר סיים עם 14 ו-13 ריבאונדים, וג'ינובילי קלע 12 ב-4 מ-14 מהשדה.
ממפיס (7) - אוקלהומה סיטי (2) 92:89 (2:2 בסדרה)
חשבתם שכבר ראינו הכל בשבוע הראשון של הפלייאוף? אז מסתבר שהטירוף יכול להגיע לשיאים חדשים. הת'אנדר הגיעו עם הגב לקיר ובנו יתרון של 14 נקודות ברבע השני למרות יום חלש של קווין דוראנט וראסל ווסטברוק, הפער נשאר דו ספרתי אפילו ברבע האחרון, עד שמארק גאסול החזיר את הגריזליס לתמונה ואף נתן להם יתרון 75:80 דקה לסיום, אבל רג'י ג'קסון קבר חמש נקודות רצופות שאיזנו את התוצאה, וחסימה של סרג' איבקה על טוני אלן שלחה את המשחק להארכה.
ג'קסון, שקלע רק 15 נקודות בשלושת המשחקים הראשונים בסדרה, המשיך ללהוט גם בהארכה בה קלע 8 מתוך 32 הנקודות שלו (11 מ-16 מהשדה) - שיא קריירה כמובן - בזמן שדוראנט נבלם על 15 בלבד (5 מ-21 מהשדה, כולל 1 מ-7 לשלוש), יחד עם 13 ריבאונדים, וגם ווסטברוק קולע רק 15 (6 מ-24 מהשדה, 1 מ-6 לשלוש), לצד 9 ריבאונדים, 7 אסיסטים, 7 איבודים ו-3 חטיפות. איבקה סיים עם 12 נקודות, 14 ריבאונדים ו-5 חסימות. בצד השני גאסול רשם 23 נקודות (10 מ-21) ו-11 ריבאונדים, מייק קונלי קלע 14, חילק 10 אסיסטים וחטף 4 כדורים, אלן תרם 14 נקודות ו-13 ריבאונדים, וזאק רנדולף נעצר על 11 נקודות (5 מ-14) ו-7 ריבאונדים.
אטלנטה (8) - אינדיאנה (1) 91:88 (2:2 בסדרה)
הספדתם את אינדיאנה? כנראה שזה היה מוקדם מדי. אחרי המעידה במשחק הראשון, שגרם לרבים לפקפק ביכולת של החבורה של פרנק ווגל, אינדי חוזרת לעצמה ואחרי הניצחון הביתי, הערב הגיע ניצחון חוץ גדול שאולי מחזיר את הכוח בסדרה לידיים שלה. גם הפעם היא צלעה, גם הפעם רוי היברט לא תפקד, אך למזלה פול ג'ורג' הגיע לסדרה, אמנם באיחור, אבל בגדול.
אחרי 12 נקודות בלבד באחוזים רעים בהפסד הקודם, הסופרסטאר של הפייסרס רשם 24 נקודות (10 מ-18 מהשדה, 4 מ-7 מהשלוש), 10 ריבאונדים, 5 אסיסטים ושתי חסימות, וקלע שלשה קריטית עמוק בתוך הרבע האחרון שהחזירה את היתרון לאינדיאנה אחרי זמן רב. 6 שניות לסיום הוא החטיא שתי זריקות עונשין חשובות שהיו יכולות לסגור עניין, אך למזלו פרו אנטיץ' החטיא עם הבאזר והחזיר את הסדרה למשחק 5 באינדיאנפוליס.
דייויד ווסט לג'ורג' עם 18 נקודות כולל שלשה חשובה נוספת ברבע הרביעי, ג'ורג' היל תרם 15 ו-5 אסיסטים ואוון טרנר הוסיף 11. רוי היברט פתח בחמישיה למרות הדיווחים לפיהם הוא ירד לספסל, אך סיים כאמור עוד משחק מאכזב עם 6 נקודות ב-3 מ-5 מהשדה. פול מילסאפ היה נפלא עבור ההוקס עם 29 נקודות (10 מ-18 מהשדה, 3:6 מהשלוש) ו-7 ריבאונדים. קייל קורבר הוסיף 15.
שארלוט (7) - מיאמי (2) 98:85 (3:0 להיט)
בזמן שהדרמה שוברת שיאים בשאר הסדרות, האלופה היא היחידה שמשייטת ומפגינה דומיננטיות. לברון ג'יימס לא נבהל מנוכחותו של מייקל ג'ורדן שישב בשורה הראשונה, וגם לא מעבודה שאל ג'פרסון שהיה בספק למשחק פתח וסיים את הרבע הראשון עם 15 נקודות. קינג ג'יימס העמיד שורה סטטיסטית אופיינית של 30 נקודות (10 מ-18), 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים ב-36 דקות, ולא איפשר לבובקאטס אפילו לפנטז על ניצחון פלייאוף ראשון בתולדותיהם.
הפתיחה החזקה של ג'פרסון התמוססה ברבע השני, בו הובילו מחליפי מיאמי ריצת 4:16 בדרך ליתרון 46:58 במחצית, ואחרי ההפסקה הגיעה ריצה נוספת, הפעם בראשות לברון ודווין וויד, שקבעה יתרון שיא של 53:79. אז ההיט הורידה את הרגל מדוושת הגז, וגם רבע אחרון של 12 נקודות בלבד הספיק להם כדי לדהור לניצחון קל, בידיעה שהם יכולים לסגור את הסיפור כבר במשחק הקרוב בלילה שבין שני לשלישי.
וויד סייע ללברון עם 17 נקודות (7 מ-16) ו-6 אסיסטים ב-34 דקות, כריס אנדרסן היה היחיד פרט אליהם בדאבל פיגרס עם 12 נקודות ו-7 ריבאונדים. כריס בוש ומריו צ'אלמרס נעצרו על 8 נקודות כל אחד (שניהם ב-3 מ-7 מהשדה), ריי אלן ונוריס קול תרמו 8 כל אחד מהספסל. בצד השני ג'פרסון סיים עם 20 בלבד אחרי הפתיחה המוחצת שלו והוסיף רק 5 ריבאונדים, כריס דגלאס רוברטס ניסה לעזור עם 17 נקודות מהספסל, ג'וש מקרוברטס תרם 13 ו-9 ריבאונדים, וקמבה ווקר סיים עם 13 ו-5 אסיסטים.
* שחקן וושינגטון, ננה, הורחק ממשחק אחד בעקבות התקרית בה פגע בשחקן שיקגו, ג'ימ באטלר. כך החליטו ב-NBA.
לאזור ה-NBA בוואלה! ספורט