בשיקגו עדיין מנסים לעכל את ההפסד במשחק הראשון בסדרה מול וושינגטון, אבל הערב (שני) הם קיבלו מעט חדשות טובות. ג'ואקים נואה, כוכב הבולס, זכה בתואר שחקן השנה של הליגה, והפך לשחקן שיקגו הראשון שזוכה בתואר המכובד הזה מאז מייקל ג'ורדן ב-1988.
"הפרסים האלה נהדרים, אבל הם לא הסיבה שאני משחק את המשחק", אמר נואה לאחר שנודע לו על הבחירה. "הפרס הזה הוא קשור אליי, אלא קשור לקבוצה שלנו". נואה רושם עונה נפלאה עד כה עבור הבולס - הטובה שלו בקריירה - והעמיד ממוצעים של 12.6 נקודות, 11.3 ריבאונדים ו-5.4 אסיסטים בעונה הסדירה. הוא אסף 555 קולות מתוך 1,125 אפשריים, כולל 100 מתוך 125 מקומות ראשונים אפשריים של פאנל כתבי הספורט. רוי היברט הגיע אל המקום השני עם 166 נקודות, בעוד דיאנדרה ג'ורדן מהקליפרס תפס את המקום השלישי עם 121.
"אנחנו מאוד שמחים שג'ו קיבל את ההכרה בדמות תואר שחקן ההגנה של הליגה", אמר מאמנו של נואה, טום תיבודו. "זהו כבוד גדול מאוד. הוא ממשיך לגדול כשחקן בכל עונה. הוא עכשיו שחקן אולסטאר כבר שנה שנייה, בנוסף לשחקן ההגנה של הליגה, אבל יותר חשוב - מכירים בו על התרומות שלו לניצחונות".
