המחזור ה-25, והרביעי בבית העליון והתחתון, המשיך הערב (ראשון) עם ארבעה משחקים, ומעל כולם עמדה ההצגה הענקית של דונטה סמית' ומכבי חיפה. הפוורורד של האלופה הוליך אותה ל-64:91 מהדהד על מוליכת הטבלה, הפועל ירושלים כשסיים עם טריפל דאבל אדיר. בני הרצליה כמעט וסופית הבטיחה את מקומה בליגת העל, כשגברה על מכבי אשדוד 72:83, ושלחה אותה בחזרה לליגה הלאומית. הפועל אילת המשיכה את הכושר הנפלא שלה וקטעה רצף של ארבעה ניצחונות של גלבוע/גליל כשדרסה אותה 79:99. ברק נתניה הבטיחה את מקומה בליגת העל בסטייל, כשגברה בביתה על מכבי ראשון לציון 79:86.
מכבי חיפה - הפועל ירושלים 64:91
בזמן שכולם מריעים להפועל ירושלים על העונה הנפלאה שהיא נותנת ועל העובדה כי היא מוליכה את הליגה, כמעט ושכחנו את האלופה המכהנת. הירוקים מהכרמל שגברו על מכבי תל אביב במחזור הקודם השפילו ללא רחמים את הפועל ירושלים ואת האקס, בראד גרינברג, ופתאום נדמה שהיא הקבוצה שאיש לא רוצה לפגוש בפלייאוף. מעל כולם היה ללא ספק דונטה סמית', שכמעט וסיים עם טריפל דאבל כבר אחרי שני רבעים (!), וסגר שורה סטטיסטית מופלאה של 16 נקודות, 14 אסיסטים, 10 ריבאונדים, 4 חטיפות ו-35 נקודות מדד.
הירוקים פתחו טוב את המשחק ועלו ליתרון 2:6 בזכות אנרגיה התקפית של בריאן רנדל, אך פרחוסקי הפך את התוצאה, ושלשה של הלפרין קבעה 7:11 לירושלים. מורן רוט נכנס לעניינים, עידו קוז'יקרו קבר סל ועבירה ושלשה של סמית' סגרה ריצת 7:23 ויתרון 18:30 בסיום הרבע הראשון. חיפה המשיכה ללהוט וטסה ל-5:16 בפתיחת הרבע השני עם שש נקודות של יבזורי וחדירה נפלאה של רוט שקבעה 23:46. פרחוסקי ואליהו עוד צימקו מעט, וניסו להעיר את קבוצתם, אך חיפה לא עצרה לרגע, אדריאן הנינג תפר שבע נקודות רצופות עד המחצית והוריד את הירוקים ביתרון 32:58 מוחץ במחצית.
דונטה סמית', שהגיע אל המחצית כשהוא רחוק בסך הכל אסיסט אחד מטריפל דאבל (!) השלים את המאזן הנהדר בפתיחת הרבע השלישי, שגם בו ירושלים נראתה נורא. יבזורי הפגיז שלשה ונקודות של קוז'יקרו קבעו 45:74 משפיל בסיום הרבע השלישי. הרבע האחרון היה, כצפוי, לפרוטוקול בלבד, במהלכו הספיקו המארחים לעלות ל-23 הפרש. פרנקו שלח את כל הספסל שלו כדי להשתתף בחגיגה, ובסיום זה 64:91 משפיל במיוחד לזכותה של חיפה על ירושלים.
קלעו למכבי חיפה: דונטה סמית' 16, 10 ריבאונדים, 14 אסיסטים, 4 חטיפות ו-35 נקודות מדד, בריאן רנדל 15, 5 חטיפות ו-3 חסימות, טרנס רודריק 14, מורן רוט 11 ו-6 אסיסטים, אדריאן הנינג 11, דגן יבזורי 9, עידו קוז'יקרו 7 ו-7 ריבאונדים, אלכס צ'וברביץ' 4, בן רייס 4. לירז אריאלי, תומר בר אבן ובן אלאף שותפו ולא קלעו.
קלעו להפועל ירושלים: יניב גרין 11 ו-7 ריבאונדים, ליאור אליהו 10, יותם הלפרין 9 (3 מ-3 ל-3), ברייסי רייט 8 (1 מ-4 ל-2, 1 מ-6 ל-3), ארטיום פרחוסקי 7, דרווין קיצ'ן 6 (0 מ-4 ל-2) ו-4 איבודים, ג'וש דאנקן 4 (2 מ-8 מהשדה) רונלד דופרי 4, אדם אריאל 2, רפי מנקו 2, תום מעיין 1.
בני הרצליה - מכבי אשדוד 72:83
נתחיל עם המשמעות הישירה: מכבי אשדוד פחות או יותר ירדה ליגה היום. למעשה, הסיכוי היחיד של אריק אלפסי ושחקניו להינצל הוא לנצח את שלושת המשחקים האחרונים שנותרו להם, ולקוות שבני הרצליה תפסיד במקביל את שלושת משחקיה הנותרים. אחרת, הקבוצה מעיר הנמל תרד לליגה הלאומית אחרי ארבע עונות בליגת העל. מולי קצורין, מנגד, חוגג סוף סוף ניצחון בכורה בבני הרצליה, שתוכל להבטיח סופית עונה נוספת בליגת העל אם תנצח בראשון לציון בשבוע הבא.
האורחים פתחו את המשחק בסערה עם יכולת טובה של עמית ביר כץ, וחמש נקודות של דייויד קוביאן העלו אותם ליתרון 6:13 מוקדם. משה מזרחי הוסיף שלשה, דאב כבר העלה את ההפרש של אשדוד ל-8, אך אז הגיבה הרצליה עם ריצת 3:10 בראשות דונלדסון ואומה שהורידו ל-25:24 בלבד בסיום הרבע הראשון. אלעד הופמן החל לחמם את היד, ועם חמש נקודות גדולות שמר את היתרון בידי אשדוד, אך האסל ודונלדסון הצליחו להפוך ואל המחצית הגיעה הרצליה ביתרון 42:43.
כיאה לקרב על החיים, הרבע השלישי היה צמוד מאוד, כשאף אחת מהקבוצות לא מצליחה לברוח ליריבתה. דונלדסון המשיך לקחת את ההתקפה של הרצליה על כתפיו, אך הייז תפר שלשה, הוסיף נקודות מהקו ונדנדת היתרון נמשכה, לפני ששלשה של אומה קבעה 61:63 להרצליה בסיום הרבע. בלייזר קבר שתי שלשות ענקיות בפתיחת הרבע האחרון והטיס את המארחים ל-0:12 מוחץ ויתרון 11. דאב עוד ניסה לצמק, אך זה היה מעט מדי ומאוחר מדי, והרצליה ניצחה 72:83, הבטיחה כמעט סופית את הישארותה, ושלחה כנראה את אשדוד בחזרה לליגת המשנה.
קלעו לבני הרצליה: סטנלי בורל 18, 6 אסיסטים ו-5 איבודים, ג'ואקים דונלדסון 14 ו-9 ריבאונדים, מייקל אומה 13 (2 מ-7 ל-2, 3 מ-7 ל-3), אבירם זליקוביץ' 10, עוז בלייזר 8 (2 מ-6 ל-3), פרנק האסל 6, דן גרונפלד 6, עידן זלמנסון 4, גיא לביא 2.
קלעו למכבי אשדוד: קני הייז 19, מרכוס דאב 16, דויד קוביאן 11, 7 ריבאונדים, עמית ביר כץ 9, משה מזרחי 8 (1 מ-5 ל-3), אלעד הופמן 7, אר טי גווין 2. ליאור ליפשיץ שותף (20 דקות) ולא קלע.
הפועל אילת - הפועל גלבוע/גליל 79:99
הקבוצה של עודד קטש ממשיכה לדהור לכיוון סדרות הפלייאוף, והערב התקרבה מאוד להבטחת המקום החמישי בליגה. אילת נהנתה מערב נפלא מחוץ לקשת כשהפגיזה 13 מ-26 לשלוש, ועם הצגה נוספת של טריקו ווייט (22 נקודות) דהרה אל הניצחון. גלבוע/גליל לעומת זאת מאבדת את רצף הניצחונות שלה שנקטע לאחר ארבעה רצופים, ותיאלץ להסתפק במאבק על המקום השביעי.
טישמן העלה את האורחים ליתרון 11:12 מוקדם, אלא שאז רצה אילת ל-0:6 עד סיום הרבע עם נקודות של ווייט ושלשה של ניסים שהביאה אותם ליתרון 12:17. נעימי הפגיז שלשה בפתיחת הרבע השני, טישמן החזיר מהצד השני אך ווייט המשיך להעניש והעלה את המארחים ליתרון 8. גלבוע פשוט נעלמה בהתקפה, ושלשה של פאלמר הביאה את אילת ביתרון 31:44 אל המחצית.
המומנטום נותר כולו בצד האילתי גם ברבע השלישי. שמחון עוד הוריד את ההפרש המקומי ל-5 בלבד עם שש נקודות רצופות, אך שתי שלשות רצופות של ניב ברקוביץ', פאלמר היה בלתי ניתן לעצירה ושלשה של חנוכי הקפיצה את ההפרש ל-16. האורחים פשוט נראו אבודים, ואת הרבע האחרון התחילה אילת ביתרון 49:70 מוחץ עם עוד שלשה של ניסים ונקודות של כדיר בצבע. עשר הדקות האחרונות היו כולן גארבג' טיים אחד גדול, וגם בהן לא הצליחה קבוצתו של דרוקר למצוא את עצמה. טישמן ושמחון עוד מצאו נקודות אקראיות, אך השלשות של האורחים לא נכנסו, ומנגד המשיך ניסים להפגיז מבחוץ והעלה ל-26 הפרש, לפני שגלבוע צימקה מעט. בסיום זה 79:99 להפועל אילת.
קלעו להפועל אילת: טריקו וייט 22 (4 מ-6 ל-2, 3 מ-5 ל-3), יינסי גייטס 14 (7 מ-8 מהשדה) ו-11 ריבאונדים, אפיק ניסים 14, קווין פאלמר 10, 10 ריבאונדים, 3 אסיסטים, 3 חטיפות, ניב ברקוביץ' 8, 4 אסיסטים ו-4 איבודים, אלישי כדיר 7 ו-4 איבודים, כריסטיאן ווטפורד 6 ו-8 ריבאונדים, יובל נעימי 5 ו-5 אסיסטים, יונתן קרוגלי 4, עמית נוטס 2, מתן דוידי 2.
קלעו לגלבוע/גליל: קני בוינטון 17 (1 מ-5 ל-3) ו-6 אסיסטים, ריק ג'קסון 14, 11 ריבאונדים ו-3 חסימות, עמית שמחון 13, טוני יאנגר 9, נמרוד טישמן 8, אנטון קזרנובסקי 5. סטו דגלאס, חואקין שוכמן ובר מאור שותפו ולא קלעו.
ברק נתניה - מכבי ראשון לציון 79:86
נתניה ידעה כי ניצחון ביתי שלה יביטח לה סופית את המקום בליגת העל גם בענה הבאה, ללא קשר לתוצאת המשחק בין אשדוד להרצליה. ואכן, המארחים עשו את העבודה בעצמם, כשגברו בלי קושי מיוחד על החבורה של צביקה שרף, שבעצמה הבטיחה את המקום בליגה עוד במחזור הקודם, והגיעה להתמודדות הערב מבלי שיהיה לה על מה להילחם.
המארחת פתחה הרבה יותר טוב, ונקודות של דוואן רובינסון העלו אותה ל-6:15. אחרי רבע ראשון שהסתיים ב-21:27 לנתניה, נמשך המומנטום הנתנייתי, כאשר רובינסון ובעיקר ראשון פרימן עשו כל מה שרצו והטיסו את קבוצתם ליתרון 32:45 עם הירידה לחדרי ההלבשה.
השליטה המוחלטת של נתניה נמשכה גם ברבע השלישי, פרימן ומילס המשיכו להתעלל בהגנה של ראשון והיתרון של המארחים הגיע ל-21. מיטשל ודווין וייט התעוררו מעט, ג'ייק כהן קבר שלשה והיתרון הצטמק ל-11, לפני שרייט ומילס קבעו 53:68 לנתניה בסיום הרבע השלישי. דוואן רובינסון הקפיד לשמור את נתניה הרחק מלפני גם ברבע האחרון, אך שלשות של ווייט וקולמן צימקו ל-9 בלבד, שלוש דקות לסיום. לצערה של ראשון, זה לא הספיק, מילס צלף שלשה שסגרה את המשחק, ובסיום זה 79:86 לברק נתניה.
קלעו לברק נתניה: ראשון פרימן 23 ו-12 ריבאונדים, ג'וליאן מילס 20 (7 מ-11 ל-2), דוואן רובינסון 20 (7 מ-10 ל-2), אנטואן רייט 9, אייל שולמן 7, אלירן גואטה 5, ניר כהן 2. יהוא אורלנד (0 מ-5 מהשדה, 25 דקות) ויועד בית יוסף שותפו ולא קלעו.
קלעו לראשון לציון: דבין וייט 14, טריי ג'ונסון 14 (2 מ-7 ל-3), טזמין מיצ'ל 14, חנן קולמן 12, אור סולומון 12 (2 מ-7 ל-2) ו-8 ריבאונדים, ג'ייק כהן 7, עמית בן דוד 3, איגור נסטרנקו 2, ג'יימס תומאס 1. שון דאוסן שותף (12 דקות, 0 מ-5 מהשדה) ולא קלע.