מתחילים להרגיש את סופה של העונה הסדירה ב-NBA, והלילה (בין שישי לשבת) קיבלנו 12 משחקים שבהם המערב שמר על הסטטוס קוו בצמרת כאשר סן אנטוניו התקדמה לניצחון 16 ברציפות 102:133 על דנבר ואוקלהומה סיטי התגברה על סקרמנטו 81:94. במזרח אינדיאנה רשמה הפסד חוץ רביעי ברציפות, הפעם לוושינגטון 91:78, מה שאיפשר למיאמי להקטין את הפער ממנה לשני משחקים אחרי 78:110 על דטרויט במשחק שבו לברון ג'יימס רשם את הטריפל דאבל הראשון שלו העונה, גם מבלי שהיה צריך לשחק ברבע האחרון. הלייקרס רשמו את אחד ההפסדים הקשים ביותר שלהם השנה, 143:107 למינסוטה.
כל תוצאות הלילה:
אורלנדו (52:21) - שארלוט (38:35) 105:110 (בהארכה)
טורונטו (31:41) - בוסטון (49:23) 103:105
וושינגטון (35:37) - אינדיאנה (21:52) 78:91
ברוקלין (33:38) - קליבלנד (45:29) 97:108
דטרויט (46:26) - מיאמי (22:49) 110:78
שיקגו (32:40) - פורטלנד (27:47) 91:74
מינסוטה (35:36) - לוס אנג'לס לייקרס (48:24) 107:143
ניו אורלינס (40:32) - יוטה (50:23) 95:102
אוקלהומה סיטי (19:53) - סקרמנטו (47:25) 81:94
דנבר (41:32) - סן אנטוניו (16:56) 133:102
פיניקס (29:44) - ניו יורק (43:30) 88:112
גולדן סטייט (27:45) - ממפיס (29:43) 93:100
המירוץ לפלייאוף
מזרח:
1. אינדיאנה
2. מיאמי (2 משחקים מאחור)
3. טורונטו (10.5 משחקים מאחור)
4. שיקגו (11.5 משחקים מאחור)
5. ברוקלין (13 משחקים מאחור)
6. וושינגטון (14.5 משחקים מאחור)
7. שארלוט (17 משחקים מאחור)
8. אטלנטה (20 משחקים מאחור)
===
9. ניו יורק (22 משחקים מאחור)
10. קליבלנד (23.5 משחקים מאחור)
11. דטרויט (25.5 משחקים מאחור)
מערב:
1. סן אנטוניו
2. אוקלהומה סיטי (3 משחקים מאחור)
3. לוס אנג'לס קליפרס (5.5 משחקים מאחור)
4. יוסטון (6.5 משחקים מאחור)
5. פורטלנד (10 משחקים מאחור)
6. גולדן סטייט (11 משחקים מאחור)
7. פיניקס (12.5 משחקים מאחור)
8. ממפיס (13 משחקים מאחור)
===
9. דאלאס (13.5 משחקים מאחור)
10. מינסוטה (19.5 משחקים מאחור)
דנבר (41:32) - סן אנטוניו (16:56) 133:102
הסופרלטיבים כלפי סן אנטוניו כבר מזמן נגמרו, בעיקר כשהספרס שמוליכים את המערב עם יתרון של שלושה משחקים על פני אוקלהומה סיטי נוגסים בכל יריבה שעומדת מולם. הלילה הם רשמו ניצחון 16 ברציפות. אמנם היריבה שמנגד כבר לא ממש מתפקדת בשלהי העונה, אבל מרקו בלינלי (27 נקודות), טים דאנקן (20 נקודות) ופטי מילס (16 נקודות) לא ממש התחשבו.
היה זה, אגב, המשחק שבו קלעה סן אנטוניו את שיא הנקודות שלה העונה. עבור הספרס זהו רצף הניצחונות הארוך ביותר מאז 1996 אז היו לה 17 ניצחונות בין ה-29 בפברואר ל-31 במרץ. בצד המפסיד, רנדי פוי הוליך את דנבר עם 20 נקודות ולא הצליח למנוע הפסד רביעי בחמשת המשחקים האחרונים.
אוקלהומה סיטי (19:53) - סקרמנטו (47:25) 81:94
הת'אנדר שעדיין מפנטזים על המקום הראשון במערב ומנסים להקטין את פער שלושת המשחקים מסן אנטוניו התאוששו מההפסד בדאלאס ורשמו ניצחון חמישי בששת המשחקים האחרונים מול היריבה החלשה שגמרה את העונה. קווין דוראנט היה חם עם 29 נקודות בדרך לרשום משחק מספר 37 ברציפות שבו הוא קולע לפחות 25 נקודות, הרצף הארוך ביותר מאז שמייקל ג'ורדן רשם 40 משחקים ברציפות בשיקגו בעונת 1986/7. דוראנט אגב ירד לספסל בשלהי הרבע השלישי וזכה למנוחה.
יחד איתו ראסל ווסטברוק (18 נקודות ושישה אסיסטים) ניצל את היעדרותו של אייזאה תומאס. אוקלהומה סיטי כבר הובילה 15:32 בסופו של הרבע הראשון שלאחריו ברור היה לאיזה כיוון הולך המשחק. 10:27 דקות לסיום המשחק בסקרמנטו עדיין אף שחקן לא רשם ספרות כפולות עד שבן מקלמור, שסיים עם 18 נקודות, הלך אל העונשין.
דטרויט (46:26) - מיאמי (22:49) 110:78
מיאמי הצליחה לקצץ הלילה את הפער שלה מאינדיאנה שמוליכה את המזרח לשני משחקים בלבד. לברון ג'יימס רשם את הטריפל דאבל הראשון שלו העונה וה-37 בקריירה אחרי שקלע 17 נקודות והוסיף 12 אסיסטים ועשרה ריבאונדים לפני שזכה למנוחה ברבע האחרון. זה היה אגב הטריפל דאבל הראשון שלו מבלי לקלוע ברבע הרביעי מאז ינואר 2009.
יחד עם לברון הובילו את מיאמי יודוניס האסלם (17 נקודות), כריס בוש (15), כריס אנדרסן (13), נוריס קול (12) וג'יימס ג'ונס (10). דטרויט שהוקירה את הקבוצה האלופה של 1989 במהלך המחצית קיבלה 12 נקודות מוויל ביינום וגרג מונרו. המשחק נפתח דווקא בצורה צמודה יחסית עם 23:28 בסוף הרבע הראשון למיאמי, אבל עם 19:29 ברבע השני הפער צמח ל-17 והמחצית השנייה כבר שוחקה במעמד צד אחד.
וושינגטון (35:37) - אינדיאנה (21:52) 78:91
מוליכת המזרח רשמה הפסד מפתיע והציגה יכולת דלה מול וושינגטון שמנסה לשפר מיקום לקראת תחילת הפלייאוף וכרגע מדורגת במקום השישי במזרח. ג'ון וול (20 נקודות) ומרצ'ין גורטאט (17 נקודות, 12 ריבאונדים) הוליכו את הוויזארדס שהתאוששו משני ההפסדים הכואבים האחרונים לדנבר ולפיניקס. הפייסרס שסבלו מאיבודי כדור רבים רשמו עשרה כאלה רק במחצית, וה-11 הגיע כבר במהלך הראשון של המחצית השנייה בדרך ל-17 בסיום. התפנית במשחק שהיה צמוד במחצית הראשונה הגיעה ברבע השלישי (19:30 לוושינגטון) ויחד עם ריצת 0:10 בתחילת הרבע הרביעי, הסיפור היה גמור. פול ג'ורג' (19 נקודות) ולאנס סטיבנסון (13) הוליכו את אינדיאנה שרושמת הפסד חוץ רביעי ברציפות.
מינסוטה (35:36) - לוס אנג'לס לייקרס (48:24) 107:143
מה תגידו על התבוסה המביכה של הלייקרס שנראית כמו הצל של עצמה? מי שבהחלט גרם לה לא מעט נזק הוא קווין לאב שרשם טריפל דאבל שני בקריירה וסיים עם 22 נקודות, עשרה ריבאונדים ועשרה אסיסטים. ניקולה פקוביץ' הוסיף 26 נקודות במשחקו הראשון מאז שחזר מפציעה בקרסול. מינסוטה הובילה ב-19 הפרש בסוף הרבע הראשון, ב-37 בשני וב-40 בשלישי באחד המשחקים המביכים ביותר של הלייקרס. סטיב נאש הופיע למשחקו ה-12 העונה וסיים עם ארבע נקודות ב-14 דקות. קנט באזמור קלע 21 נקודות עבור הלייקרס.
ניו אורלינס (40:32) - יוטה (50:23) 95:102
הפליקנס התגברו על כך שאיבדו את אנתוני דייויס ורשמו רצף של חמישה ניצחונות במשחק בין שתי קבוצות שכבר גמרו את העונה. דייויס שנפגע בקרסול פחות מארבע דקות במשחק יצא, ובהיעדרותו טייריק אוואנס לקח אחריות עם 22 נקודות ו-15 אסיסטים. המפסידים רשמו את הפסדם השלישי ברציפות.
פיניקס (29:44) - ניו יורק (43:30) 88:112
המפגש בין שתי הקבוצות שנאבקות על מקום בפלייאוף הסתיים עם ניצחון חד צדדי שישי ברציפות לסאנס שנהנו מ-32 נקודות ב-32 דקות של גוראן דראגיץ'. יחד איתו אריק בלדסו ומארקיף מוריס הוסיפו 16 כל אחד. אחרי יתרון של 22 במחצית, הפער צמח ל-32 ברבע השלישי ובמהלך הרבע הרביעי הניקס חתכו את ההפרש ל-92:75, מה שחייב את החזרתם של דראגיץ' ובלדסו לפרקט. כרמלו אנתוני הוליך את הניקס עם 21 נקודות, שבע פחות מהממוצע העונתי שלו, ואמארה סטודמאייר תרם 19.
גולדן סטייט (27:45) - ממפיס (29:43) 93:100
גולדן סטייט שיפרה את סיכוייה לסיים עם מקום בפלייאוף אחרי שהגדילה את הפער מהמקום התשיעי שבו נמצאת דאלאס לשני משחקים וחצי. ממפיס לעומת זאת מסתבכת, אך עדיין במקום השמיני. סטפן קארי סיפק 33 נקודות הלילה כולל שלשה שפתחה ריצה נהדרת בדרך לניצחון. אצל ממפיס שניצחה שמונה מעשרת המשחקים האחרונים שלה זאק רנדולף קלע 21 נקודות ומייק קונלי הוסיף 20. סל של רנדולף קבע 86:93 כשנותרו ארבע דקות לסיום, אך גולדן סטייט קלעה את 14 הנקודות האחרונות במשחק.
ברוקלין (33:38) - קליבלנד (45:29) 97:108
הנטס השיגו את ניצחון הבית ה-12 ברציפות אחרי שפול פירס להט ברבע הראשון וקלע 17 נקודות (22 בסך הכול). הנטס שמקווים לפתוח את משחקי הפלייאוף בבית נאלצים להמשיך לשחק ללא קווין גארנט משחק 15 ברציפות ואנדריי קירילנקו, אבל הם קיבלו הלילה שישה שחקנים שקלעו בספרות כפולות וסיימו עם 55 אחוזים מהשדה. אחרי 29:29 בסיום הרבע הראשון, קלעה ברוקלין את 12 הנקודות הבאות וקליבלנד התקשתה להגיב. לואל דנג ודיון וויטרס קלעו 20 נקודות כל אחד, אבל זה לא מנע הפסד ראשון אחרי שלושה ניצחונות רצופים.
אורלנדו (52:21) - שארלוט (38:35) 105:110 (בהארכה)
המג'יק התגברו על פיגור מוקדם (30:16) כדי להשיג ניצחון אחרי שניקולה ווצ'ביץ' קלע 24 נקודות והוריד לא פחות מ-23 ריבאונדים, ויחד עם ג'מיר נלסון (11 שקלע חמש נקודות בהארכה, קיבלנו מותחן. ארון אפללו (17 נקודות) היה זה ששלח את המשחק להארכה עם שלשה 7.6 שניות לסוף. בהארכה, שלשה של נלסון (2:26 דקות לסיום) הציבה את אורלנדו בעמדה טובה לניצחון. שארלוט קיבלה 24 נקודות מג'וש מקרוברטס וקמבה ווקר.
טורונטו (31:41) - בוסטון (49:23) 103:105
הראפטורס הבטיחו לעצמם מקום בפלייאוף אחרי שש שנים וקיבלו הלילה סל ניצחון גדול מאמיר ג'ונסון (שמונה נקודות) שבע שניות לסוף. זה קרה אחרי שהרבע האחרון החל ביתרון שנראה היה מבטיח לטורונטו 73:85, אבל ג'ריד ביילס הפך ל-97:99 עם שלשה כשנותרו 3:56 דקות לסוף ובהמשך רייג'ון רונדו קבע 103:103 פחות מחצי דקה לסיום. קייל לוארי החטיא זריקה קריטית כשהשעון הראה שבע שניות, אבל ג'ונסון לקח את הריבאונד וסגר עם שתי נקודות את הסיפור. דמאר דרוזן להט הלילה עם 30 נקודות וטרנס רוס הוסיף 17. ביילס הוליך את המפסידים עם 20.
שיקגו (32:40) - פורטלנד (27:47) 91:74
אחרי שנדמה היה שפורטלנד נמצאת במומנטום שלילי עם שלושה הפסדים רצופים, נראה שהם חוזרים לעניינים במאבק על הפלייאוף שעדיין לא הובטח. חמישה שחקנים של הבלייזרס קלעו בספרות כפולות ובראשם מו וויליאמס שהוליך עם 18 נקודות ודמיאן לילארד עם 16. למארקוס אולדרידג' שעלה לשחק את משחקו השני אחרי שהחמיץ את השבועיים האחרוני בגלל פציעה סיים עם חמש נקודות ו-13 ריבאונדים ב-29 דקות. הבולס קיבלו 16 נקודות ו-12 ריבאונדים מקרלוס בוזר ב-24 דקות.