לילה עמוס במיוחד של משחקי NBA הסתיים עם כמה מפגשים מרתקים שסיפקו דרמות לא קטנות. במשחק המרכזי של הלילה ניצחה אינדיאנה בשיניים את מיאמי 83:84 בקרב בין שתי הקבוצות שנאבקות ביניהן על המקום הראשון במזרח. אווירת פלייאוף לכל דבר אפפה את המשחק הזה בסיומו יצאו הפייסרס עם ידם על העליונה ואולי הצהירו כוונות לקראת המפגש הצפוי ביניהן גם בגמר המזרח, בו ההיט ניצחו את הפייסרס בשנה שעברה.
דייויד ווסט, הפורוורד של הפייסרס חגג את הניצחון הדחוק: "מפגש מול האלופה תמיד מוציא מאיתנו את המיטב". ווסט קלע שלשה קריטית 50 שניות לסיום, ואמר "אני חושב שנתנו פייט גדול". ווסט החמיא למיאמי: "הם קבוצה קשוחה, יש להם את השחקן הכי טוב במשחק. הם מאוד מאורגנים וצריך לתת הכל כדי לנצח אותם".
פרנק ווגל, מאמן הפייסרס פרגן לווסט על הסל הקריטי שלו: "אמרתי לשחקנים בפסק הזמן פשוט למסור לדייויד והוא כבר יקלע סל גדול. אפילו לא השתמשתי בלוח שלי".
לברון ג'יימס הגיע למשחק הזה כמו גדול וקלע 38 נקודות, כמעט מחצית מהנקודות שקלעה הקבוצה שלו אבל זה לא הספיק לניצחון חוץ יוקרתי. "ככה זה במשחקים האלו, הם משחקים מאוד קשוח וגם אנחנו היינו במשחק הזה", אמר ג'יימס.
אבל עם כל הכבוד לקרב במזרח, סן אנטוניו היא הקבוצה הלוהטת בליגה והלילה רשמה ניצחון 15 ברציפות, 103:108 על דנבר.
טים דאנקן דפק עוד כרטיס בעבודה והוליך את הספרס עם 29 נקודות, 13 ריבאונדים וחמישה אסיסטים. טוני פארקר הוסיף 10 נקודות ופרגן ליריבה: "הם עשו לנו חיים קשים ושיחקו עם הרבה אנרגיה. פספנו הרבה זריקות נוחות והם חזרו למשחק. זה קורה, אנחנו לא ננצח את כל הקבוצות ב-20 הפרש"
דני גרין קלע 16 נקודות אבל נפצע ברבע השני והמצב שלו לא ברור. גרג פופוביץ' אמר: "פתאום במהלך המשחק הוא לא הצליח ללכת. יש לו משהו בכף הרגל". על המשחק של קבוצתו אמר המאמן: "שיחקנו טוב במחצית הראשונה. ב-NBA משחקים 48 דקות וצריך לשמור על קצב לאורך כל המשחק".
וכמובן איך אפשר בלי להחמיא לדאנקן: "הוא שיחק נהדר. לא הרבה שמו לב אבל הוא גם מסר, לקח ריבאונדים וקלע. הוא היה האיש ששמר אותנו ביחד".
המירוץ לפלייאוף
מזרח:
1. אינדיאנה
2. מיאמי (3 משחקים מאחור)
3. טורונטו (11.5 משחקים מאחור)
4. שיקגו (11.5 משחקים מאחור)
5. ברוקלין (14 משחקים מאחור)
6. וושינגטון (15.5 משחקים מאחור)
7. שארלוט (17 משחקים מאחור)
8. אטלנטה (20 משחקים מאחור)
===
9. ניו יורק (22 משחקים מאחור)
10. קליבלנד (23.5 משחקים מאחור)
מערב:
1. סן אנטוניו
2. אוקלהומה סיטי (3 משחקים מאחור)
3. לוס אנג'לס קליפרס (5.5 משחקים מאחור)
4. יוסטון (6.5 משחקים מאחור)
5. פורטלנד (10.5 משחקים מאחור)
6. גולדן סטייט (11 משחקים מאחור)
7. ממפיס (12 משחקים מאחור)
8. פיניקס (12.5 משחקים מאחור)
===
9. דאלאס (12.5 משחקים מאחור)
10. מינסוטה (19.5 משחקים מאחור)