הפועל אילת שמרה על סיכוי תיאורטי לסיים במקומות 1-4, כשניצחה הערב (שני) 74:79 את מכבי ראשון לציון בעיר היין. כעת צריך עודד קטש לנצח את הפועל חולון ועירוני נס ציונה בשני המשחקים הנותרים, ובמקביל לקוות להפסדים של אותן חולון, נס ציונה והפועל תל אביב, כדי להתברג באחד מארבעת המקומות הראשונים. המצטיין של אילת הערב היה אלישי כדיר, באחד ממשחקיו הטובים ביותר העונה (19 נקודות, 14 ריבאונדים), כשגם הרכש החדש טריקו וייט (8 נקודות), בהופעת בכורה, הראה יכולת לא רעה למשך מספר דקות. בצד השני, מצבה של ראשון לציון בתחתית מוסיף להיות קשה, ואם זה לא מספיק, הרי שבשבוע הבא יפגוש צביקה שרף את מכבי תל אביב.
מהלך המשחק
שון דאוסן ואור סולומון קלעו את הנקודות הראשונות במשחק, ושלשה של דבין וייט קבעה 4:10 לראשון לציון. קווין פאלמר עמד במרכז ריצת 2:10 והפך את התוצאה ל-12:14 לאילת, אפיק ניסים ירד לספסל לטובת יובל נעימי, ואחריו עלה מהספסל של קטש גם טריקו וייט להופעת בכורה בליגת העל. דאנק של יינסי גייטס קבע 18:26 לאילתים בתום הרבע הראשון. כדיר הפך את זה ל-20:32, אך ג'ייק כהן ובריאן הופקינס צלפו שתי שלשות כל אחד, ועם ריצת 2:16 עלו הכתומים ל-34:36. אילת שוב עלתה ליתרון בן שש נקודות, אלא שעמית בן דוד צלף חמש נקודות ודאג שעם הירידה לחדרי ההלבשה, יראה לוח התוצאות 41:42 בלבד לאורחת.
הופקינס, דבין וייט וטזמין מיצ'ל המשיכו את המומנטום והריצו את ראשון לציון ל-42:52 בפתיחת הרבע השלישי. טריקו וייט צימק ל-52:47 ולאחר מכן ל-56:55, לפני שהכתומים דאגו לעלות לרבע המכריע ביתרון 55:58. אלישי כדיר, במשחק מצוין, לא אמר נואש והשווה ל-60:60, 7:30 דקות לסיום. בדקות הבאות קיבלנו שלל איבודים והחטאות משני הצדדים, עד שגייטס קבע 60:64 לאילת, 3:30 דקות לסיום. המארחת לא הרימה ידיים, והשוותה ל-66:66, 2:30 דקות לבאזר. אסיסט נפלא של ניסים לכדיר העלה את אילת ל-68:72, 54 שניות לסיום, הופקינס ענה וצימק ל-72:71, מיצ'ל הוסיף שלשה משלו כדי לצמק ל-75:74, ולאחר שניסים קבע 74:77 מהקו קיבלו הכתומים הזדמנות אחרונה לשלוח את המשחק להארכה, אלא שנסיון השלשה של הוקפינס הלך החוצה, ואיתו המשחק של קבוצתו. זה נגמר ב-74:79 לאילת.
סטטיסטיקה
קלעו להפועל אילת: אלישי כדיר 19 (8 מ-9 מהשדה) ו-14 ריבאונדים, קווין פאלמר 15, אפיק ניסים 13 (9 מ-10 מהשדה) ו-6 אסיסטים, יינסי גייטס 9, כריסטיאן ווטפורד 8, טריקו וייט 8, ניצן חנוכי 5, 3 אסיסטים, 3 חטיפות ו-5 איבודים, יובל נעימי 2.
קלעו למכבי ראשון לציון: טזמין מיצ'ל 17 (5 מ-13 מהשדה), בריאן הופקינס 14 (4 מ-8 ל-3), דבין וייט 12 (1 מ-9 ל-2, 3 מ-6 ל-3), 5 ריבאונדים, 8 אסיסטים ו-4 איבודים, עמית בן דוד 9, ג'ייק כהן 8, 7 ריבאונדים ו-4 איבודים, שון דאוסן 4, אור סולומון 4, איגור נסטרנקו 4, ג'יימס תומאס 2.