מכבי חיפה סיימה הערב (רביעי) את דרכה ביורוקאפ, והודחה בשלב הבתים השני אחרי תבוסה 86:66 לחימקי מוסקבה האימתנית. מראש, ההפסד הכואב לנימבורק בשבוע שעבר הקטין באופן משמעותי את הסיכוי של האלופה הישראלית להעפיל לשלב הבא, שהגיעה למשחק הערב כשגורלה לא בידיעה, ולא היתה קרובה אפילו ליריבתה. חימקי נחשבת לאחת הקבוצות החזקות ביותר במפעל, והניצחון הקליל הערב היה ה-31 ברציפות שלה בכל המפעלים. הירוקים יעברו להתרכז כעת בליגה הישראלית, ובמחזור הקרוב יפגשו את גלבוע/גליל, ובכל זאת יש להחמיא להם: בפיגור 29 הפרש זה יכול היה להיגמר בתבוסה הרבה יותר גדולה (נניח, כמו 87:48 בסיבוב הראשון), אולם את המחצית השניה הצליחה חיפה לנצח 30:38. גם זה משהו.
מהלך המשחק
דני פרנקו פתח עם מורן רוט, בן רייס, דונטה סמית', בריאן רנדל ועידו קוז'יקרו, אולם הרוסים הציגו לראווה את סרגיי מוניה, שצלף מחוץ לקשת וקבע 2:8 מהיר. מייק גרין הוסיף שלשה משלו כדי לקבוע 6:14, סל ועבירה של איגור ויאלצב הפך את זה ל-8:17, ונקודות קלות של קרסימיר לונצ'אר, שעשה ככל העולה על רוחו בצבע, קבעו 10:21. רנדל ניסה להחזיק את הירוקים בתמונה, אלא שמוניה המשיך לצלוף מכל הטווח, והפער כבר הגיע ל-15:34, לפני שדגן יבזורי צלף שלשה משלו וצימק את הפער ל-34:18 "בלבד" בתום הרבע הראשון - רבע אותו חימקי סיימה עם 7 מ-10 מחוץ לקשת.
פטרי קופונן הצטרף לחגיגה כדי לקבוע 19:42 בפתיחת הרבע השני, מוניה ולונצ'אר המשיכו להשתעשע, והפער צמח ל-21:49. סמית' ואלכס צ'וברביץ' ניסו להציל את המולדת, אך לשווא, ורנדל היה נקודת האור היחידה של הירוקים. אלא שמוניה לא ריחם, צלף את השלשה החמישית שלו וקבע 25:54, כשלוח התוצאות הראה 28:56 לחימקי עם הירידה לחדרי ההלבשה. מוניה סיים את המחצית עם 17 נקודות, קוזי'קרו היה הקלע המוביל של חיפה עם 9.
הירוקים פתחו מצוין את הרבע השלישי, ועם ריצת 0:11 בהנהגת יבזורי, סמית' ורנדל צימקו ל-56:39. קופונן דאג לקטוע את נסיון הקאמבק הזה וקבע 43:64, ובתום הרבע השלישי עמד היתרון של הרוסים על 47:70, כשחיפה אולי התנחמה בכך שניצחה את עשר הדקות הללו 14:19.
מיותר לציין שהרבע האחרון היה כל כולו גארבג' טיים, ולמרות זאת המשיך פרנקו לשתף את דונטה סמית', שביחד עם יבזורי צימק ל-79:61. זה נגמר ב-66:86 לחימקי, שמסיימת כראש הבית ומשאירה את חיפה בישראל.
סטטיסטיקה
קלעו למכבי חיפה: דגן יבזורי 19 (3 מ-7 ל-3), 7 ריבאונדים, 3 חטיפות, 3 אסיסטים ו-3 איבודים, בריאן רנדל 15, 5 ריבאונדים ו-3 חטיפות, דונטה סמית' 11, 5 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, עידו קוז'יקרו 10, מורן רוט 5, דויד קוביאן 2, בן רייס 2, אלכס צ'וברביץ' 2 (1 מ-7 מהשדה). תומר בר אבן ואורי קוקיה שותפו ולא קלעו.
בלטו בחימקי מוסקבה: פטרי קופונן 19, סרגיי מוניה 17 (5 מ-8 ל-3), מייק גרין 13, קרסימיר לונצ'אר 11.
