הת'אנדר הפסידו על הבאזר, ניצחון גדול לאינדיאנה

עשרה משחקים התקיימו הלילה (בין שישי לשבת) ב-NBA. במוקד, נזקקה אינדיאנה לערב ענק של ג'ורג' היל והארכה כדי לנצח את פורטלנד 113:118. הניקס הוציאו את כל התסכול שלהם על דנבר עם 90:117 גדול בגארדן, בעוד קווין דוראנט וחבריו מאוקלהומה סיטי ראו דווקא את אורלנדו, אחת הקבוצות החלשות בליגה, מנצחת אותם עם דאנק דרמטי במיוחד ממש על הבאזר בדרך ל-102:103. הלייקרס - במשחק נורמלי לגמרי לשם שינוי - גברו על פילדלפיה עם ערב מרגש של סטיב נאש, בעוד דטרויט הכניעה את ברוקלין, וושינגטון אכזבה בבית מול קליבלנד ודאלאס לא התקשתה לרגע מול יוטה. אנתוני דייויס, שהתבשר כי יחליף את קובי בריאנט במשחק האולסטאר, כיכב בניצחון על מינסוטה, כאשר בלייק גריפין, אותו יפגוש בשבוע הבא בניו אורלינס, סיפק ערב ענק משלו בניצחון הקליפרס על טורונטו.

משחקי הלילה:

אינדיאנה (10:39) - פורטלנד (15:35) 113:118 (אחרי הארכה)

אורלנדו (37:15) - אוקלהומה סיטי (12:40) 102:103

פילדלפיה (36:15) - לוס אנג'לס לייקרס (32:18) 112:98

וושינגטון (25:24) - קליבלנד (33:17) 115:113

בוסטון (33:18) - סקרמנטו (33:17) 89:99

דטרויט (29:20) - ברוקלין (26:22) 95:111

ניו יורק (30:20) - דנבר (24:24) 90:117

דאלאס (21:30) - יוטה (33:16) 81:103

ניו אורלינס (27:22) - מינסוטה (25:25) 91:98

לוס אנג'לס קליפרס (18:35) - טורונטו (24:26) 105:118

המשחק המסקרן של הלילה הבטיח וגם קיים. ללא לאנס סטיבנסון, סיפק ג'ורג' היל את משחקו הטוב ביותר בקריירה - 37 נקודות, 9 ריבאונדים ו-8 אסיסטים - כולל שלשה גורלית ששלחה את המשחק להארכה עם שמונה שניות לסיום. לפני כן הפייסרס הצליחו לחזור מפיגור דו-ספרתי מוקדם, ולאחר מכן, הספיק להחטיא ניקולה באטום זריקה שהיתה מנצחת להם את המשחק. בהארכה המשיך היל את כושרו האדיר, וביחד עם שיא עונתי של 30 נקודות מצד דייויד ווסט, חגגה אינדיאנה את נצחונה ה-39 העונה וצימקה את הפער מאוקלהומה סיטי בראש הליגה לניצחון אחד בלבד. ווסט והיל חיפו על ערב רע של פול ג'ורג', שאמנם הגיע בסוף ל-17 נקודות אך קלע ב-5 מ-23 מהשדה. דני גריינג'ר שהוקפץ לחמישייה על חשבון סטיבנסון הפצוע הוסיף 7 באחוזים רעים גם כן. מנגד, ערב אדיר של דמיאן לילארד, עם 38 נקודות ו-11 אסיסטים לא הספיק לבלייזרס, שראו את למרכוס אולדריג' (9 מ-24) ו-ווסלי מת'יוס (7 מ-22) מוסיפים 22 ו-19 נקודות בהתאמה, אך באחוזים רעים, ואת באטום (1 מ-8) מסיים עם ארבע בלבד.

מדרמה אחת, לדרמה גדולה עוד יותר. המג'יק פיגרו כבר ה-16 הפרש אך הצליחו לחזור לעניינים, ואז, ארבע שניות לסיום, כשהת'אנדר מובילים 101:102, עלה קווין דוראנט לג'אמפ שיכול היה להעניק להם יתרון בן שלוש נקודות. הבעיה? הסקורר הטוב בייקום החטיא, ויקטור אולאדיפו לקח את הריבאונד, הריץ מתפרצת-בזק שהמשיכה במו הארקלס והסתיימה בידיו של טוביאס האריס, שהטביע ממש על הבאזר וסידר לקבוצתו הצנועה את אחד הנצחונות הגדולים, ולבטח הדרמטיים ביותר שלה העונה. האריס הוליך חמישה שחקנים בספרות כפולות עם 18 נקודות, ארון אפללו הוסיף 16. מגנד, שיא אסיסטים עונתי של דוראנט (12) לצד 29 נקודות לא הושיע את האורחת, שקיבלה גם 22 מסרג' איבקה אך לא הרבה מעבר לזה.

דווקא כאשר השמועות על פיטוריו של מייק וודסון מתגברות, סיפקו הניקס את אחד המשחקים הטובים ביותר שלהם בתקופה האחרונה, ועם מחצית שניה של 67 נקודות (כולל 13 מ-20 מהשדה ברבע המכריע), הכניסו קצת שקט למערכת. כרמלו אנתוני נזקק ל-33 דקות כדי לקלוע 31 נקודות, אמארה סטודמאייר הוסיף 17 ו-8 ריבאונדים מהספסל, ג'יי אר סמית' תרם 13. את הנאגטס הלא יציבים הוליך טיי לואסון עם 24, כשווילסון צ'נדלר הוסיף 17 שלא הספיקו באולם בו החל את הקריירה.

אחרי שדילגו מעל סן אנטוניו הפצועה, חזרו הנטס לסורם ורק רבע אחרון מוצלח שלהם, שכבר הקטין את הפיגור ל-102:92, מנע השפלה. כמה השפלה? ובכן, אל הרבע המכריע נכנסה קבוצתו של ג'ייסון קיד בפיגור 96:63. כצפוי, הקו הקדמי המאיים של הפיסטונס לא ריחם על היריבה (בשורותיה קיבל קווין גארנט מנוחה), ואנדרה דראמונד הוסיף 22 ריבאונדים ל-16 נקודותיו, בעוד ג'וש סמית' סיים עם 23, 8 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-4 חסימות. את רשימת הקלעים הוביל ברנדון ג'נינגס שפלירטט עם טריפל דאבל - 26, 10 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. ג'ייסון טרי היה הקולע הבולט של המפסידה עם 18, דרון וויליאמס סיים עם 10 ופול פירס עם ארבע בלבד.

בפעם השניה בלבד העונה חוגגת דאלאס ארבעה נצחונות רצופים, וזה היה אחד הקלים שלה. הפער כבר הגיע ל-15 נקודות בתוך הרבע השני, מה שאפשר לריק קרלייל להעניק דקות מנוחה יקרות לדירק נוביצקי, שנזקק ל-26 בלבד כדי להגיע ל-20 נקודות. מונטה אליס הצטיין עם 22, חוסה קלדרון הוסיף 12 ו-7 אסיסטים. את הג'אז הוליך מרווין וויליאמס עם 21 נקודות.

לואל דנג נעדר בשל שפעת, קיירי אירווינג היה בספק למשחק גם כן, ובכל זאת, הרכז המצוין תפר ארבע זריקות עונשין רצופות במאני טיים כדי לקטוע את נסיון הקאמבק של הוויזארדס, שרק הצליחו לצמק בסמוך לבאזר משלשה של מארטל וובסטר. קליבלנד מנצחת יממה וחצי לאחר פיטוריו הג'נרל מנג'ר כריס גרנט, הרבה בזכות דיון ווייטרס שקם מהספסל בדרך ל-24 נקודות. אירווינג הוסיף 23 נקודות ו-12 אסיסטים, סי ג'יי מיילס תרם 18. בצד השני, 32 נקודות ו-10 אסיסטים של ג'ון וול לא הספיקו שרושמת הפסד שני רצוף וחוזרת למאזן שלילי.

חברים, חברות, תגידו מזל טוב גדול לסטיב נאש, שחגג אמש את יום הולדתו ה-40 והעניק לעצמו יופי של מתנה בדמות שיא עונתי של 19 נקודות, 5 אסיסטים ו-4 ריבאונדים. השחקן המבוגר ביותר ב-NBA הוליך את קבוצתו הדועכת לניצחון שני רצוף - לא עניין של מה בכך העונה - כשריצת 0:10 בפתיחת הרבע האחרון פחות או יותר סגרה את הסיפור. כריס קיימן ו-ווסלי ג'ונסון הוסיפו 17 נקודות כל אחד ללייקרס, שקיבלו גם 15 מרוברט קלי. טוני רוטן קלע 16 למפסידים, כולל שלשה מחצי מגרש בפעם השניה ברציפות.

רייג'ון רונדו קיבל מנוחה, אז ג'ארד סלינג'ר סיפק את המשחק הגדול ביותר בקריירה הצעירה שלו, עם 31 נקודות, 16 ריבאונדים, ותפקיד מכריע בריצת 0:15 ברבע האחרון שסידרה לסלטיקס את הניצחון הביתי. ג'רד ביילס הוסיף 19 מהספסל, ג'ף גרין הסתפק ב-17 באחוזים רעים (6 מ-20) ואילו ג'ראלד וואלאס היה רחוק שתי נקודות ואסיסט מטריפל דאבל (8 נקודות, 12 ריבאונדים, 9 אסיסטים). סקרמנטו המאכזבת אמנם חסרה את רודי גיי, אך ספק אם זה תירוץ להפסד נוסף. דמרכוס קאזינס סיפק מספרים זהים לאלה של סלינג'ר עם 31 ו-16, אייזאה תומאס הוסיף 24 נקודות.

תגידו מזל טוב לבלייק גריפין, שלראשונה בקריירה רושם משחק שלישי ברציפות עם 30 נקודות או יותר, והופך לקליפר הראשון מאז וורלד בי פרי ב-1979 שעושה כך. מחצית ראשונה מצוינת של הפורוורד הנפלא סייעה למארחת לרדת לחדרי ההלבשה ביתרון 51:67, ומשם טורונטו כבר לא חזרה. גריפין סיים ערב ענק של 37 נקודות ו-8 ריבאונדים ב-28 דקות בלבד, ג'מאל קרופורד הצטרף אליו עם 21 נקודות בעוד דיאנדרה ג'ורדן הוסיף 18 ו-12 כדי לקטוע רצף של שני הפסדים. הראפטורס, שבעצם רושמים הפסד שני רצוף, בוודאי לא יתנחמו ב-36 נקודות ו-8 אסיסטים של דמאר דרוזן. קייל לאורי הוסיף 19.

לפני המשחק התבשר אנתוני דייויס שהוא הולך להחליף את קובי בריאנט הפצוע במשחק האולסטאר הקרוב, וענה עם 26 נקודות ו-10 ריבאונדים שסייעו לפליקס לסגור פיגור בן 10 נקודות ברבע המכריע ולהשיג ניצחון מאוד חשוב, שאולי מוכיח כי לא אמרו את המילה האחרונה בקרב על הפלייאוף. אריק גורדון הוסיף 20 נקודות, בריאן רוברטס מיודענו תרם 16, כשמנגד, קווין לאב אמנם הגיע ל-26 ו-19 ריבאונדים, אך קלע רק ב-60 מ-20 מהשדה (0 מ-6 ל-3). ריקי רוביו וקווין מרטין הוסיפו 26 נקודות משותפות ב-6 מ-26 מהשדה.

אזור ה-NBA בוואלה! ספורט