קווין דוראנט ממשיך בכושרו המרשים, והלילה (בין שני לשלישי) כוכב אוקלהומה סיטי שוב סיפק הצגה נהדרת והצעיד את קבוצתו לניצחון דרמטי, 109:111 על אטלנטה. הת'אנדר נקלעו לפיגור, אבל דוראנט, שקלע 41 נקודות ורשם רצף של 11 משחקים עם 30 נקודות ומעלה, קלע את סל הניצחון שהותיר את OKC עם המאזן הטוב בליגה. סיומת דרמטית נרשמה גם בברוקלין, שם טורונטו הצליחה לגנוב ניצחון במהלך האחרון.
כל תוצאות הלילה:
פילדלפיה (31:14) - פיניקס (18:26) 124:113
ברוקלין (23:20) - טורונטו (21:23) 104:103
שיקגו (22:22) - מינסוטה (22:22) 95:86
מילווקי (36:8) - ל.א קליפרס (15:32) 114:86
אוקלהומה סיטי (10:36) - אטלנטה (21:23) 109:111
יוטה (29:16) - סקרמנטו (29:15) 99:106
אוקלהומה סיטי (10:36) - אטלנטה (21:23) 109:111
מה שקווין דוראנט עושה לליגה לאחרונה זה פשוט לא הוגן. הלילה הקורבן הייתה אטלנטה, שעוד הוליכה ב-14 הפרש ברבע השלישי, אבל אז KD פשוט נכנס לזון. הוא קלע 13 נקודות ברבע האחרון, כולל סל הניצחון (עם שלושה שומרים של ההוקס עליו), והשלים עוד ערב עצום. כמה עצום? המספרים מדברים בעד עצמם: 41 נקודות ב-15 מ-25 מהשדה (60 אחוז), 5 מ-7 מהשלוש (72 אחוז), 5 אסיסטים, 4 ריבאונדים, יחד עם 3 חסימות ו-2 חטיפות. אטלנטה נתקעה על 107 נקודות יותר משלוש דקות בסיום, פול מילסאפ עוד השווה ל-109:109 22 שניות לסיום, אבל אז שחקני ההוקס ראו מהצד איך דוראנט קולע בפעם השישית העונה 40 ומעלה. "נתנו את הכדור לאיש הכי קטלני על כדור הארץ", אמר רג'י ג'קסון בסיום, "הוא דאג לכל השאר".
רצף 11 המשחקים שלו עם 30 נקודות ומעלה הוא הארוך ביותר מאז טרייסי מגריידי ב-2003 (14 רצופים). סל הניצחון שלו העניק ל-OKC יתרון ראשון במשחק מאז סל הפתיחה. השאלה היא רק איך הוא יוכל להמשיך בקצב הזה, כשגם הלילה שיחק 43 דקות. רג'י ג'קסון עזר לו עם 18 נקודות, ג'רמי לאם קלע 14, אבל היו השלושה היחידים בקבוצה שקלעו בספרות כפולות. הת'אנדר סיימו את הערב עם 13 מ-25 מעבר לקשת. באטלנטה, לעומת זאת, שבעה שחקנים קלעו בספרות כפולות, בראשם מילסאפ עם 23, אבל האורחים קלעו רק סל אחד ב-3:50 הדקות האחרונות.
תענוג: סל הניצחון של קווין דוראנט
ברוקלין (23:20) - טורונטו (21:23) 104:103
איזה ניצחון דרמטי לרפטורס. פטריק פטרסון חטף מסירה של דרון וויליאמס 12 שניות לסיום, יצא למתפרצת, ו-6 שניות לסוף קבר ג'אמפר. טורונטו עוד הוליכה ב-7 כשנותרו 6 דקות לסיום, ברוקלין רשמה ריצה ומהפך, פול פירס העניק למארחת יתרון 100:103 כשנותרו 17 שניות לסיום, אבל דרון וויליאמס וחבריו נתנו יותר מדי מתנות בפוזשנים האחרונים, עם איבודים מיותרים וחורים בהגנה. במהלך האחרון פירס החטיא שלשה קשה עם הבאזר, ובפעם השנייה החודש הנטס נעצרים אחרי חמישה ניצחונות רצופים.
קייל לאורי היה פשוט ענק עם 31 נקודות (4 מ-7 מהשלוש), 7 אסיסטים, 5 ריבאונדים ו-5 חטיפות עבור המנצחים. ג'ונאס ולנצ'יונאס בלט עם 20 נקודות ו-13 כדורים חוזרים, פטריק פטרסון סיפק מהספסל 15 נקודות וסל ניצחון. מהצד השני פול פירס נתן אולי את המשחק הכי גדול שלו במדי ברוקלין, עם 33 נקודות ו-7 מ-10 מהשלוש, אבל הנטס שילמו על הטעויות וספגו את ההפסד השני בלבד שלהם בינואר (2:10), שניהם מול טורונטו.
פילדלפיה (31:14) - פיניקס (18:26) 124:113
איזה תענוג לראות לאחרונה את ג'ראלד גרין. בנוסף לדאנק מהדהד, הפורוורד של הסאנס היה בכל מקום, עם 30 נקודות ב-10 מ-12 מהשדה, השחיל את 7 הזריקות הראשונות שלו, קלע 8 רצופות ברבע האחרון, סיים עם 4 שלשות, וקינח עם 3 חסימות. פיניקס השוותה את השיא העונתי שלה בנקודות, כשברבע הראשון היא קולעת 40 נקודות בקלילות מקוממת. מאמן הסיקסרס לקח פסק זמן כבר אחרי 25 שניות, אבל גם זה לא העיר את השחקנים שלו, שראו את שחקני פיניקס קולעים 10 מ-11 הזריקות הראשונות בדרך ליתרון 16 בסיום הרבע (24:40). מייקל קרטר וויליאמס קלע 22 וחילק 11 לפילי, שרשמה הפסד עשירי ב-12 המשחקים האחרונים. גוראן דראגיץ' הוסיף 24 לסאנס.
מילווקי (36:8) - ל.א קליפרס (15:32) 114:86
בזמן שבסטייפלס סנטר מתקיימים טקסים נוצצים (גראמי), הקליפרס מסיימים את מסע החוץ המתיש שלהם עם מאזן 2:5. בשבועיים האחרונים הקבוצה עברה 11 אלף מייל בטיסות, אבל העייפות לא ניכרה על שחקני הקליפרס, שרשמו ריצת 2:21 ברבע השני מול הבאקס האומללים. בלייק גריפין קלע 20 נקודות (8 מ-13 מהשדה), ג'מאל קרופורד הוסיף 25 קלילות, דארן קוליסון קלע 15 וחילק 7 אסיסטים, והאורחים סיימו את הערב עם 54 אחוז מהשדה ו-50 אחוז מהשלוש (14 מ-28). מנגד, ארסן איליאסובה היה השחקן הבולט של מילווקי, עם 16 נקודות, אבל כשהשחקן הבולט מסיים את הערב עם 6 מ-22 מהשדה, אין פלא שלבאקס יש את המאזן הכי גרוע בליגה.
שיקגו (22:22) - מינסוטה (22:22) 95:86
אוי, שיקגו. אומנם הבולס שיחקו בלי ג'ואקים נואה, וכמובן בלי דרק רוז, אבל גם זה לא מסביר ערב של 37 אחוזי קליעה, ועוד בבית. קווין לאב קלע 31 למינסוטה, שקטעו רצף של שבעה הפסדים בשיקגו, כשכוכב הוולבס מסיים עם 14 מ-14 מהעונשין. רוני טוריאף מילא את מקומו של ניקולה פקוביץ', שנטש עקב פציעה, וקלע 14 נקודות מתחת לסלים. קרלוס בוזר קלע 20 וקלט 14 לבולס, אבל המארחת קיבלה רק 11 נקודות מהספסל.
יוטה (29:16) - סקרמנטו (29:15) 99:106
לא, לא משחק מהנה במיוחד. דריק פייבורס קלע 17 וקלט 12 כדורים חוזרים, מרווין וויליאמס הוסיף 16 נקודות ו-11 ריבאונדים ליוטה, אבל הקהל ראה 101 החטאות: סקרמנטו קלעה רק 37 מ-90 מהשדה, יוטה קלעה 32 מ-80 מהשדה. בנוסף, הג'אז הלכו במשחק 53 פעמים לקו, שיא עונתי, וקלעו רק 35 (66 אחוז). יאק. סקרמנטו כבר משחק שלישי רצוף בלי דמרקוז קאזינס ורודי גיי, ועם ממוצע של 116.5 נקודות ליריב בארבעת המשחקים האחרונים.
