יום מרטין לותר קינג הביא איתו שלל משחקי NBA מוקדמים, והמרכזי שלהם היה בתפוח הגדול, עם הדרבי הגדול (לכאורה) של ניו יורק. בניגוד לדרבי הראשון, הפעם היתה זו ברוקלין שדרסה את יריבתה, עם 80:103 ענק שהנחיל לניקס הפסד רביעי רצוף. דאלאס והקליפרס השיגו נצחונות חוץ, בעוד שארלוט ניצחה בביתה את טורונטו ו-וושינגטון לא התקשתה מול פילדלפיה.
במשחקים המאוחרים, מיאמי חזרה לסורה עם הפסד באטלנטה, שיקגו גברה על הלייקרס לאחר הארכה, ממפיס הפסידה בבית לניו אורלינס, ועומרי כספי להט עם 15 נקודות בניצחון הנהדר של יוסטון על פורטלנד. במשחק שסגר את הלילה הארוך הזה אינדיאנה המשיכה להרשים עם ניצחון חוץ מצוין על גולדן סטייט.
משחקי הערב:
ניו יורק (26:15) - ברוקלין (22:17) 103:80
דטרויט (24:17) - לוס אנג'לס קליפרס (14:29) 112:103
קליבלנד (25:15) - דאלאס (18:25) 102:97
שארלוט (25:18) - טורונטו (20:20) 95:100
וושינגטון (20:20) - פילדלפיה (28:13) 99:107
משחקי הלילה:
יוסטון (15:28) - פורטלנד (10:31) 113:126
אטלנטה (19:21) - מיאמי (12:29) 114:121
שיקגו (20:20) - ל.א לייקרס (26:16) 100:102 (בהארכה)
ממפיס (20:20) - ניו אורלינס (24:16) 95:92
גולדן סטייט (17:26) - אינדיאנה (7:33) 102:94
יוסטון (15:28) - פורטלנד (10:31) 113:126
אחרי שני משחקים בהם כלל לא קלע ואחד נוסף בו רשם 0 מ-6 מחוץ לקשת, עומרי כספי חזר לעניינים בגדול, עם הצגה אישית פנטסטית מול אחת הקבוצות הטובות ב-NBA. הפורוורד הישראלי זכה ל-33 דקות על הפרקט, והחזיר עם 15 נקודות (2 מ-4 לשתיים, 3 מ-5 לשלוש, 2 מ-2 מהקו), 8 ריבאונדים (3 בהתקפה), 2 אסיסטים ו-2 איבודים. הרוקטס שלו בנו יתרון מוקדם בזכות יום קליעות משובח (16 מ-33 מחוץ לקשת) ולא נתנו לבלייזרס להתקרב ולהאריך את רצף הניצחונות שלהם לשישה. צ'נדלר פארסונס כיכב עם שיא עונתי של 31 נקודות, 10 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, דווייט הווארד רשם 24 נקודות ו-12 ריבאונדים, וג'יימס הארדן הוסיף 22 נקודות, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. בצד השני למרכוס אולדריג' סיים עם 27 נקודות (11 מ-26) ו-20 ריבאונדים, דמיאן לילארד תרם 24 נקודות ו-5 אסיסטים.
אטלנטה (19:21) - מיאמי (12:29) 114:121
ההיט הסתדרו ללא דווין וויד מול שארלוט שם גירדו ניצחון בהארכה, אבל בג'ורג'יה זה כבר נגמר עם הפסד מול השלישית במזרח, שמחזיקה במאזן שלא היה מספיק לה אפילו למקום בפלייאוף במערב. למשחק היה קצב גבוה מהרגע הראשון, ודווקא האלופה הורידה הילוך ברגעים המכריעים מול הקבוצה עליה גברה בתשעת המפגשים הקודמים ביניהן. פול מילסאפ הוליך את ההוקס עם 26 נקודות (8 מ-13) ו-7 ריבאונדים, דמארה קארול תרם 19 ופרו אנטיץ' הוסיף 17. קייל קורבר רשם 12 (3 מ-9 לשלוש), 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. מיאמי, שקלעה 15 מ-33 מחוץ לקשת, קיבלה מלברון ג'יימס 30 נקודות (11 מ-21), 6 אסיסטים ו-4 ריבאונדים, ומכריס בוש 21 נקודות (7 מ-18) ו-7 ריבאונדים. מריו צ'אלמרס הוסיף 17.
גולדן סטייט (17:26) - אינדיאנה (7:33) 102:94
הקבוצה עם המאזן הטוב בליגה פתחה את מסע משחקי החוץ שלה במערב עם ניצחון נהדר, החמישי שלה ברציפות, שהגדיל את יתרונה על מיאמי בראשות המזרח לארבעה משחקים וחצי. הפייסרס עצרו את הקבוצה של רכז העבר שלהם מארק ג'קסון על 40% מהשדה, וברחו ליתרון של 20 הפרש ברבע השלישי לפני שהורידו את הרגל מדוושת הגז ואיפשרו לווריורס לצמק לשתיים בלבד ברבע האחרון. פול ג'ורג' דאג להבטיח את הניצחון וסיים עם 23 נקודות (9 מ-20), דייויד ווסט הוסיף 17, ג'ורג' היל תרם 15 ורוי היברט (13 ריבאונדים) ולאנס סטיבנסון (10 ריבאונדים ו-7 אסיסטים) רשמו 14 נקודות כל אחד. בצד השני סטפן קרי סיים עם 24 נקודות (9 מ-20 מהשדה, 3 מ-11 לשלוש) ו-9 אסיסטים, דייויד לי רשם 20 נקודות ו-12 ריבאונדים וקליי תומפסון תרם 17.
שיקגו (20:20) - ל.א לייקרס (26:16) 100:102 (בהארכה)
הקאמבק המרשים של הבולס נמשך עם ניצחון שמיני בעשרה משחקים, שחילץ אותם ממאזן שלילי לראשונה מאז ה-27 בנובמבר. השוורים קלעו רק ב-38% מהשדה אבל הובילו 90:93 בשניות האחרונות לפני שניק יאנג קלע שלוש פעמים מהקו וקבע הארכה. בתוספת הזמן יאנג שוב צלף ואיזן ל-100:100 שש שניות לסיום, לפני שמייק דאנליבי מצא את טאג' גיבסון מתחת לסל, והפורוורד קלע את סל הניצחון עם הבאזר. די ג'יי אוגוסטין רשם שיא עונתי של 27 נקודות למנצחים, ג'ואקים נואה הוסיף 17 נקודות, 21 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. בצד השני יאנג סיים עם 31 נקודות (11 מ-23), פאו גאסול רשם 20 נקודות, 19 ריבאונדים ו-5 חסימות.
ממפיס (20:20) - ניו אורלינס (24:16) 95:92
רצף שמונת ההפסדים של הפליקנס נקטע מול הקבוצה שהיא הכי אוהבת לפגוש, ועליה גברה בפעם השלישית העונה. דווקא אחרי חמישה ניצחונות רצופים, הדובים נעצרו בבית, כשאנתוני דייויס הרשים אצל האורחים עם 27 נקודות (9 מ-22), 19 ריבאונדים, 4 חסימות, 4 חטיפות, והסל שהכריע את הכף עם הבאזר של שעון ה-24 חצי דקה לסיום. טייריק אוונס סייע לו עם 15 נקודות ו-7 אסיסטים, בריאן רוברטס הוסיף 13 ואריק גורדון הסתפק ב-12. את ממפיס הוביל זאק רנדולף עם 23 נקודות (10 מ-19) ו-20 ריבאונדים (10 מהם בהתקפה). מארק גאסול הוסיף 14 ו-8.
ניו יורק (26:15) - ברוקלין (22:17) 103:80
בפעם שעברה שהדרבי הניו יורקי הלוהט התקיים, זה נגמר בניצחון מהדהד של 30 הפרש לזכות הניקס. ובכן, הערב הגיעה הנקמה - ועוד איך הגיעה. הקבוצה של ג'ייסון קיד היתה עדיפה מכדור הביניים הראשון ועד הבאזר האחרון, המשיכה את המומנטום המצוין שלה והשיגה ניצחון שישי בשבעת משחקיה האחרונים. והחבורה האומללה של מייק וודסון? היא נוחלת הפסד רביעי רצוף, ו-26 העונה. לא נעים בכלל.
ג'ו ג'ונסון היה פשוט בלתי עציר במחצית הראשונה, אותה סיים עם 20 נקודות, 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, וסידר לנטס יתרון דו-ספרתי שהגיע עד ל-32:50 עמוק בתוך הרבע השני. כרמלו אנתוני צימק ל-52:44 בפתיחת הרבע השני, אלא שאלן אנדרסון השתלט על הדקות הבאות, ושלשה של מירזה טלטוביץ' קבעה יתרון שיא של 61:84, 8:30 דקות לסיום. לבסוף, היתה זו רק השריקה לסיום שגאלה את הניקס המסכנים מייסוריהם.
ג'ונסון סיים לבסוף עם 25 נקודות, אנדרי בלאץ' היה מצוין מהספסל עם 19 נקודות ו-12 ריבאונדים, אנדרסון תרם 15 ודרון וויליאמס, שעלה גם כן מהספסל, הוסיף 13. מנגד, כרמלו אמנם סיים עם 26 נקודות (8 מ-19 מהשדה, 12 ריבאונדים), אך כלל לא קיבל עזרה. ג'יי אר סמית' הוסיף 15 (4 מ-12), אך כשקבוצה קולעת 34 אחוז מהשדה, 32 אחוז מחוץ לקשת ו-65 אחוז מהעונשין, קשה לה מאוד לנצח. ולניקס העונה מאוד, מאוד קשה לנצח.
דטרויט (24:17) - לוס אנג'לס קליפרס (14:29) 112:103
רצף של חמישה נצחונות ללא כריס פול נקטע עבור הקליפרס עם ההפסד לאינדיאנה, אולם הערב הם התאוששו על חשבון הפיסטונס המאכזבים, והוליכו פחות או יותר מהרגע הראשון ועד האחרון. 21 נקודות של בלייק גריפין במחצית הראשונה סידרה לאורחת יתרון 53:64 עם הירידה לחדרי ההלבשה, עד הסיום היו אלה דיאנדרה ג'ורדן, ג'מאל קרופורד וג'יי ג'יי רדיק שדאגו לקטוע פעם אחר פעם את נסיון הקאמבק של דטרויט. קרופורד הוליך את רשימת הקלעים עם 26, גריפין סיים עם 25, רדיק הוסיף 20 וג'ורדן צירף ל-16 הנקודות שלו 21 ריבאונדים ו-4 חסימות. בצד השני, עלה רודני סטאקי מהספסל בדרך ל-29 נקודות שלא הספיקו, ג'וש סמית' הוסיף 24, אך הפיסטונס קלעו ב-2 מ-14 בלבד מחוץ לקשת.
קליבלנד (25:15) - דאלאס (18:25) 102:97
אחרי מסע חוץ מוצלח שהסתיים במאזן חיובי, שבה קליבלנד הביתה ושבה גם להפסיד. יכולת מצוינת של שון מריון סחפה את המאבס ל-37:59 במחצית, אולם הקאבס לא ויתרו, וטריסטן תומפסון, אנדרסון ורז'או וקיירי אירווינג הנפלא צימקו עד 91:89 בלבד, 3:30 דקות לסיום, ולאחר שמונטה אליס החטיא פעמיים מהקו ביתרון 97:100, קיבלה המארחת הזדמנות אחרונה לשלוח את המשחק להארכה עם שתי שניות לבאזר, אך לא הצליחה להוציא כדור חוץ ואליס סגר את הסיפור בצד השני. הקומבו גארד התזזיתי הצטיין עם 22 נקודות ו-8 אסיסטים, מריון הוסיף 18 ודירק נוביצקי הסתפק ב-17 ו-10 ריבאונדים בשורות המנצחת, ממנה נעדר כמובן גל מקל הפצוע. המפסידה קיבלה 26 באחוזים רעים מקיירי (10 מ-27), דנג הוסיף 20 ו-ורז'או העמיד שורה סטטיסטית מפלצתית של 18 נקודות, 21 ריבאונדים ו-4 אסיסטים.
וושינגטון (20:20) - פילדלפיה (28:13) 99:107
רצף של שלושה נצחונות של הוויזארדס הגיע לסיומו עם הפסד ביתי מאכזב לדטרויט, ועל כך המארחת פיצתה הערב בלי בעיות מיוחדות, כשבראדלי ביל, ג'ון וול ומרצ'ין גורטאט הוליכו את וושינגטון ליתרון דו-ספרתי כבר ברבע השני. וזה, למעשה, היה סוף הסיפור. ביל סיים כקלע המוביל עם 22 נקודות, 9 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, גורטאט הוסיף 19, 11 ו-4 חסימות ואילו וול הסתפק ב-14. מנגד, 31 נקודות של הרוקי המבריק מייקל קרטר וויליאמס לא הספיקו לפילי, שרושמת הפסד שלישי רצוף ושביעי בשמונת המשחקים האחרונים.
שארלוט (25:18) - טורונטו (20:20) 95:100
אחרי שהפסידה למיאמי רק אחרי הארכה, שבה והוכיחה שארלוט כי היא לא מוותרת על הפלייאוף במזרח והשיגה ניצחון גדול על יריבתה למירוץ. אל ג'פרסון היה פשוט בלתי עציר ועם 14 נקודות ו-12 ריבאונדים כבר במחצית הראשונה, סידר לבובקטס יתרון מבטיח של 36:55 עם הירידה לחדרי ההלבשה. טורונטו לא ויתרה ועם רבע אחרון גדול חזרה עד 93:90, דקה וחצי לסיום, אולם בפיגור 95:92 החטיא גרייביס ואסקס שלשה גורלית, וג'רלאד הנדרסון קלע עונשין בצד השני כדי לסגור עניין. ג'פרסון סיים ערב ענק של 22 נקודות, 19 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, רמון סשנס תרם 23. בצד השני קלע דמאר דרוזן 25 נקודות למפסידים, שקיבלו גם 21 מקייל לאורי ו-15 מ-ואסקס.
