אם מישהו בהפועל תל אביב תהה עד כמה חסרונו של רביב לימונד הפצוע ישפיע על הקבוצה, הוא קיבל את התשובה הערב (חמישי), בדמותו של קרלון בראון. הזר הנהדר של האדומים לקח את ההתקפה על כתפיו, סיים עם 28 נקודות, 8 אסיסטים ו-5 ריבאונדים, השכיח את ההפסד להפועל חולון והוליך את הקבוצה של ארז אדלשטיין לניצחון 63:75 על מכבי ראשון לציון. בשונה מהאדומים, הקבוצה של צביקה שרף ממשיכה לחרוק, רושמת כבר הפסד שלישי רצוף תחת המאמן החדש ונותרת עמוק בתחתית הטבלה.
מתחזקת מועמדותו של אדלשטיין לנבחרת ישראל
מהלך המשחק
שתי הקבוצות נראו רע מאוד בפתיחה, והתקשו מאוד למצוא את הטבעת. שולדברנד ובראון העירו מעט את האדומים והעלו אותם ליתרון לפני ששלשה של בן דודו ונקודות של מיטשל השלימו מהפך.האדומים הגיבו עם ריצת 0:7 של נאור ובראון, ואת הרבע הראשון סיימו ביתרון 15:17. ראשון עלתה טוב יותר לרבע השני ושייטה ל-2:12 ועלתה ל-21:27 בזכות דקות טובות של נסטרנקו ומיטשל. נדנדת היתרון המשיכה כשהפעם האדומים רשמו מיני ריצה משלהם עם 2:10 וירדו אל המחצית ביתרון 29:31.
בראון פתח נפלא את הרבע השלישי עם שבע נקודות רצופות והעלה את האורחים ליתרון 35:42, אך ראשון, בדיוק כפי שקרה עד כה במשחק, ביצעה ריצת 0:8 משלשות של וייט ובן דוד ועלתה ליתרון נקודה. קאונסיל ענה עם שלשה וסידר אסיסט נפלא לאוונס שסיים בדאנק גדול והפועל שמרה על היתרון שלה, עם 50:53 בסיום הרבע השלישי. שולדברנד עוד הגדיל את יתרונה של האורחת ל-7, אך סולומון ומיטשל שמרו את ראשון קרובה עם שתי שלשות חשובות. שולדברנד הכה מהפינה עם שלשה ענקית, וסל של אוונס העלה את האדומים ל-63:71, שתי דקות לסיום. סולומון איבד כדור חשוב, ראשון לא מצאה את הטבעת, ובראון השלים את הניצחון של האדומים עם 63:75.
סטטיסטיקה
קלעו להפועל תל אביב: קרלון בראון 28 (5 ריבאונדים, 8 אסיסטים), וינסנט קאונסיל 13, ג'וש אוונס 12 (11 ריבאונדים, 4 איבודים), יונתן שולדברנד 11 (8 ריבאונדים, 5 אסיסטים), מתן נאור 6 (1 מ-7 מהשדה), טמיר אריאלי 3 (4 אסיסטים, 4 חטיפות), ג'סטין הארפר 2. יותם שירן (5 דקות) ורום גפן (15 שניות) שותפו ולא קלע.
קלעו למכבי ראשון לציון: טזמין מיצ'ל 17 (6 מ-15 ל-2, 9 ריבאונדים)), אור סולומון 10 (1 מ-4 ל-3), איגור נסטרנקו 9, דבין וייט 9 (2 מ-13 מהשדה, 4 איבודים), עמית בן דוד 8, ג'יימס תומאס 7 (12 ריבאונדים), שון דאוסן 3 (1 מ-5 מהשדה, 5 איבודים). דרור חג'ג' (4 דקות) ובריאן הופקינס (11 דקות) שותפו ולא קלעו.