גמר טורניר בריסביין בין רוג'ר פדרר ללייטון יואיט סיפק לנו היום (ראשון) כל מה שיכולנו לבקש. אמוציות, טניס טוב, קצת נוסטלגיה ומנצח אחד שפתח נפלא את 2014 וריגש את האלפים ביציעים. לייטון יואיט האוסטרלי ניצח את פדרר 1:6, 6:4, 3:6 וזכה בטורניר בריסביין אחרי מאמץ של 2:10 שעות. הייתה זו הפעם הראשונה מאז 2005, אז הפסיד למראט סאפין במלבורן, שיואיט מגיע למעמד הגמר על אדמה אוסטרלית. הניצחון הניב לאוסטרלי זכייה ראשונה בטורניר ATP מאז יוני 2010, אז זכה בטורניר האלה שבגרמניה כשניצח את רוג'ר פדרר.
8:18 לפדרר, זה היה המאזן בין הפנומן השוויצרי לבין האוסטרלי לפני הגמר, כולל 16 ניצחונות ב-17 המפגשים הקודמים ביניהם. על המשטח בבריסביין מאזן הכוחות היה שונה לגמרי. יואיט שלט בקצב, הכתיב את הסגנון שלו והיה נחוש ונמרץ לאורך כל ההתמודדות. עכשיו המאזן הוא 18:9 ויואיט מרגיש כמה זה מתוק.
יואיט פתח נפלא, הציג טניס מצוין ושבר פעמיים בדרך ל-1:4. האוסטרלים ביציע דחפו, הניפו שלטים כגון Do it Hewitt והכוכב המקומי לא אכזב, לקח את כל הנקודות בהגשות הראשונות (7 מ-7) וניצח 1:6 במערכה בתוך 27 דקות. המערכה השנייה הייתה צמודה, שני הטניסאים לא הצליחו לשבור זה את זה עד שהשוויצרי שבר ל-4:5 בעיתוי טוב והמשיך ל-4:6 ו-1:1 במערכות. פדרר השיג שלוש אפשרויות שבירה בפתח המערכה השלישית, אך יואיט נחלץ, שבר במשחקון הרביעי ל-1:3 והמשיך ל-1:4 כשהקהל ביציעים דחף מאחור. יואיט התקשה מאוד בהגשה במשחקון השביעי ולבסוף השיג בה ניצחון שהעלה אותו ל-2:5 וסגר את הסיפור.
לייטון יואיט קיבל את הגביע לקול תשואות הקהל, ולא הסתיר את התרגשותו. "עבר קצת זמן מאז שזכיתי בתואר, לזכות באוסטרליה זה מיוחד מאוד בשבילי", אמר יואיט, "אני לא צריך לברך את רוג'ר, הוא מקבל ברכות מדי שבוע כשהוא מגיע לפה לגמר".
"עברו עליי חמש שנים קשות מאוד, עברתי ניתוחים ופציעות, היה לי קשה", הוסיף יואיט, והודה לאוהדים ביציע שעזו לו לאורך הטורני וכן לאשתו ושלושת ילדיו. יואיט, 61 בעולם, זכה באליפות ארצות הברית ב-2001 ובטורניר ווימבלדון ב-2002, היה מדורג ראשון בעולם למשך 80 שבועות.
"כל הכבוד על הדרך שבה השגת את זה", החמיא רוג'ר פדרר ליריבו, "הייתי רוצה מאו לזכות בטורניר אבל לייטון היה טוב ממני".
שחר פאר, הטניסאית הבכירה של ישראל (77 בעולם), ממשיכה לאכזב בפתיחת עונת הטניס. לאחר שהודחה מטורניר שנזן פאר רשמה היום (ראשון) הדחה נוספת כבר במוקדמות טורניר סידני (משטח קשה, 710 אלף דולר), כשנוצחה 6:3, 6:7, 6:3 על ידי צבטאנה פירונקובה הבולגרייה (108 בעולם).
פאר פתחה לא טוב את המשחק, נשברה ונוצחה במערכה הראשונה 6:3 בתוך 37 דקות. המערכה השנייה הייתה דרמטית ופאר השיגה ניצחון 4:7 בשובר השוויון בדרך ל-6:7 במערכה ו-1:1 במערכות. פאר קיוותה לחולל מהפך, אך הבולגרייה ניצחה 3:6 במערכה השלישית, ואחרי משחק ארוך וקשה שארך 2:22 שעות עלתה לסיבוב הבא.
