"זו סיטואציה מיוחדת. המצב בליגה הזו פשוט בלתי ייאמן, כי כל הקבוצות בצמרת". ז'וזה מוריניו יודע היטב - מעולם לא הייתה הפרמיירליג צמודה כל כך עם הכניסה לחג המולד. איך הקבוצות יצאו ממנו? איך הליגה תראה בעוד שבוע? כולם מחפשים תשובות. היכונו לשגעון הכריסמס 2013.
שימו לב לצמרת הטבלה, נכון להיום (רביעי), אחרי 17 מחזורים:
ליברפול 36 נקודות
ארסנל 36 נקודות
מנצ'סטר סיטי 35 נקודות
צ'לסי 34 נקודות
אברטון 34 נקודות
ניוקאסל 30 נקודות
טוטנהאם 30 נקודות
מנצ'סטר יונייטד 28 נקודות
מתוך כל שמונה הקבוצות, רק שלוש (יונייטד, צ'לסי וסיטי) זכו באליפות בתשע העונות החולפות. יחד עם ארסנל, ארבע הקבוצות הללו גרפו 20 מתוך 21 אליפויות הפרמיירליג עד היום. על פי סוכנויות ההימורים בממלכה, לפני הכניסה לכריסמס מנצ'סטר סיטי היא המועמדת מספר אחת לזכייה באליפות עם יחס של 11:10. ניוקאסל אחרונה בין השמינייה הראשונה עם יחס של 500:1.
הנתונים הללו אולי מבוססים על העובדה שבששת המחזורים האחרונים, סיטי מובילה את הליגה עם 16 נקודות. מאחוריה יושבת אברטון, שצברה 14 נקודות ועשויה למצוא את עצמה חזק במאבק האליפות אחרי מחזורי החג.
המשחק הגדול: מנצ'סטר סיטי - ליברפול (חמישי, 19:30)
כבר בבוקסינג דיי נקבל מפגש ישיר בין שתי הקבוצות הכי לוהטות בליגה היום. ההגנה של סיטי תצטרך להתמודד עם לואיס סוארס ועשרת השערים שלו בדצמבר (הכי הרבה לשחקן בחודש בתולדות הפרמיירליג), אבל מצד שני, גם המייטי רדז יעבדו קשה מול ההתקפה של התכולים, ששוברת העונה בעצמה שיאי ליגה עם כמויות שערים בלתי נגמרות, בעיקר במשחקי הבית, שם היא כבר רשמה שישיות מול טוטנהאם וארסנל.
לא להחמיץ גם את: צ'לסי - ליברפול (ראשון, 18:00)
מעבר לעובדה שמדובר בעוד משחק צמרת ענק לליברפול תוך שלושה ימים בלבד, הרי שכל כך הרבה דם רע זורם בין שתי הקבוצות האלה לאורך השנים האחרונות. פרננדו טורס, אם ישחק, שוב יפגוש את האקסית המיתולוגית, שתגיע כאמור אחרי משחק מתיש ובידיעה שאם תשלים שני ניצחונות, הדרך לאליפות תיראה הרבה יותר קצרה.
הרגתם אותן: ווסטהאם - ווסט ברומיץ' (שבת, 14:45)
הפטישים (בבית מול ארסנל) והבאגיס (בחוץ מול טוטנהאם) ישחקו בבוקסינג דיי במשחקים שייפתחו בשעה 17:00. מרגע שריקת הסיום, ישארו לשתי הקבוצות 44 שעות בלבד עד ששתיהן תעלנה למפגש זו מול זו. לשמחתן של השתיים, לפחות הן לא צריכות לנדוד, שכן שני המשחקים שלהן, בבוקסינג דיי ולאחר מכן, המפגש ביניהן ייערכו כולם בלונדון.
אם אתם במקרה בלונדון: הבירה מלאה במשחקים
ביום חמישי, צ'לסי, טוטנהאם ו-ווסטהאם יארחו בלונדון (כל המשחקים ב-17:00). בשבת תוכלו למצוא בבירה את ווסטהאם מול ווסט ברומיץ' ויממה לאחר מכן, צ'לסי וטוטנהאם גם הן משחקות בבית בפעם השנייה ברציפות. במחזור השלישי של החג, יגיע תורן של ארסנל, קריסטל פאלאס ופולהאם לשחק לעיני הקהל הביתי ובסך הכל, תשעה משחקים ברחבי הבירה בפרמיירליג, תוך פחות משבוע.
ומה עם בניון?
הקשר החדש של קווינס פארק ריינג'רס ינסה לנצל את החג כדי להיכנס באופן רשמי לרוטציה של קבוצתו, שנאבקת בצמרת הצ'מפיונשיפ. אז אומנם ק.פ.ר תיפתח עם משחק חוץ בנוטינגהאם בבוקסינג דיי (21:30), אבל כאמור, אם אתם במקרה בלונדון, תוכלו לראות את ק.פ.ר מתארחת אצל ווטפורד (ראשון, 17:00) ולאחר מכן מארחת את דונקסטר (רביעי, 17:00).
הנודדת: מנצ'סטר יונייטד בדרכים
השדים האדומים מגיעים כאמור לכריסמס מהמקום השמיני, אבל בעמדת איום טובה לצמרת. אלא שמצפה להם מסע לא פשוט בדרכים. הקבוצה של דייויד מויס תתחיל במשחק חוץ מול האל סיטי (חמישי, 14:45). משם תיסע 230 ק"מ עד למשחק החוץ מול נוריץ' (שבת, 17:00, בקושי 48 שעות לאחר שהמשחק הראשון ייגמר). לקינוח, מחכה ליונייטד משחק ביתי קשה מאוד מול טוטנהאם, שחולמת צמרת גם היא, ביום רביעי (19:30). המסע מנוריץ' למנצ'סטר הוא של 335 ק"מ ובסך הכול, שישה ימים, שלושה משחקים, יותר מ-550 ק"מ. לא קל.
גורלה נחרץ? סנדרלנד נאבקת נגד הקללה
על פי ההיסטוריה, סנדרלנד בצרות גדולות. "קללת הכריסמס" קובעת כי רק קבוצה אחת שהגיעה לשגעון חג המולד כשהיא במקום האחרון בפרמיירליג הצליחה להינצל - ווסט ברומיץ' והקאמבק המופלא שלה בעונת 2004/05. החתולים השחורים השיגו עד עכשיו רק עשר נקודות, כאשר מעליהן מדורגות קריסטל פאלאס ופולהאם עם 13 נקודות. ווסטהאם נמצאת במקום ה-17, מעל הקו האדום, עם 14 נקודות. סנדרלנד תשחק בכריסמס בחוץ מול אברטון במשחק מאוד קשה, לאחר מכן בחוץ מול קרדיף סיטי ולסיום, בבית נגד אסטון וילה. האם היא תתגבר על הקללה?
כל משחקי החג:
יום חמישי (26/12):
האל סיטי - מנצ'סטר יונייטד (14:45)
אסטון וילה - קריסטל פאלאס (17:00)
קרדיף סיטי - סאות'המפטון (17:00)
צ'לסי - סוונסי סיטי (17:00)
אברטון - סנדרלנד (17:00)
ניוקאסל - סטוק סיטי (17:00)
נוריץ' - פולהאם (17:00)
טוטנהאם - ווסט ברומיץ' (17:00)
ווסטהאם - ארסנל (17:00)
מנצ'סטר סיטי - ליברפול (19:30)
יום שבת (28/12):
ווסטהאם - ווסט ברומיץ' (14:45)
אסטון וילה - סוונסי (17:00)
האל סיטי - פולהאם (17:00)
מנצ'סטר סיטי - קריסטל פאלאס (17:00)
נוריץ' - מנצ'סטר יונייטד (17:00)
קרדיף סיטי - סנדרלנד (19:30)
יום ראשון (29/12):
אברטון - סאות'המפטון (15:30)
ניוקאסל - ארסנל (15:30)
צ'לסי - ליברפול (18:00)
טוטנהאם - סטוק סיטי (18:00)
יום רביעי (1/1):
סוונסי - מנצ'סטר סיטי (14:45)
ארסנל - קרדיף סיטי (17:00)
קריסטל פאלאס - נוריץ' (17:00)
פולהאם - ווסטהאם (17:00)
ליברפול - האל סיטי (17:00)
סאות'המפטון - צ'לסי (17:00)
סטוק סיטי - אברטון (17:00)
סנדרלנד - אסטון וילה (17:00)
ווסט ברומיץ' - ניוקאסל (17:00)
מנצ'סטר יונייטד - טוטנהאם (19:30)