קובי בריאנט רק חזר ללבוש את המדים של לוס אנג'לס לייקרס לפני עשרה ימים, לאחר היעדרות של שמונה חודשים בשל פציעה בגיד האכילס. הערב (חמישי) הודיעו הלייקרס שבריאנט ייעדר לשישה שבועות נוספים, וזו עקב שבר בברך שמאל.
מספר 24 נפצע בניצחון הלייקרס על ממפיס, ובדיקת MRI שבוצעה הערב גילתה שבריאנט שיחק עם שבר בברכו כמעט מחצית שלמה.
בריאנט חזר לשחק ב-8 בדצמבר, ומאז הופיע בשישה משחקים. מאזן הלייקרס במשחקים אלו: ארבעה הפסדים ושני ניצחונות. הסטטיסטיקה האישית של בריאנט במשחקים אלו: 13.8 נקודות, 4.3 ריבאונדים ו-6.3 אסיסטים.
בריאנט בן ה-35 חתום בשורות הלייקרס לשנתיים נוספות, בהן יהנה משכר של 48.5 מיליון דולר. העונה, אגב, הלייקרס במאזן של 9:10 בלעדיו ו-4:2 איתו.
גם הפוינט גארד של הקבוצה, סטיב נאש, צפוי להיעדר לארבעה שבועות נוספים.
"זה פשוט רע מדי", אמר המאמן מייק ד'אנטוני. "הוא עבד כל כך קשה כדי לחזור. אבל הוא יחזור. הוא יחזור בעוד שישה שבועות, ואנחנו נתגבר על הסערה עד שהוא ישוב".