"זה היה אחד המשחקים הכי טובים של העונה, אם לא הטוב שבהם. מדהים". הציוץ הזה שייך ללא אחר מאשר לברון ג'יימס, שצפה הלילה (רביעי) בדרמה הענקית בין פורטלנד לקליבלנד ולא נותר אדיש. גיבור המשחק היה שוב דמיאן לילארד, שצלף שלשת ניצחון גדולה 0.4 שניות לסיום כדי לקבוע 116:119 לבליייזרס. הרכז הנהדר, שנמצא רק בעונתו השנייה בליגה, בדרך הבטוחה להפוך לאחד משחקני הקלאץ' הגדולים בליגה.
לילארד הפציץ 36 נקודות, קובי והלייקרס ניצחו
דמיאן לילארד עושה זאת שוב
הלילה היה זה סל הניצחון השני שלו ברצף, אחרי שלפני יומיים קבר סל ניצחון כדי להעניק לקבוצתו ניצחון על דטרויט. "לא רציתי להיכנס עמוק מדי לתוך הצבע כי חיכו לי שם כמה הענקים של קליבלנד", הסביר בסיום דמיאן לילארד, שסיים עם 36 נקודות כולל 8 שלשות. "אלונזו גי הוא אתלט נהדר, כך שלא רציתי לחדור עליו. חיכיתי שהוא יאבד מעט משיווי המשקל שלו, וזרקתי".
"זה היה חתיכת מהלך קר רוח", הודה הגארד של קליבלנד, דיון וויטרס. "ידענו שהוא יקבל את הכדור ויזרוק, אבל לא ממש יכולנו לעצור את זה. זאת הייתה קליעה גדולה שלו".
גם מאמן קליבלנד מייק בראון התוודע כעת למיסטאר קלאץ' החדש של פורטלנד. "הוא יכול לקלוע מבחוץ ובאותה מידה גם לחדור ולסיים מתחת לסל. במשחק האחרון שלהם הוא חדר ועלה לזריקת מחצי מרחק. בקיצור, איתו אתה רק צריך לבחור את הרעל שלך".
קובי יודע שהקאמבק הושלם
בממפיס, הלייקרס המשיכו לעשות קולות של קאמבק, וניצחו בעירו של אלביס 92:96. פאו גאסול, פעם יקיר העיר, הצטיין עם 21 נקודות, 9 ריבאונדים, 2 אסיסטים ו-3 חסימות, אך מי שגנב את ההצגה היה, איך לא, קובי בריאנט. הבלק ממבה צלף 21 כמו גאסול, ולרגעים נראה כמו קובי הישן והטוב, עם כמה סלים קשים במיוחד על הראש של אחד המגנים הטובים בליגה, טוני אלן. "אני יודע שחזרתי כשג'אמפרים האלה מתחילים לצלול פנימה, במיוחד שזה מגיע מול שומר כמו טוני אלן, שצמוד אליך כל הזמן ומשחק בפיסיות. הרגשתי ממש טוב ונוח לעלות לזריקות האלה תוך כדי מגע", אמר קובי בסיום.
גם חברו לקבוצה ניק יאנג פרגן: "הוא מתחיל להיכנס לעניינים. הוא עוזר לנו, במיוחד שהוא נכנס לגרוב כמו פעם, אבל אנחנו לא צריכים פשוט לשבת ולצפות בו עושה את הכל על המגרש. אנחנו צריכים לעזור לו ולפאו גאסול".
* טוני פארקר ייעדר משני המשחקים הקרובים של סאן אנטוניו ספרס מול פיניקס וגולדן סטייט. הרכז סובל מחבורה קלה בשוק רגל ימין.
* סנטר נבחרת צרפת אלכסי אג'ינסה חוזר ל-NBA אחרי ניסיון קצר וכושל לפני כמה שנים. אג'ינסה שהצטיין העונה במדי שטרסבורג ביורוליג חתם לשנתיים בניו אורלינס, שתשלם עבורו ביי-אאוט של 575 אלף דולר.