מכבי תל אביב תוכל להבטיח כבר מחר (חמישי, 21:45, ישיר בוואלה! ספורט ובאפליקציות) את המקום הראשון בבית ד' של היורוליג, וניצחון על ריטאס וילנה יקרב אותה מאוד להשלים את המשימה. אם אכן כך יקרה, ובמקביל תנצח פנאתינייקוס את קובאן וקוצ'ה לבוראל ויטוריה תפסיד לכוכב האדום, יבטיחו הצהובים את הפסגה עוד לפני המחזור האחרון. אחרת, תעבור ההכרעה לשבוע הבא, אז תתארח הקבוצה של דיוויד בלאט אצל פנאתינייקוס. בצד השני, ריטאס כבר איבדה סיכוי להעפיל לטופ 16, ובמאזנה ניצחון אחד בלבד - בפתיחת העונה מול פנאתינייקוס - ומאז הגיעו לא פחות משבעה הפסדים רצופים, כולל 76:74 דרמטי למכבי תל אביב בליטא בסיבוב הראשון.
הערב קיימה מכבי תל אביב את מסיבת העיתונאים הרשמית לקראת המשחק, ובו התייחס דייויד בלאט גם למזג האוויר הסוער. "אנחנו מאוד צריכים את הקהל - גשום וקריר, אבל ברוב המקומות שהייתי ברוסיה זה הרבה יותר גרוע. לצאת מהבית ב-10 או 12 מעלות זה לא כזה ביג דיל כמו לצאת במינוס 30. אני מקווה שנקבל את אותה תמיכה מהשבוע שעבר, מה שמאוד עזר לנו להשיג ניצחון".
בלאט נשאל על היריבה שלו מחר, שכבר מזמן איבדה סיכוי להעפיל לטופ 16, ואמר: "צריך להתכונן לזה שהשחקנים שלהם ישחקו הרבה יותר משוחררים. הם הובילו ב-8 הפרש על לבוראל במחצית בשבוע שעבר, יש להם את זביאן דאודל, שפעם היה מועמד גם למכבי. הוא שחקן טוב מאוד. אני מאוד מקווה שניתן משחק עם יציבות. במשחק האחרון ניצחנו ארבעה רבעים, אבל אנחנו רוצים לשחק באותה רמת אינטנסיביות מהרבע הראשון עד הרבע האחרון, זה הדבר הכי חשוב".
על כך ששחקניו חוזרים לאט לאט לכושר וגם לקו הבריאות, ובפרט שון ג'יימס, אמר המאמן: "שון חזר להתאמן באופן מלא, עדיין ייקח לו זמן להגיע לכושר מלא אבל הוא מתאמן ואני מקווה שהוא יחזור להיות השון שאנחנו מכירים כמה שיותר מהר. אנחנו משחקים יותר טוב לאחרונה. עברנו הרבה מאוד שבועות בלי שחקנים בריאים וזה משפיע. כשריקי מתחיל לחזור לעצמו פיזית וכשטייריס מתחיל למצוא את כושר הכדורסל שלו וכששון חוזר לאט לאט ודווין משתפר - זה משפיע מאוד על כל הקבוצה, ובטח נותן הרגשה טובה יותר בנוגע לסוג הכדורסל שאנחנו רוצים לשחק".
באימון היום אמר טייריס רייס, אקס ריטאס וילנה שקלע את סל הניצחון במפגש הקודם בין הקבוצות: ?זו היתה הפעם הראשונה ששיחקתי מולם והיתה לי זריקת ניצחון. יהיה נהדר לשחק מולם, יש שם חברים טובים שלי אבל צריך לבוא מוכנים למאבק, כי הקבוצות הליטאיות תמיד נלחמות". על כושרו הנוכחי אמר הרכז: ?אני מרגיש טוב יותר, כשיש לך הזדמנות להשתפר אתה עושה את זה. עובדים איתי ועם ריקי שעות נוספות כדי שנוכל לעזור לקבוצה?.
