אחרי הניצחון הגדול על מכבי תל אביב, תקווה הפועל ירושלים להמשיך את המומנטום מחר (רביעי, 17:30, ספורט 2) עם משחק חוץ קשה מאוד מול חימקי מוסקבה במסגרת המחזור השמיני בשלב הבתים של היורוקאפ. האדומים מגיעים להתמודדות מהמקום השלישי בבית ה' עם מאזן 3:4, וניצחון על הרוסים החזקים יציב אותם עם רגל וחצי בשלב הבא. הפסד, לעומת זאת, יסבך אותם מאוד.
?הניצחון על מכבי היה נפלא, אבל עכשיו אנחנו מתרכזים בחימקי", אמר המאמן בראד גרינברג. "מדובר באחת הקבוצות הטובות באירופה, וגם אחת העמוקות שבהן. הסגל של חימקי הוא מאוד מוכשר, עם הרבה שחקנים שיודעים לקלוע מחוץ לקשת השלוש ומצפה לנו אתגר גדול?.
אלישי כדיר עשוי לעזוב להפועל אילת
חימקי, שמוליכה את הבית עם מאזן 1:6, כבר הבטיחה את מקומה בשלב הבא והסגל שלה משופע כוכבים כגון מרקו פופוביץ', פטרי קופונן, ג'יימס אוגוסטין, קרסימיר לונצ'אר, סרגיי מוניה, מיקאל ג'לאבל ופול דייויס. במשחק הראשון בין הקבוצות, במלחה, ניצחו הרוסים 80:87.
"למרות שכבר עלינו, אנחנו רוצים להבטיח את המקום הראשון בבית", אמר מאמן חימקי רימאס קורטינאיטיס. "עבור הפועל מדובר במשחק של חיים או מוות. בהשוואה לתחילת העונה שלהם, הלפרין משחק טוב יותר וגם קיצ'ן. אנחנו מוכנים ויש לנו רק מטרה אחת - לנצח".
