מכבי תל אביב עשתה הערב (חמישי) צעד גדול מאוד בדרך לעלייה ראשונה בתולדותיה לשלב הנוק אאוט של הליגה האירופית אחרי 0:0 נגד אפואל ניקוסיה באצטדיון GSP בקפריסין. במשחק המקביל בבית ו' איינטרכט פרנקפורט ניצחה את בורדו 0:1 והבטיחה את המקום הראשון בבית. התוצאה הזו סייעה גם לצהובים שהתקרבו כדי מרחק נגיעה מהשלב הבא ותכף יגיע ההסבר.
המשחק היה חלש לכל אורך 90 הדקות ושתי הקבוצות מיעטו להגיע להזדמנויות, אבל התוצאה הזו עבדה לטובתה של מכבי הרבה יותר מאשר לזכותם של הקפריסאים.
מכבי תארח את בורדו במחזור האחרון ב-12 בדצמבר ובאותו זמן בדיוק אפואל תתארח אצל איינטרכט פרנקפורט. תיקו ביתי נגד הצרפתים בכל מקרה יספיק לצהובים לעלות שלב במחזור הבא, אבל הם ימשיכו לנוק אאוט גם אם הם יפסידו ואפואל לא תנצח בגרמניה. אם הצהובים יפסידו והקפריסאים ינצחו, מה שיקבע את זהות העולה יהיה הפרש השערים, שם לאלופה הישראלית יש כרגע יתרון משמעותי על פני היריבה שלה.
טבלת בית ו', מחזור אחד לסיום:
1. איינטרכט פרנקפורט, 12 נקודות, הפרש שערים 4:11
2. מכבי תל אביב, 8 נקודות, הפרש שערים 5:6
3. אפואל ניקוסיה, 5 נקודות, הפרש שערים 6:3
4. בורדו, 3 נקודות, הפרש שערים 9:4
עלייה לשלב הנוק אאוט של המפעל תהיה הראשונה בהיסטוריה של מכבי תל אביב. הקבוצה הישראלית הקודמת שעשתה זאת היא הפועל תל אביב בעונת 2009-10 (הפסידה לרובין קאזאן). בעונת 2006-07, כשהמפעל עוד נקרא גביע אופ"א, גם הפועל תל אביב וגם מכבי חיפה הצליחו לצלוח את שלב הבתים ולעלות לנוק אאוט.
דקה 1: השופט ההונגרי אישטבן ואד הכניס את המשרוקית לפה והוציא את המשחק לדרך.
דקה 7: חרלמבידיס הגביה כדור חופשי אחרי עבירה של קרלוס גרסיה, אוליביירה הגיע ראשון אבל נגח מעט מעל המשקוף.
דקה 15: מכבי יצאה למתפרצת שבסיומה איינבינדר העביר כדור רוחב לכיוונו של יצחקי, אבל המסירה לא הייתה מספיק מדויקת והסכנה הורחקה.
דקה 19: פריצה נלכד באופסייד. זה הנבדל החמישי של מכבי תל אביב אחרי 19 דקות בלבד.
דקה 30: חצי שעה עברה, חצי שעה של כדורגל רע בהילוך איטי מצד שתי הקבוצות. אולי בשעה הקרובה יגיע שיפור?
דקה 35: מתפרצת מסוכנת של מכבי תל אביב הסתיימה בהחמצה. ראדי מצא את בן חיים באגף השמאלי, זה העביר כדור רוחב מדויק למרכז הרחבה, אבל ברק יצחקי בעט מ-12מטרים לשמיים.
דקה 43: יצחקי הימר על בעיטה מזווית קשה, הכדור החזק שלו שרק מעל המשקוף. ניסיון מעניין של חלוץ מכבי תל אביב.
דקה 46: הקבוצות חזרו מההפסקה. חילוף ראשון באפואל: נקטריוס אלכסנדרו נכנס, אתוס סולומו יצא.
דקה 60: כדור קרן לקפריסאים: מוראיס הגיע ראשון, אבל נגח ליד הקורה הקרובה והחוצה.
דקה 61: אלכסנדרו המחליף נכנס לרחבה בתנועה אלכסונית, קיבל את הכדור ובעט ממצב לא נוח החוצה.
דקה 67: איסמה המחליף ניסה את כוחו בבעיטה מ-20 מטר, הכדור שלו היה מדויק, אבל חואן פאבלו הדף היטב.
דקה 70: חרלמבידיס הגביה כדור קרן, אוליביירה נגח למרכז השער וחואן פאבלו קלט.
דקה 76: טל בן חיים התנהל עם הכדור בתוך הרחבה ושלח כדור מסובב ומדויק בחצי גובה לכיוון הקורה הרחוקה, אורקו מתח איברים והדף לקרן. הצלה פנטסטית של השוער הספרדי.
הרכבים
אפואל ניקוסיה: אורקו פרדו, מריו סרג'יו, מרסלו אוליביירה, אריץ בורדה, הלדר קבראל, ויניסיוס, נונו מוראיס, קונסטנטינוס חרלמבידיס (קיליאן שרידן, 75), אתוס סולומו (נקטריוס אלכסנדרו, 46), סטאטיס אלונפטיס, גוסטבו מנדוקה (איסמה גונסאלבס, 62).
מכבי תל אביב: חואן פאבלו, שרן ייני, קרלוס גרסיה, איתן טיבי, עומרי בן הרוש, ניקולה מיטרוביץ', דן איינבינדר, מהראן ראדי (גל אלברמן, 86), טל בן חיים, ברק יצחקי (עומרי אלטמן, 80), ראדה פריצה (מונס דאבור, 68).