מכבי חיפה קיבלה את היריבה האולטימטיבית על מנת לצאת מהמשבר העמוק. בית"ר ירושלים, שלא ניצחה את הירוקים ב-12 המפגשים האחרונים וידעה לסייע ליריבה מהכרמל להיחלץ ממשברים קודמים, הגיעה לקרית אליעזר ורשמה הערב (שני) הפסד חוץ ראשון העונה בליגה. אחרי חמישה משחקים בכל המסגרות ללא שער זכות ביתי, אלון תורג'מן שבר את הבצורת בדקה ה-12 אחרי בישול נפלא של רובן ראיוס. חן עזרא הוסיף (79) ומכבי חיפה ניצחה 0:2 את בית"ר האנמית כדי לשלוח את אריק בנאדו רגוע יותר לפגרה, עם 11 נקודות במקום העשירי.
דירוג: 10 שחקני הרכש הגרועים של מכבי חיפה בשנים האחרונות
שני הפסדי הליגה האחרונים העלו את מפלס הלחץ בכרמל, כשבנאדו ביצע הפעם שישה שינויים לעומת ההרכב שסיים ב-0:0 מול פאוק סלוניקי ביום חמישי. יניב קטן, ראיוס ותורג'מן היו בין השבים להרכב, ושני האחרונים גם דאגו לשבירת הקרח. כדור עומק מתוחכם של הספרדי מצא את החלוץ, שלא נכשל מול אריאל הרוש וכבש את הראשון של הירוקים בקרית אליעזר מאז ה-25 באוגוסט. יציע ג' אמנם היה סגור בגלל העונש, אבל ההתרגשות ניכרה באצטדיון. בית"ר לא הצליחה לאיים על שערו של בויאן שראנוב, ולקראת סיום המחצית גם איבדה את אייס קרים שנפצע והוחלף.
אלי כהן ביצע חילוף נוסף עם פתיחת המחצית השנייה (צחי אליחן במקום בריאן ז'ונס) אבל מכבי חיפה רק ביססה את שליטתה בשדה, במקביל לביסוס מעמדו של שמעון אבוחצירא כמחמיצן הראשי שלה. חלוץ הרכש חיפש את שער הליגה הראשון שלו במדים הירוקים, החטיא בתוספת הזמן של המחצית הראשונה וסיפק עוד החמצה משולשת מול אריאל הרוש ולנדרי מולמו בדקה ה-55, לפני שפינה את מקומו. גם עזרא ותורג'מן הצטרפו עם החטאות משלהן, אך לשמחתו של בנאדו לפחות הפעם ההגנה שלו תפקדה היטב (יכולת משופרת של טאלב טואטחה, סארי פלאח בעוד משחק טוב) ולא ספגה. עזרא דאג בכל מקרה להבטיח את הניצחון עם שער הליגה הרביעי שלו העונה בדקה ה-79. צפירת הרגעה בחיפה.
מחצית ראשונה
* אוהדי בית"ר הניפו שלט תמיכה באוהדים שהואשמו בהצתת משרדי המועדון.
דקה 7: אבוחצירא השתחרר, אבל במקום למסור לעזרא בחר לבעוט מ-18 מטרים. הכדור שלו חלף שני מטר מעל המשקוף.
דקה 9: קריאף הוציא כדור טוב מצד ימין, אייס קרים ניסה לסובב ובעט מ-16 מטרים החוצה.
דקה 12: גול! הבצורת בקרית אליעזר נשברה. ראיוס הכניס כדור עומק מושלם עם הפאלש לתורג'מן, שמול הרוש מצא בשמאל את הפינה הרחוקה. שער ליגה שני לחלוץ, 0:1 למכבי חיפה שכבשה לראשונה בביתה מאז ה-25 באוגוסט.
דקה 17: השער עשה טוב לחיפה. עזרא ניסה למצוא במסירת עומק את אבוחצירא, אך הרוש הקדים אותו.
דקה 26: חדד הרים כדור חופשי מצד שמאל, קפילוטו ליטף את הכדור עם הראש והחוצה.
דקה 34: עזרא הגביה קרן ופלאח נגח החוצה, אבל לצערה של בית"ר אייס קרים נפצע באותו מהלך בשריר הירך האחורי. ברק משה החליפו.
דקה 38: תורג'מן יצא למתפרצת והשאיר אחורה לידין, שבעט שטוח לידיו של הרוש.
דקה 45+2: ראיוס השאיר כדור ימינה לאבוחצירא שהיה חייב לכבוש, אבל הבעיטה השטוחה שלו נהדפה ברגלו של השוער הרוש. עוד החמצה לאוסף של חלוץ הרכש, שעדיין מחפש שער ליגה ראשון במדים הירוקים.
מחצית שנייה
דקה 49: טואטחה פרץ משמאל והעביר כדור רוחב שהגיע איכשהו לעזרא, אבל הבעיטה של הקשר פגעה דווקא ביד של אבוחצירא ובית"ר נחלצה.
דקה 55: החמצה משולשת של אבוחצירא. טואטחה מצא את החלוץ שבעט שטוח לגופו של הרוש. גם הריבאונד נעצר אצל השוער, ובניסיון השלישי אבוחצירא בעט עם העקב וראה את מולמו מציל מהקו.
דקה 55: ההתקפה של מכבי חיפה נמשכה עם טואטחה, שהעביר ימינה לעבר עזרא. הבעיטה החזקה של הקשר מזווית אלכסונית נהדפה גם היא על ידי הרוש. איזה מכבש.
דקה 56: ומנגד, בנגורה פרץ מימין והגביה לרחבה, אליחן נגח מחמישה מטרים מעל המשקוף.
דקה 62: אזולאי נכנס כמחליף ובפעולה הראשונה שלו ניסה להעביר רוחב וכמעט כבש, כשהרוש הדף בקושי לקרן.
דקה 69: עוד החמצה גדולה של מכבי חיפה. הפעם תורג'מן מצא עצמו מול השוער וכבר הכניע את הרוש, אבל בעט חלש והכדור הורחק מהקו על ידי טונייס.
דקה 79: גול! ראיוס הגביה קרן מצד שמאל, אזולאי נגח כדור שפגע בטונייס והגיע לעזרא, שהפעם בעט חזק בין כולם מ-10 מטרים. הכדור פגע בהרוש והמשיך לרשת. שער ליגה רביעי לעזרא, 0:2 למכבי חיפה.
דקה 90: מולמו הגביה מצד שמאל, בנגורה הקדים את פלאח ונגח החוצה.
מכבי חיפה: בויאן שראנוב, אלעד גבאי, דקל קינן, סארי פלאח, טאלב טואטחה, אביחי ידין, רובן ראיוס, יניב קטן, חן עזרא (עידן ורד, 85), שמעון אבוחצירא (שלומי אזולאי, 61), אלון תורג'מן (דינו אנדלובו, 72).
בית"ר ירושלים: אריאל הרוש, אלי דסה, אנדרס טונייס, ניסו קפילוטו, לנדרי מולמו, שי חדד, אייס קרים (נפצע - ברק משה, 36), אופיר קריאף, בריאן ז'ונס (צחי אליחן, 46), טטה בנגורה, איציק כהן (דוד רביבו, 74).
