מכבי חיפה השיגה הערב (רביעי) אולי את הניצחון המרשים ביותר שלה העונה, כשגברה 69:72 על בנביט במסגרת המחזור הרביעי של היורוקאפ. יכולת נפלאה של בריאן רנדל (בעיקר במחצית הראשונה) ודונטה סמית' (בעיקר במחצית השניה) סייעה לאלופה הישראלית להתגבר על מוליכת הליגה הטורקית של דימיטריס איטודיס (עוזרו הנצחי של ז'ליקו אוברדוביץ'), לו שחקנים כגון ארל רואלנד, סטפן מרקוביץ', סמי מחיה, ארמל קוקו ואחרים, כדי לשפר מאזנה ביורוקאפ ל-1:3 ולעשות צעד חשוב מאוד אל עבר העפלה לשלב הבתים השני של המפעל. לא פחות מרשים, מדובר בניצחון שישי רצוף לחיפאים, שמוכיחים פעם נוספת: גם העונה, הם יכולים ללכת הכי רחוק שיש.
מהלך המשחק
הטורקים עלו ל-4:11 מהיר בהנהגת דרו גורדון, ובחלוף חמש הדקות הראשונות נאלץ דני פרנקו לקחת פסק זמן, כשקבוצתו קלעה רק 2 מ-11 הזריקות הראשונות שלה מהשדה. מורן רוט צימק ל-12:8, בריאן רנדל סיפק שש נקודות רצופות ובתום הרבע הראשון הראה לוח התוצאות 18:17 בלבד לבנביט. שלשה של מורן רוט ומסירות יפות של דגן יבזורי השלימו את המהפך, וקבעו 20:25 לירוקים עם פתח הרבע השני. אייק אופייבו המשיך את הכושר הטוב שלו והפך את זה ל-24:31, אלא שארל רואלנד וארמל קוקו צימקו ל-33:32, ואל חדרי ההלבשה ירדה חיפה ביתרון 35:37, כשרנדל קלע 14 מנקודותיה ב-13 דקות.
רנדל המשיך את המשחק הנפלא שלו גם ברבע השלישי, ודאנק מצוין שלו אחרי אסיסט של אורי קוקיה העניק לחיפה יתרון 42:48. המהפך של בנביט הגיע דרך ארבע שלשות רצופות - שתיים של צ'בר אוזר ושתיים של קלמן פרפליץ', ועם ריצת 2:16 עלו הטורקים ל-51:58, ופחתו את הרבע המכריע ביתרון 53:58. סמי מחיה קבע 54:62, 8:30 דקות לסיום. בן רייס לא אמר נואש, ועם שתי שלשות השווה ל-62:62, 5 דקות לסיום. הדקות הבאות היו כל כולן סמית', עם שש נקודות רצופות אדירות, שקבעו 66:70 לאלופה הישראלית, דקה לסיום. בפיגור 72:69, 13 שניות לסיום, בחרה בנביט שלא לבצע עבירה, הצליחה לחטוף את הכדור שתי שניות לבאזר ולשלוח אל מעבר קו מחצית המגרש, אך השלשה המשוגעת של האמריקאי פגעה בקרש, בטבעת - ויצאה. זה נגמר ב-69:72 נפלא לחיפאים.
סטטיסטיקה
קלעו למכבי חיפה: דונטה סמית' 20 (9 מ-13 ל-2, 3 ריבאונדים, 3 חטיפות, 4 איבודים), בריאן רנדל 18 (9 מ-12 מהשדה, 7 ריבאונדים), בן רייס 9 (3 מ-4 ל-3), אייק אופייבו 8, מורן רוט 8 (0 מ-4 ל-2, 2 מ-7 ל-3, 5 אסיסטים, 4 איבודים), דגן יבזורי 4, אורי קוקיה 3, עידו קוז'יקרו 2. דויד קוביאן שותף (12 דקות) ולא קלע.
בלטו בבנביט: ארל רואלנד 16, צ'אק דייויס 11, סמי מחיה 9 (8 ריבאונדים, 4 אסיסטים), קלמן פרפליץ' 9, דרו גורדון 9.
