שני משחקים נהדרים קיבלנו הערב (שבת) בליגת העל, אחד מהמחזור השלישי ואחד מהמחזור הרביעי. במשחק ההשלמה ניצחה האלופה, מכבי חיפה את בני הרצליה החזקה בחוץ 81:85, בעוד במשחק מהמחזור הרביעי הרביעי המשיכה עירוני נס ציונה למלא את תפקיד המרענן הרשמי של הליגה, כשהמשיכה את המומנטום הנהדר שלה אחרי הסנסציה על מכבי תל אביב עם 75:76 על היריבה העירונית של הצהובים, הפועל תל אביב.
בני הרצליה - מכבי חיפה 85:81
את עונת 2013/14 פתחה האלופה מחיפה עם הפסד כואב לסגניתה, מכבי תל אביב והוסיפה הפסד ביורוקאפ. אלא שמאז החבורה של דני פרנקו נכנסה לעניינים עם ניצחון על אשדוד והצגה נהדרת מול ריגה, והערב היא הוסיפה גם ניצחון חוץ גדול על הרצליה הכשרונית. מורן רוט המשיך בכושר הנפלא שלו כשסיים עם 24 נקודות, דונטה סמית' הוסיף 23 ו-11 ריבאונדים. אפי בירנבוים קיבל משחק מוצלח מכריס וורן (21 נקודות) אבל קבוצתו לא הצליחה לשמור על ריכוז במאני טיים וראתה את הירוקים חוזרים עם הניצחון.
רוט העלה את הירוקים ליתרון מוקדם עם שלשה ודונטה סמית' קבע 2:7. איבי ניסה להחזיר את הרצליה, אבל הקבוצה של בירנבוים נתקעה בהתקפה, וראתה את קוז'יקרו וקוביאן מריצים את הירוקים ל-8:17. המארחים לא ויתרו, וורן וזליקוביץ' החלו לצלוף מחוץ לקשת והביאו את הרצליה בפיגור 24:22 בלבד בסיום הרבע הראשון. וורן פתח בטירוף את הרבע השני עם שמונה נקודות רצופות והעלה את המארחים ליתרון 26:34. חיפה התעסקה באותן דקות בעיקר בספסלה שנשבר, אבל רוט ויבזורי החזירו אותה ודאנק של רנדל חתם ריצת 0:9 והעלה את הירוקים ל-34:37. רוט המשיך ללהוט מחוץ לקשת וצלף שלשה שלישית, דונטה סמית' רשם את המהלך היפה במשחק עם חדירה בסטייל ה-NBA וחיפה הוליכה 44:48 בסיום המחצית.
שתי הקבוצות נראו רע בפתיחת הרבע השלישי, אבל דונטה סמית' תפר שלשה פנויה ויתרונה של חיפה עמד על 8. בן שיומל היה אקטיבי בשורות הרצליה, אבל רוט צלף שלשה נוספת, ומתפרצת של אייק אפוואיבו הביאה את קבוצתו של פרנקו ליתרון 61:67 בסיום הרבע השלישי. סמית' המשיך לעשות ככל העולה על רוחו בצבע, רנדל הוסיף דאנק אך איבי ואומה מנעו מהאורחים לברוח. איבי עוד צימק עם ריבאונד התקפה חשוב אבל הרצליה לא שמרה ואיפשרה לרנדל להעלות ל-5 הפרש עם סל קליל בצבע, חצי דקה לסיום. בן שימול קבר שלשה נהדרת אך רוט לא מימץ וקלע את שתי קליעות העונשין שלו, וחיפה ניצחה 81:85.
קלעו למכבי חיפה: דונטה סמית' 25 (7 מ-9 ל-2, 11 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 7 חטיפות, 46 נקודות מדד), מורן רוט 24 (5 מ-9 ל-2, 4 מ-7 ל-3, 4 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 4 איבודים), בריאן רנדל 12 (8 ריבאונדים, 4 איבודים), אייק אופייבו 7 (5 איבודים), בן רייס 6 (0 מ-3 ל-3), עידו קוז'יקרו 4, דגן יבזורי 3, אלכס צ'וברביץ' 2, דויד קוביאן 2, אורי קוקיה שותף (9 דקות) ולא קלע.
קלעו לבני הרצליה: כריס וורן 21 (2 מ-6 ל-2, 3 מ-6 ל-3, 3 חטיפות), אנדודי איבי 18 (8 ריבאונדים, 3 חטיפות, 5 חסימות, 5 איבודים), אבי בן שימול 15 (5 ריבאונדים, 3 אסיסטים, 3 איבודים), מייקל אומה 13 (1 מ-6 ל-3, 3 חטיפות, 3 איבודים), דן גרונפלד 7, אבירם זליקוביץ' 3, ג'וארים דונלדסון 2 (0 מ-4 מהשדה, 7 ריבאונדים, 3 חטיפות), עוז בלייזר 2. עידן זלמנסון וגיא לביא שותפו ולא קלעו.
הפועל תל אביב - נס ציונה 76:75
נהוג לומר כי קבוצות שמנצחות את מכבי תל אביב בליגה תמיד מתרסקות במחזור הבא. ובכן, נראה שאף אחד לא עידכן את העולה החדשה מנס ציונה בקלישאה הזו. הקבוצה של נדב זילברשטיין הדהימה גם את התל אביבית השנייה והנחילה לה הפסד בכורה העונה בליגת העל, בזכות עוד סל ניצחון בשניות הסיום, הפעם של טיילר האניקט. הפועל תל אביב כבר הצליחה להתגבר על רבע שלישי מחריד בו קלעה 5 נקודות בלבד (!), אבל נרדמה בהגנה במהלך האחרון ושילמה על כך ביוקר.
נס ציונה פתחה בטירוף את המשחק כשטל דן מטביע ללא הפרעה, ושלשה של פרסטון נואלס קבעה 0:8 מרשים. לימונד העיר את האדומים עם שלשה, ג'וש אונס רשם סל ועבירה, אבל דן המשיך לעשות צרות למארחים ושלשה של טפירו קבעה 10:19. נאור התעורר עם שתי שלשות גדולות ויחד עם נקודות של לימונד ירדה הפועל בפיגור מינימלי של 23:22 בסיום הרבע הראשון. את הרבע השני פתחו האדומים בריצת 8:20 עם שלשות של בראון ונאור שהטיסו אותם ליתרון דו ספרתי. הארפר אימלל את ההגנה של העולה החדשה, האניקט ניסה להחזיק את האורחים בתמונה אבל בראון הוסיף שלשה נוספת לפני המחצית והוריד את הפועל תל אביב ביתרון 34:49 לחדרי ההלבשה.
נס ציונה עלתה נהדר מההפסקה, טל דן והאניקט צלפו שלשות בעוד מנגד האדומים פשוט לא מצאו את עצמם: בראון, לימונד ונאור הרבו להחטיא, נס ציונה לא הביטה לאחרו וסיימה את הרבע עם 5:22 מטורף ויתרון 54:56. אדלשטיין זעם על שחקניו שעלו חדים יותר לרבע האחרון, רביב לימונד חימם את היד וצלף שבע נקודות גדולות, הטיס את הפועל ל-9:17 והחזיר לה את היתרון. בראון רשם סל ועבירה גדול אך החטיא מהקו, וואט החזיר את היתרון לידיה של נס ציונה, אך אוונס קלע מריבאונד התקפה נהדר, 20 שניות לסיום. הפועל ניסתה להקשיח את ההגנה אבל לא שמה לב להאניקט שחדר בקלות 2 שניות לסיום, וקאר מנע מבראון לקחת זריקה נוחה על הבאזר. 75:76 נהדר לנס ציונה בסיום.
קלעו לנס ציונה: פרסטון נואלס 18 (3 מ-6 ל-3, 6 ריבאונדים, 3 אסיסטים, 3 איבודים), מיטשל וואט 17 (6 מ-7 מהשדה, 10 ריבאונדים, 3 איבודים), טיילר האניקט 16 (5 מ-10 ל-2, 1 מ-6 ל-3, 8 ריבאונדים, 4 חטיפות), טל דן 14, מאיר טפירו 7 (39 דקות, 2 מ-6 מהשדה, 8 ריבאונדים, 8 אסיסטים, 5 חטיפות, 7 איבודים), רז זהביאן 4. וורן קרטר (5 דקות) וקורי קאר (6 דקות) שותפו ולא קלעו.
קלעו להפועל תל אביב: קרלון בראון 20 (3 מ-10 ל-3, 4 חטיפות, 4 איבודים), רביב לימונד 18 (5 מ-11 ל-2, 2 מ-2 ל-3, 4 אסיסטים, 4 איבודים), מתן נאור 12 (3 מ-7 ל-3, 5 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 3 חטיפות, 3 איבודים), ג'וש אוונס 10 (9 ריבאונדים), יונתן שולדברנד 7, ג'סטין הארפר 6 (8 ריבאונדים, 3 אסיסטים, 3 איבודים), יותם שירן 2. וינסנט קאונסיל שותף (6 דקות) ולא קלע.
