בעונה שעברה היוותה אינדיאנה את אחד הסיפורים המרעננים של ה-NBA, כשהגיע עד גמר המזרח ולא היתה רחוקה מלהדיח את מיאמי באחת ההפתעות הגדולות אי פעם. את כל זה היא עשתה ללא מי שאמור היה להיות הכוכב הגדול שלה, דני גריינג'ר, והיום (שני) היא התבשרה שגם את העונה הקרובה היא הולכת להתחיל ללא הסמול-פורוורד הפותח שלה. גריינג'ר, שירוויח העונה קצת יותר מ-14 מיליון דולר, סובל מפציעה בשוק וייעדר כשלושה שבועות מהמגרשים.
אשתקד שיחק הסמול פורוורד חמישה משחקים בלבד בשל פציעה בברכו השמאלית, ומי שנכנס לנעליו בהצלחה רבה היה לאנס סטיבנסון, שצפוי לתפוס את מקומו בחמישייה גם הפעם, כשפול ג'ורג' ימשיך להוות את הסקורר העיקרי. יהיה מעניין לראות כיצד ישתלב גריינג'ר בן ה-30 כשיחזור מהפציעה, והאם פרנק ווגל יבחר להעלות אותו מהספסל או שמא לפתוח איתו ישירות בחמישייה.
מי שכן יוכל לפתוח את העונה על אף החששות הוא ג'ואקים נואה, שהבהיר כי הוא כשיר ב-100 אחוז ויפתח בחמישייה של שיקגו במשחק המרתק מול מיאמי בלילה שבין שלישי ורביעי.