בעוד נבחרת ישראל נאבקת על חייה בשלב הבתים ביורובאסקט, גל מקל כבר נמצא עמוק בתוך ההכנות לעונת הרוקי שלו בדאלאס. הרכז הישראלי מתאמן בימים אלה במאבריקס, וממשיך לסקרן את התקשורת האמריקאית. אתמול (ראשון) התפרסם ראיון שנערך עימו באתר "הופסהייפ", בו סיפר על המעקב שלו אחר הנבחרת באליפות אירופה, על הציפיות שלו לקראת העונה הקרובה ועל הבחירה בדאלאס על פני אופציות אחרות שעמדו בפניו.
"כמובן שאני צופה בכל המשחקים של נבחרת ישראל, אני מעודד אותה מרחוק ומייחל להצלחה שלה. ההחלטה לא ללכת ליורובאסקט הייתה קשה מאוד עבורי, כי בישראל אנחנו גאים מאוד בנבחרת וגם אני באופן אישי אוהב לשחק עבורה. בסופו של דבר, דיברתי עם הרבה אנשים וכולם הדגישו בפני עד כמה חשובה עונת הרוקי, ויותר מזה ההכנה לעונה הזאת. זו תהיה הפעם הראשונה שאצטרך לשחק 82 משחקים בעונה, ואני רוצה להיות מוכן ב-100% לזה. אני יודע שעצם העובדה שאני נמצא כאן עם המאמן ריק קרלייל עוזרת לי. אם אצליח להפוך בסופו של דבר לשחקן NBA מוצלח, הכדורסל הישראלי ייצא נשכר מזה".
מקל נשאל על תגובתו של אריק שיבק להיעדרותו, שהייתה חריפה למדי. "הוא היה נסער, כי הוא רצה שאהיה בנבחרת אבל מצד שני הוא מאוד תמך בי. הוא ידע שזאת החלטה קשה בשבילי ואמר לי שלמרות שהוא כעוס, הוא מאחל לי בהצלחה. הוא היה מאוד נחמד איתי. דאלאס לא הייתה פקטור בהחלטה שלי. זאת הייתה ההחלטה שלי, ואני לוקח אחריות מלאה על זה".
על ההחלטה להצטרף לדאלאס: "הם היו מאוד רציניים לגביי מההתחלה ועד הסוף. הם אנחנו לי את התחושה שהם מאמינים בי וראו בי חלק מהקבוצה להרבה שנים. אני אוהב את המקום, את הארגון. האנשים כאן מאוד חמים וזה חשוב מאוד בשבילי לפחות בהתחלה. אני מרוצה מההחלטה שלי, ומקווה שתהיה לי טביעת אצבע על הקבוצה הזאת לאורך זמן".
על הציפיות מהעונה הקרובה: "קודם כל, אני רוצה להתקדם מיום ליום. אם אישאר שמח ועם ביטחון, אני משוכנע שדבים טובים יקרו. אני רוצה להפוך לשחקן NBA סולידי, לשחקן עם תפקיד מוגדר בליגה, ולשחק בה הרבה זמן. אני רוצה לקבל דקות יציבות ולהיות חלק מהרוטציה".
לגבי המודל לחיקוי שלו: "אין לי מישהו ספציפי. אני אוהב את הרכזים ששולטים בקצב ודואגים שכולם יהיו מעורבים. חוסה קלדרון הוא שחקן נהדר שאשתף איתו פעולה ואלמד ממנו הרבה. הוא יעזור לי. אני אוהב גם רכזים כמו סטיב נאש וכריס פול".
לבסוף, מקל בחר את הכדורסלן הישראלי הטוב ביותר כיום: "הייתי אומר שזה עומרי כספי. אף פעם לא הייתי אומר שאני הכי טוב, גם אם הייתי חושב ככה. אבל אני לא בתחרות עם כספי, המטרה שלי היא להיות הכי טוב שאני יכול".
