עוד כוכב NBA מסתבך. ג'יי אר סמית', שרק בסיום העונה שעברה זכה בתואר השחקן השישי של העונה, הושעה מחמשת המשחקים הראשונים של העונה בשל מה שהוגדר כ"עבירה על מדיניות הליגה בנוגע לשימוש בחומרים אסורים". על פי דיווח באתר "יאהו ספורט", הגארד המצוין של הניקס נתפס על שימוש במריחואנה.
ביולי האחרון סמית' חתם על חוזה חדש, לשלוש שנים תמורת 18 מיליון דולר עם הקבוצה מהתפוח הגדול. בלי קשר להשעיה, השחקן לא אמור היה לפתוח את העונה לאחר שעבר במהלך הקיץ ניתוח בברכו. למעשה, הוא עלול להחמיץ תקופה ממושכת. אגב, בארצות הברית מעריכים כי על כל משחק שיחמיץ עקב ההשעיה, יפסיד סמית' כ-252 אלף דולר.
זו אינה ההשעיה הראשונה של סמית' מהליגה. ב-2007 הוא ישב כשלושה חודשים בכלא לאחר שהיה מעורב בתאונת דרכים שהובילה למותו של עובר אורח. הליגה השעתה אותו לשבעה משחקים. בנוסף, הוא הושעה ב-2006 לעשרה משחקים על חלקו בקטטה בין הקבוצה בה שיחק אז, דנבר נאגטס, לבין הניקס וב-2007 לשלושה משחקים על תקרית במועדון לילה.