החלוץ הרומני מריוס ניקולאה סיכם בהפועל באר שבע לעונה אחת עם אופציה לעונה נוספת והוא נחת היום (שבת) בישראל. ניקולאה בן ה-32 עשוי להפוך לאחד משלושת המרוויחים הבכירים בקבוצה ולהפוך לזר היקר ביותר בהיסטוריה של המועדון. על המגעים בין הצדדים פורסם לראשונה בוואלה! ספורט.
ניקולאה עדיין מעוניין להתרשם מהמועדון לפני שיחתום והוא יישב הערב ביציע במשחק הבית של באר שבע נגד הפועל תל אביב במחזור השני בליגת העל (19:30, ספורט1 וספורט1 HD).
ניקולאה, שבמולדתו מכונה "החץ", רשם 43 הופעות ו-15 שערים במדי נבחרת רומניה ובין היתר ייצג אותה ביורו 2008. הוא שיחק בעבר בספורטינג ליסבון (פורטוגל), סטנדרד ליאז' (בלגיה), מיינץ (גרמניה), אינברנס (סקוטלנד), קבאלה (יוון) ולאחרונה בשנדונג לאוננג הסינית, ששילמה עליו כחצי מיליון יורו. ניקולאה שוחרר ממנה לפני כשבועיים. ברומניה הוא לבש את מדי דינמו בוקרשט ו-ואסלוי.
בעונת 2000-01 הוכתר למלך השערים בליגה הרומנית עם 20 כיבושים ונמכר לספורטינג ליסבון תמורת כחמישה מיליון יורו. בעונת 2011-12, אחרי שחזר לדינמו בוקרשט, כבש 19 שערי ליגה. ברשימת התארים בהם זכה ניתן למצוא אליפות ושלושה גביעים ברומניה ואליפות בפורטוגל.
