מכבי חיפה ממשיכה להתחבר והיום (חמישי) היא השיגה 0:3 קליל בקרית אליעזר על ונטספילס הלטבית בדרך לשלב הפלייאוף של הליגה האירופית כאשר בהגרלה שתתקיים בשישי היא תהיה מדורגת ורחוקה שלב אחד מכניסה לשלב הבתים. אחרי 0:0 במשחק הראשון שנערך בלטביה, הירוקים הוציאו את העוקץ בשלב מוקדם יחסית של המשחק לאחר שויטאליס סמירנובס הבקיע שער עצמי בדקה ה-35. רובן ראיוס המשיך את המומנטום עם צמד (41, 53) וסגר למעשה את הסיפור.
רובן ראיוס ספג מכה יבשה שגרמה לו לצאת החוצה, אבל בחיפה מאמינים שיחזור לאימונים בקרוב. באשר לאייל גולסה שנשאר מחוץ לסג, הקשר עזב את האיצטדיון בסיום והוא צפוי להיפגש עם ההנהלה השבוע. חיפה טרם הגישה לו הצעה לחוזה חדש בן שלוש שנים ובמועדון אמרו הערב: "ההחלטה לגביו מקצועית בלבד, אין שום קשר לחוזה שלו". בסביבתו של גולסה ממשיכים להבהיר כי הצעה משודרגת של חיפה תוביל לחתימה. השחקן לא אהב את אי הכללתו בסגל אך בסביבתו ציינו כי לא הופתע ממנה.
מאמן מכבי חיפה, אריק בנאדו, אמר בסיום: "ידענו שיהיה קשה, אני שמח שהשער הראשון הגיע מוקדם ואז עשינו מהלכים נוספים שהכריעו את המשחק. התוצאה טובה מבחינתנו, אנחנו בתחילת הדרך, ואנחנו נלך ונשתפר כדי להיראות יותר טוב. הייתה ירידת קצב ב-20 הדקות הראשונות ועדיין אנחנו נכנסים לכושר. לחצנו בצורה אגרסיבית כמעט לאורך כל המשחק, אני מצפה מהשחקנים שלי תמיד לשחק עד הסוף גם כשאנחנו בפיגור וגם כשאנחנו מובילים. אני מרוצה מהתוצאה, מהדרך, הנחישות והלחץ".
בנאדו התייחס גם להחלטה להשאיר את אייל גולסה מחוץ לסגל ואמר: "אייל גולסה הוא שחקן לגיטימי. לפעמים הוא מתלבש, לפעמים יושב על הספסל. זו החלטה מקצועית נטו. יש הרבה דברים מפתיעים בכדורגל, אבל יש דברים שהם ביני לבינו, אנחנו ממשיכים קדימה. כל מי שמתלבש יכול להיות בהרכב. השאלה מה יהיה איתו זה תלויה אך ורק בו". על יכולתו של רובן ראיוס, הוסיף המאמן: "רובן ראיוס הוא החתמה טובה, הוא משפיע על המשחק וזה מה שחשוב".
הקפטן יניב קטן הוסיף: "הם לא מאריות אירופה אבל הם עשו לנו חיים קשים. כל משחק הוא קשה. התקשינו בהתחלה, עשינו את הדברים בצורה יותר טובה בהמשך, אבל המטרה הייתה בסופו של דבר לעבור שלב. בשלב הבא נקבל יריבה הרבה יותר קשה ונצטרך להיות הרבה יותר טובים. אנחנו מסתכלים על כל משחק לגופו וכל התמודדות היא שונה לגמרי. אנחנו מקווים להגיע לשלב הבתים, יש לנו קבוצה טובה שמסוגלת לעשות את זה". לנושא הדחתו של גולסה מהסגל הוסיף קטן: "אני לא מתייחס לנושא אייל גולסה. הוא חלק מהקבוצה, הוא כמו אח קטן בשבילי, אבל יהיה בסדר".
גוסטבו בוקולי: "העונה יש אוירה טובה. מי שנמצא במגרש רוצה לתת הכל לקבוצה. אפשר לראות את זה בכל תאקל ופעולה. כולם כאן חושבים על הקבוצה וזה משפיע על כולם. נתנו אקסטרה בשביל משומר כי נולד לו בן. יש לנו מטרה להגיע לשלב הבתים. עשינו את זה בשביל הקהל והמועדון ובזה הצלחנו".