ליגת הקיץ של ה-NBA מארחת לא מעט שחקנים שעברו בישראל במהלך הקריירה שלהם, ועתה מנסים להוכיח שהם שייכים לליגה הטובה בעולם. עכשיו, אחרי שגל מקל הפך לישראל השני שמצא לעצמו קבוצה בליגה, מנסה שחקן אחר ששיחק בעבר במכבי חיפה להוכיח את עצמו. מדובר בלא אחר מאשר ג'רמי טיילר.
ב'ניו יורק פוסט' טוענים כי הסנטר הצעיר מרשים את ראשי הניקס עד כה בלאס וגאס ובמשחק הראשון בליגת הקיץ מול מול ניו אורלינס העמיד טיילר 10 נקודות ו-11 ריבאונדים. כרגע קיימת התלבטות במועדון האם להחתים מחדש את קניון מרטין, או לתת צ'אנס דווקא לטיילר, שעשוי לקבל הזמנה למחנה האימונים הרשמי של הקבוצה. עבור הסנטר, יהיה מדובר בהגשמת חלום אמיתית. "הניקס תמיד היו הקבוצה האהובה עליי", אמר טיילר. "אני אשמח מאוד להיות חלק מהארגון הזה. אנשים יגידו- 'אתה מסן דייגו, למה אתה לא אוהד של הלייקרס?', אבל אני אוהב את הניקס".
כזכור, טיילר בן ה-22 נבחר בדראפט 2011 במקום ה-38 על ידי שארלוט, אך נשלח מיד בטרייד לגולדן סטייט. הוא הספיק לרשום כמה משחקים בליגת הפיתוח, לפני שהוחזר לווריורס וקיבל הזדמנות לשחק. למרות זאת, בעונה החולפת הוא מצא את עצמו בסנטה קרוז ווריורס מליגת הפיתוח, בזמו שהועבר בטרייד לאטלנטה, ששיחררה אותו בחודש מרץ.
"העסקים הסתלטו על העניינים", הסביר טיילר את הדשדוש בקריירה שלו. "גולדן סטייט רצתה יותר מקום תחת תקרת השכר, ואטלנטה רצתה את המקום בסגל לגארד, לא לסנטר. אבל אם אמשיך לשחק חזק, הדברים כבר יסתדרו".
למי שלא זוכר את טיילר, בעבר מדובר היה באחד הסנטרים המבטיחים בתיכונים, שסומן על ידי רבים כבחירות לוטורי עתידית. הסנטר בחר שלא ללכת למכללות, ובמקום זה נחת בישראל תחת חוזה נכבד מאוד, בעונתו הראשונה של ג'ף רוזן במכבי חיפה. למרות זא, טיילר הצעיר לא הצליח להשתלב, העמיד ממוצע של 2.1 נקודות ב-7.6 דקות משחק בלבד בעשרת משחקיו בירוק, לפני שעזב את ישראל. אולי עכשיו, בתפוח הגדול הוא יראה למה הוא מסוגל.
