ריטאס וילנה תארח באולמה הביתי את טורניר מוקדמות היורוליג, ממנו תצא יריבתה של מכבי תל אביב בבית ד', אך זה לא ממש מטריד את נשיא הקבוצה הליטאית גדוידאס ויינאוסקאס. ויינאוסקאס העניק היום (שני) ראיון לתקשורת הליטאית והשתלח בראשי היורוליג והעלה טענות קשות בנוגע לשיטת השריונים הנהוגה בליגה. בשבועות האחרונים הוענקו ווילד קארדס לבודיבלניק קייב האוקראינית, סטרסבורג הצרפתית ובאיירן מינכן וזה, כפי הנראה, ממש לא מצא חן בעיני נשיא ריטאס.
"המועדונים האלה לא השיגו כלום באירופה ובליגות המקומיות שלהן ובין כה וכה הכדורסל במדינות הללו לא פופלארי במיוחד", רטן. "הטיעון של ראשי היורוליג שאומר שקבוצות האלו באות משווקים חשובים לא מאוד משכנעת. הכול היום הרבה יותר קל - קבוצות פשוט משלמות סכום כסף מסוים ומקבלות ווילד קארדס כדי להשתתף ביורוליג. מישהו יכול לדמיין שדבר כזה יקרה בכדורגל?".
כמדי שנה, היורוליג העניקה קדימות לקבוצות במצב כלכלי טוב, והעדיפה אותן על פניהן של קבוצות בעלות מסורת ענפה יותר כמו ריטאס וילנה, שכבר רשמה הישגים נאים ביורוליג בעבר. לטענתו של ויינאוסקאס, הקבוצה שלו הייתה צריכה לקבל את אחד מהכרטיסים ולהתחיל את העונה הישר משלב הבתים.
"אם הכול מתקשר לכסף, חוסר השוויון בין המועדונים רק ילך ויגבר", המשיך. "בעבר, ביורוליג הדגישו שוב ושוב שבשביל להשתתף ביורוליג צריכים לעמוד בתנאים מסוימים - לשחק באולמות גדולים, למשוך יותר קהל למשחקים הביתיים. עד עכשיו, שיחקנו ביורוליג חמש פעמים ותמיד התאמנו מבחינת ארגון ומבחינת קהל. כיום, נראה שהשיקולים הללו הם משניים בלבד. כשערכים ספורטיביים הופכים להיות משניים לשיקולים מסחריים, זה רע מאוד. אם זה יימשך ככה, היורוליג כולה תעמוד בסכנה - היא תאבד את האמון של המועדונים, האוהדים והספונסרים".
ריטאס תפתח את הופעותיה בשלב המוקדמות ביורוליג ב-1 באוקטובר מול ריגה הלטבית בשמינית הגמר.