ברק נתניה התהדרה היום (שלישי) במאמן חדש בדמותו של רובי בלינקו, שחתם על חוזה לעונה הבאה בעיר היהלומים ויחליף את דני פרנקו. כבר אמש נודע כי בלינקו הנתיינתי, שלא אימן בתקופה האחרונה בליגת העל, נמצא במגעים עם הקבוצה לאחר שהמגעים בין הבעלים צבי ליבר לפרנקו הגיעו לפיצוץ.
"לאחר מספר שנים של פסק זמן מליגת העל אני חוזר מלא באנרגיה וכוחות מחודשים", הגיב בלינקו למינוי, "נתניה זה הבית שלי ואני מרגיש חלק בלתי נפרד מהמועדון. התרגשתי מאוד שצביקה ליבר הבעלים והיו"ר פנה אלי והציע לי את תפקיד מאמן הבוגרים, אפילו לא חשבתי פעמיים והסכמתי. זה אתגר גדול מאוד לאמן כאן. מאז שעלתה לליגת העל נתניה תקעה יתד בליגה הבכירה ומשנה לשנה מרגישים את ההתקדמות. ליוויתי את הקבוצה לאורך כל השנים כאוהד ביציע ועקבתי אחר ההתפתחות של המועדון והקבוצה".
המאמן המשיך: "אני משמש כמנהל מחלקות הנוער בעיר ובכל השנים עבדנו בשיתוף פעולה מלא עם קבוצת הבוגרים. המועדון שנבנה כאן דוגל בהשקעה ובליווי השחקנים הצעירים וכך נמשיך גם בעתיד. המטרות של המועדון לא ישתנו. נקווה לייצר המשכיות של כדורסל מהנה והתקפי, בשאיפה להשתייך לחלק העליון של הטבלה, חיבור הקבוצה לעיר, לאוהדים ולקהילה. עוד מוקדם מדי להצהיר הצהרות ומי שמכיר אותי יודע שאני ממש לא אחד שתופס כותרות. אני מאמין בעבודה קשה, צניעות ושקט. כעת לאחר החתימה הרשמית נתחיל ביחד עם ההנהלה לבנות את הסגל לעונה הבאה. חשוב לומר מילה טובה לקודמי, דני פרנקו, שהוביל את הקבוצה בשנה שעברה להישגים יפים ומאחל לו הצלחה בדרכו החדשה".
בלינקו אימן במשך שנים את קבוצות הנוער של נתניה, וקיבל את קבוצת הבוגרים של מכבי נתניה בליגת העל בעונת 1997/8 אך פוטר לאחר זמן קצר והוחלף על ידי רלף קליין. לאחר שנים יפות בלאומית בחדרה, ראש העין, רמלה ולב השרון ותקופה קצרה בקרית אתא, קיבל את עירוני רמת גן בתחילת עונת 2007/8 ורשם עונה נפלאה כולל ניצחון יוקרתי על מכבי תל אביב.
חמישה הפסדים בפתיחת עונת 2008/9 גרמו לפיטוריו של המאמן ולהחלפתו בעמיר עוזי. בעונה לאחר מכן הגיע לאליצור אשקלון בסיום העונה והוביל אותה למקום השמיני, ולניצחון במשחק הראשון בפלייאוף על מכבי תל אביב. בלינקו החל לאמן באקדמיה של איגוד הכדורסל, ולפני שנתיים הגיע לעירוני רמת גן לתקופה קצרה בליגה הלאומית.