אחרי שנאבקו ביניהם לאורך שנות ה-90 במאבק תמידי על ראשות המזרח, האם פטריק יואינג, הסנטר המיתולוגי של הניקס, ומייקל ג'ורדן הגדול מאחדים כוחות? ביאהו ספורט מדווחים הערב (שלישי) כי יואינג הגיע לסיכום עם שארלוט של ג'ורדן ויכהן כמאמן שותף יחד עם סטיב קליפורד, שמונה לאחרונה כמאמנם של הבובקאטס. בין יואינג וקליפורד שוררים יחסים מקצועיים טובים, אך נראה שההגדרה המוזרה של תפקידו הופכת אותו לסוג של עוזר מאמן משודרג, יותר ממאמן ראשי.
יואינג כיהן בשנים האחרונות כעוזר המאמן של סטן ואן גנדי באורלנדו, שם עבד לא מעט עם דוויט הווארד, לפני שזה עזב ללייקרס. לסנטר לשעבר היה ברור כי הוא מעוניין לאמן בליגה הטובה בעולם, אך בעלי הקבוצות לא קפצו על המציאה. יואינג התראיין למספר קבוצות, ביניהן דטרויט ב-2011 (שהחליטה ללכת על לורנס פרנק) וגם אצל הבובקאטס עצמם ב-2012 (כשמייק דאנלפ קיבל לבסוף את המשרה). בחודש שעבר אף התמרמר יואינג על כך שהוא לא מקבל מספיק הזדמנויות, והביא את טום תיבודו כדוגמה למאמן שנדחה פעמים רבות, לפני שקיבל את המושכות בשיקגו, ועשה עבודה נהדרת.
עתה נותר לראות האם יצליח יואינג בתפקידו החדש והמשמעותי יותר, בקבוצה החלשה משארלוט, שלא ממש מצליחה למצוא את הכיוון שלה, מאמן או לא מאמן. אולי השילוב בין ג'ורדן ויואינג, שאף שיחקו זה לצד זה בסרט "ספייס ג'אם" בו כיכב ג'ורדן, יניב פירות. מה שבטוח, על אליפות לא ממש מדברים שם, ועונה חיובית תהיה התחלה מספקת.
