עמותת "זיו נעורים", הפועלת למניעת נשירה של בני נוער בסיכון ממערכת החינוך, סיכמה אתמול (רביעי) שנה של פעילות ימית ענפה, באירוע שהתקיים במרינה הכחולה אשדוד. לאירוע הגיעו כ-450 חניכים וכ-100 מתנדבים, שהשתתפו במגוון תחרויות ספורטיביות ואתגריות, אשר כללו בתוכן שלל משימות ופעילויות חווייתיות.
החניכים תודרכו על ידי יוצאי שייטת 13 לשעבר, והתחרויות שהתקיימו במסגרת האירוע כללו טורניר גלישת גלים, תחרויות קיאקים בזוגות ובבודדים, גלשני עמידה עם משוט, תחנת חוף הכוללת טורניר כדורעף ומשחקי חוף, הפלגה קצרה בסירת מנוע גדולה, משט סנוניות, משט טופזים ומשט יאכטות. האירוע כלל בעלי יאכטות שהגיעו בהתנדבות עם היאכטות והצוות שלהם למרינה באשדוד, ובשיתוף עם החניכים התחרו זה בזה. בסוף האירוע הוכרזו המנצחים וחולקו פרסי הוקרה בטקס חגיגי.
עמותת "זיו נעורים" הוקמה על ידי יוצאי שייטת 13 בספטמבר 2000 לזכר חברם זיו לוי ז"ל, שנפל בעת מילוי תפקידו. העמותה פועלת ברחבי הארץ, בשני מרכזים ימיים שהיא מתחזקת בנתניה ובאשדוד. בשנים האחרונות מצליחה העמותה לשמור על אחוזי הצלחה מרשימים ביותר לפיהם למעלה מ-93 אחוז ממשתתפי התוכנית עולים כיתה במוסדות חינוכיים ואחוז הנושרים ירד למספרים בודדים.
חניכי העמותה הם בעיקר נערים ונערות בגילאי חטיבת הביניים (12-16) המאופיינים בפער רגשי, חברתי או לימודי. בני נוער אלו נפרשים על פני מספר קבוצות ברחבי הארץ. הקבוצות פועלות בעמותה לאורך כל השנה ומלוות במדריך חברתי חינוכי ומדריך ימי מקצועי.