בליגת ה-NBA ממשיכים לחלק פרסים למצטיינים של עונת 2012/13, והלילה (בין רביעי לחמישי) הגיע תורו של רוקי העונה: דמיאן לילארד, שנבחר פה אחד על ידי העיתונאים בעלי זכות הבחירה והפך לרביעי אי פעם שרושם את ההישג המצוין הזה אחרי רלף סמפסון ב-1984, דייויד רובינסון ב-1990 ובלייק גריפין ב-2011. הרכז הנפלא של פורטלנד, שנבחר בבחירה השישית בדראפט האחרון, הקדים במירוץ את הבחירה הראשונה בדראפט, אנתוני דייויס מניו אורלינס. בכך נמשך רצף די מעניין: זו השנה הרביעית ברציפות בה הרוקי שקולע הכי הרבה נקודות בממוצע, לוקח הביתה את תואר רוקי העונה (לפני כן: קיירי אירווינג, בלייק גריפין וטייריק אוואנס).
לילארד, שהגיע ל-NBA ממכללת וובר סטייט הקטנטנה, ענה על כל הציפיות כבר מפתיחת העונה. בקיץ הוא נבחר ל-MVP של ליגת הקיץ, ואילו בבכורה הרשמית שלו הוא קלע 23 נקודות וחילק 11 אסיסטים מול הלייקרס (רק שני רוקיז נוספים בתולדות הליגה יכולים להתגאות בהישג דומה: אוסקר רוברטסון ואייזאה תומאס).
בסך הכל, העמיד העונה לילארד ממוצעים של 19 נקודות (43 אחוז מהשדה, 36.8 אחוז ל-3, 84.4 אחוז מהעונשין), 6.5 אסיסטים ו-3.1 ריבאונדים למשחק. משחק השיא שלו היה ב-10 באפריל, שוב מול הלייקרס, הפעם עם 38 נקודות ו-9 אסיסטים. היתה זו הפעם החמישית העונה שקלע 30 נקודות או יותר. לקראת תום העונה, הצליח אף הרכז לשבור את שיא השלשות של רוקי בעונה, ולהעמידו על 185 במספר.