ג'יי אר סמית' היה חלק מרכזי בעונה המרשימה של ניו יורק, שסיימה בראשות הבית האטלנטי לראשונה מאז 1994, והערב (שני) הוא התכבד לזכות בתואר השחקן השישי של העונה. הצלף של הניקס נבחר במקום הראשון במשאל של 121 עיתונאים בעלי זכות בחירה, שהעניקו לו 484 נקודות, ו-72 בחירות למקום הראשון, לעומת ג'מאל קרופורד מהקליפרס שקיבל 352 נקודות ו-31 בחירות למקום הראשון.
סמית' סיים את העונה עם ממוצע של 18.1 נקודות ב-80 משחקים, בכולם עלה כמחליף, הפך לשחקן הראשון מאז 1990 שקולע בשלושה משחקים ברציפות יותר מ-30 נקודות מהספסל, וכמו קרופורד הוא חצה את רף 20 הנקודות ב-29 משחקים. הוא הוסיף תואר אינדיבידואלי נוסף לניקס המתחדשים אחרי הכתרתו של טייסון צ'נדלר כשחקן ההגנה של השנה אשתקד. סמית' הוא השחקן השלישי של המועדון שזוכה בתואר אחרי ג'ון סטארקס ב-1997 ואנתוני מייסון ב-1995.
"אני כל כך גאה בו", אמר מאמנו מייק וודסון. "בעיקר על כך שהוא השתכנע לעלות מהספסל למרות שהוא לא אהב את זה. התואר הזה לא היה יכול ללכת לאדם ראוי יותר, כי הוא השקיע כהוגן כדי להגיע לנקודה הזו, ואני מאושר בשבילו".