הלייקרס ניצחו, בריאנט גמר את העונה?

פחות משבוע נותר לעונה הסדירה ב-NBA והלילה (בין שישי לשבת) קיבלנו חגיגה גדולה, שכללה לא פחות מ-14 משחקים ברחבי הליגה. הלייקרס גירדו 116:118 ביתי ודרמטי על גולדן סטייט, אולם ספגו מכה קשה בדמות פציעה של קובי בריאנט, שככל הנראה סובל מקרע בגיד האכילס וייתכן שגמר את העונה. פאו גאסול התעלה עם טריפל דאבל ו-LA נשארה במקום השמיני במערב, משחק לפני יוטה, שניצחה 100:107 את מינסוטה. השלישייה הגדולה של מיאמי חזרה וניצחה 101:109 את בוסטון ואילו הניקס קרובים למקום השני במזרח אחרי 91:101 בקליבלנד. במערב, אוקלהומה סיטי ביתרון חצי משחק על סן אנטוניו לאחר ששתיהן ניצחו.

לוס אנג'לס לייקרס (37:43) - גולדן סטייט (35:45) 116:118
פורטלנד (46:33) - אוקלהומה סיטי (21:59) 106:90
טורונטו (48:31) - שיקגו (36:43) 88:97
וושינגטון (51:29) - פילדלפיה (47:32) 97:86
אינדיאנה (30:49) - ברוקלין (32:47) 117:109
אטלנטה (36:44) - מילווקי (42:37) 104:109
מיאמי (16:63) - בוסטון (39:40) 101:109
דטרויט (52:28) - שארלוט (61:18) 93:113
קליבלנד (55:24) - ניו יורק (27:52) 101:91
ניו אורלינס (53:27) - לוס אנג'לס קליפרס (26:53) 96:93
יוסטון (35:44) - ממפיס (25:54) 82:78
דאלאס (40:39) - דנבר (25:54) 105:108 (הארכה)
סן אנטוניו (21:58) - סקרמנטו (51:28) 101:108
יוטה (38:42) - מינסוטה (50:29) 100:107

מזרח:

מיאמי 16:63 (זכתה בחטיבה)
ניו יורק 27:52 (11 משחקים מאחור, זכתה בבית)
אינדיאנה 30:49 (14, זכתה בבית)
ברוקלין 32:47 (16, הבטיחה פלייאוף)
אטלנטה (36:44 (19.5, הבטיחה פלייאוף)
שיקגו 36:43 (20, הבטיחה פלייאוף)
בוסטון 39:40 (23, הבטיחה פלייאוף)
מילווקי 42:37 (26, הבטיחה פלייאוף)

מערב:

אוקלהומה סיטי 21:59 (זכתה בבית)
סן אנטוניו 21:58 (0.5, זכתה בבית)
דנבר 25:54 (4.5, הבטיחה פלייאוף)
לוס אנג'לס קליפרס 26:53 (5.5, זכתה בבית)
ממפיס 25:54 (4.5, הבטיחה פלייאוף)
גולדן סטייט 35:45 (14, הבטיחה פלייאוף)
יוסטון 35:44 (14.5, הבטיחה פלייאוף)
לוס אנג'לס לייקרס 37:43 (16)
יוטה 38:42 (17)
דאלאס 40:39 (19.5)

על זה אף אחד בעיר המלאכים לא חלם. שלוש דקות לסיום, קובי בריאנט נפל במהלך התקפי ודידה החוצה. הדיווחים מיד בתום המשחק דיברו על קרע בגיד האכילס, מה שאומר שהכוכב של LA כנראה גמר את העונה וייעדר לתקופה ארוכה. בריאנט עצמו היה על סף דמעות כשדיבר עם העיתונאים בסיום.

עוד קודם לכן, הלייקרס והווריירס סיפקו דרמה גדולה, בסיומה המארחים הצליחו לשמור בקושי רב על יתרון של משחק אחד מול יוטה בקרב על המקום האחרון בפלייאוף המערב. גולדן סטייט הובילה לאורך רוב המשחק, אבל שמונה רצופות של קובי בריאנט באמצע הרבע המכריע החזירו את הלייקרס לשוויון. לאחר שהוא ירד לחדר ההלבשה, הלייקרס ידעו להתעלות, בעיקר הגנתית ולעצור במאני טיים את סטפן קרי, שחרך אותם עד לאותו רגע וסיים משחק עצום עם 47 נקודות (9 מ-15 לשלוש), תשעה אסיסטים ושישה ריבאונדים, כשהוא מחטיא רק בסנטימטרים זריקת באזר משלושת רבעי מגרש.

מלבד קובי, שקלע 34 נקודות ב-45 דקות, הגיבור הגדול של LA היה פאו גאסול, עם טריפל דאבל שישי בקריירה: 26 נקודות, עשרה אסיסטים ו-11 ריבאונדים. דוויט הווארד היה חד גם הוא עם 28 נקודות והלייקרס ממשיכים לנשום מעל המים.

יוטה (38:42) - מינסוטה (50:29) 100:107

הג'אז לא יוותרו עד לרגע האחרון ו-40 נקודות של אל ג'פרסון, שווה לשיא הקריירה שלו, סידרו להם עוד ניצחון כשהם ממשיכים לזנב בלייקרס. ריקי רוביו הצליח להחזיר את הוולבס למשחק עם שתי שלשות רצופות לקראת הסיום, אבל סל עם הבאזר של שעון ה-24 מצד ג'פרסון שמר את היתרון והניצחון אצל המורמונים, שזכו ל-16 נקודות מצד מו וויליאמס ורנדי פוי. ג'יי ג'יי בראה הוביל את מינסוטה עם 23 מהספסל, רוביו הסתפק ב-13.

מיאמי כבר מזמן ראשונה במזרח, בעוד ההפסד הזה קבע עבור הסלטיקס שהם יסיימו במקום השביעי, בדרך לקלאסיקה מול הניקס בסיבוב הראשון. האורחים דווקא פתחו נהדר עם 17:27 ברבע הראשון, אבל הרגליים שלהם לא עמדו בקצב של השלישייה הגדולה המארחת, שאחרי מנוחה בשני המשחקים הקודמים חזרה לשרוף את המגרש וניצחה ברבע השני 23:41 בדרך לשליטה במשחק. לברון ג'יימס הסתפק ב-29 דקות, אבל סיפק בהן 20 נקודות, תשעה אסיסטים ושישה ריבאונדים. הוא נעזר ב-17 של כריס בוש וריי אלן ו-19 של רשארד לואיס. הספסל של ההיט נראה מוכן לפלייאוף, בעוד את בוסטון מובילים ג'ף גרין עם 25 נקודות וג'ורדן קרופורד עם 20. פול פירס וקווין גארנט הפצועים זכו למנוחה.

פורטלנד (46:33) - אוקלהומה סיטי (21:59) 106:90

לאיש לא היה ספק, אבל הריצה המצוינת של דנבר דחתה זאת עוד ועוד. עד הלילה. הת'אנדר השלימו זכייה נוספת, שלישית ברציפות בבית הצפון מערבי ועל הדרך, שמרו על יתרון חצי משחק מסן אנטוניו. ל-OKC נותרו שני משחקים, לספרס שלושה והקרב על ראשות המערב יוכרע ברגעי הסיום של העונה. המחצית הראשונה עוד הייתה צמודה, אבל ברבע השלישי האורחים הציגו הגנה עילאית, ניצחו 7:26 והכריעו את ההתמודדות הזו. ראסל ווסטברוק קלע 17 מתוך ה-33 שלו ברבע הזה, קווין דוראנט הנינוח התספק ב-16 נקודות, אחת פחות מרג'י ג'קסון. פורטלנד, שספגה הפסד עשירי, ראתה רק את וויל בארטון מתפקד עם 18 נקודות.

ניו אורלינס (53:27) - לוס אנג'לס קליפרס (26:53) 96:93

הקליפרס ממשיכים בשלהם ונאבקים על המקום השלישי במערב והניצחון הזה השאיר אותם בתמונה. זה לא היה פשוט והקבוצה מהביג איזי, לה לא נותרו שאיפות לעונה זו, לא הפסיקה להילחם ולנשוך, אבל שש נקודות מושלמות של כריס פול מהקו ב-17 השניות האחרונות נתנו את הניצחון לקבוצה מקליפורניה, שסגרה רבע רביעי גדול עם 30:39 וחיפתה על רבע שלישי איום של 23:14 להורנטס. פול סיים עם 27 נקודות, 14 אסיסטים ושבעה ריבאונדים, בלייק גריפין הוסיף 20. אריק גורדון קלע 25 לניו אורלינס.

גם הספרס לא עושים טעויות והם עדיין חזק במאבק על ראשות החטיבה. החבורה של פופוביץ' התחילה את המשחק מצוין עם 13:23 ברבע הראשון, אבל הקצב ברבע הבא (37:37) פחות התאים לה. הקינגס נשארו צמודים לכל אורך הדרך, אבל לא הצליחו להתקרב באמת או להתמודד עם המשחק הקבוצתי של סן אנטוניו, שהציגה שבעה שחקנים בדאבל פיגרס. 22 לטוני פארקר, 18 לדאנקן ו-15 לקוואי לאונרד הובילו את סן אנטוניו. 19 של דמארקוס קאזינס לא הספיקו למלכים.

דאלאס (40:39) - דנבר (25:54) 105:108 (הארכה)

הנאגטס הלוהטים לא הצליחו לקבוע שיא ניצחונות חדש למועדון וינסו לעשות זאת באחד משני המשחקים שנותרו להם. ההפסד הדרמטי הזה גם השאיר אותם צמודים במאבק על מקומות 3-5 במערב, בעוד דאלאס, למרות הניצחון, איבדה סיכוי לפלייאוף. שלוש שניות לתום הזמן החוקי קורי ברואר הציל את דנבר עם סל משווה ל-99:99, אבל חמש נקודות (כולל שלשה גדולה) של או ג'יי מאיו בהארכה הספיקו למאבריקס כדי לקחת את המשחק הזה. מאיו קלע 20, דירק נוביצקי הוסיף 22 ו-10 ריבאונדים וכמות זהה קלע גם וינס קרטר קשישא, שהתקרב לטריפל דאבל עם 12 קרשים ושבעה אסיסטים. בדנבר, ווילסון צ'נדלר, אנדרה איגודאלה וברואר קלעו 18 כל אחד.

קליבלנד (55:24) - ניו יורק (27:52) 101:91

התחייה המחודשת של עומרי כספי המשיכה והפורוורד הישראלי סיפק אולי את משחקו הטוב העונה עם תשע נקודות ושישה ריבאונדים ב-22 דקות. כספי הוסיף גם שני אסיסטי, שתי חטיפות וחסימה, אך סיים עם 0 מ-4 מחוץ לקשת והקאבלירס הפסידו לשנייה במזרח, שנהנתה מעוד ערב פרוע של כרמלו אנתוני, עם 31 נקודות ו-14 ריבאונדים ב-30 דקות. 31 היו גם לג'יי אר סמית' הנהדר ולקיירי אירווינג המפסיד.

הפייסרס קיוו להישאר במאבק על המקום השני מול ניו יורק, אבל מוצאים עצמם נרדפים על ידי הקבוצה השנייה של העיר כעת, במאבק על המקום השלישי. הנטס הבטיחו לעצמם את הביתיות בסיבוב הראשון של הפלייאוף בזכות הניצחון הזה, שהושג בעזרתו האדיבה של דרון וויליאמס, שסיים עם 33 נקודות ו-14 אסיסטים. ברוק לופס וג'ו ג'ונסון תרמו 24 כל אחד, כאשר את הפייסרס מוביל דייויד ווסט עם 26 ותשעה ריבאונדים. אחרי שכבר הובילו ב-22 הפרש, ראו בברוקלין איך המארחים חוזרים למשחק, אבל ג'רי סטקהאוס הוותיק היה זה שסידר להם את היתרון לקראת הסיום עם שלשה דרמטית ומשם ברוקלין המשיכה לניצחון החשוב.

אטלנטה (36:44) - מילווקי (42:37) 104:109

שתי הקבוצות כבר בפלייאוף ובעוד הבאקס יושבים במקום השמיני ולא יזוזו ממנו, ההוקס חייבים להמשיך לנצח כדי לשמור על המקום החמישי במאבק מול שיקגו ולהימנע ממפגש נגד אינדיאנה בסיבוב הראשון. זה בדיוק מה שהם עשו, למרות פיגור 19 בפתיחת המחצית השנייה. ריצות של 0:12 ו-0:13 סידרו את המהפך ונקודות מהקו של אל הורפורד בשניות הסיום הבטיחו את הניצחון. ג'וש סמית' וג'ף טיג הובילו את אטלנטה עם 24 כל אחד, כאשר הורפורד מעמיד שורה נהדרת של 18 נקודות, 17 ריבאונדים ושישה אסיסטים. גם מונטה אליס המפסיד היה פנטסטי עם 27 נקודות, 17 אסיסטים, שמונה ריבאונדים וחמש חטיפות, ארסן איליאסובה הוסיף 25 לבאקס.

יוסטון (35:44) - ממפיס (25:54) 82:78

13 משחקים ברציפות הפסידה ממפיס ביוסטון, עד שהגיעה החבורה המצוינת הזו של הגריזליס והשיגה ניצחון 54 העונה, שמשאיר גם אותה חזק במאבק על המקום השלישי במערב. ממפיס נעזרה בחלוקה יפה עם 15 לזאק רנדולף ומארק גאסול וסל חשוב מאוד ברגעי ההכרעה ממייק קונלי, שסיים עם 12. 30 של ג'יימס הארדן לא הספיקו ליוסטון, שקיוותה להעפיל למקום השישי במערב, אך נכשלה.

הבולס איבדו גובה עם הפסד מיותר מבחינתם בקנדה, כשהם נכנעים ל-24 נקודות של אמיר ג'ונסון ו-23 של רודי גיי. שיקגו התקרבה עד למינוס שש בלבד, 2:55 לסיום בזכות שלשה של מרקו בלינלי, אבל התנודות ביכולת מקשות עליה ולאחר הניצחון הגדול מול ניו יורק, היא שוב נפלה וירדה למקום השישי במזרח. קרלוס בוזר הוביל את המפסידה עם 19.

וושינגטון (51:29) - פילדלפיה (47:32) 97:86

המאבק על הפלייאוף במזרח כבר הוכרע וכעת הסיקסרס התקרבו אל המטרה שנותרה להם והיא לסיים במקום התשיעי, כשהם מונעים מוושינגטון להיצמד אליהם. הוויזארדס כבר הובילו ב-13 ברבע השני, אבל פילי חזרה בגדול כשהיא נהנית מ-22 של ג'רו הולידיי ו-18 של תיאדוס יאנג. 24 לג'ון וול המצוין בוושינגטון.

דטרויט (52:28) - שארלוט (61:18) 93:113

שתיים מהקבוצות החלשות בליגה נפגשו בעיר המכוניות, מה שסיפק הזדמנות לבוכנות לחגוג מחוץ לקשת. 12 מ-18 לשלוש נתנו לדטרויט ניצחון יפה והשאירו את הקבוצה של מייקל ג'ורדן עמוק במקום האחרון בליגה. זה היה ניצחון שלישי רצוף לדטרויט והפסד רביעי רצוף לבובקאטס והוא הושג דרך רבע שני של 23:36 שהחזיר את דטרויט מפיגור מוקדם. 21 ליונאס ירבקו המנצח, 28 לקמבה ווקר המפסיד.