הפועל חיפה עשתה היום (שבת) צעד גדול בדרך להישארות בליגת העל בזכות ניצחון בית 0:1 על הפועל רמת גן משער של מהראן לאלה בדקה ה-48. החיפאים התרחקו שש נקודות מהקו האדום והם ממשיכים להרשים אחרי פתיחת עונה רעה מאוד והימצאות ארוכה במקום ממנו יורדים ליגה.
"עשינו צעד משמעותי בדרך להישארות, למרות שאני חייב לסייג ולהיזהר כי זה פלייאוף", סיכם ניר קלינגר בסיום המשחק היום, "המחצית השנייה שלנו היום הייתה הרבה יותר טובה והמשחק יכול היה יכול להיגמר גם ב-0:3, אבל אנחנו לא חזירים".
קלינגר הוסיף: "פתיחת העונה שלנו הייתה נוראית והיא העיקה עלינו, כך שהגענו למאבקי תחתית. בחודשיים האחרונים אנחנו משחקים כדורגל משוחרר. אנחנו צריכים להמשיך לאגור נקודות, לא להפסיד, לשמור על המומנטום. השחקנים נלחמים, הקהל נפלא, אבל צריך תמיד להיזהר כי זה פלייאוף".
בצד השני הפועל רמת גן בצרות והיא תעביר שבוע נוסף מתחת לקו האדום. המאמן אלי כהן סיכם: "היה אסור לנו להפסיד במשחק כזה על שש נקודות. במחצית הראשונה הגענו למספיק מצבים כדי להכריע את המשחק ובמחצית השנייה איבדנו כדור וספגנו. היה לנו מספיק זמן להשוות, אבל אחרי הספיגה זה היה יותר קשה כי חיפה הלכה אחורה. זה הפסד כואב שמסבך אותנו, אבל לא נרים ידיים. העניין לא סגור. במשחקים הבאים נהיה חייבים לקחת נקודות. לא לשחק יפה, אלא לשחק יעיל ולנצח. אני מאמין שנישאר בליגת העל".
