מי בכלל זוכר שלפני כשלושה שבועות רפאל נדאל שקל לוותר על טורניר אינדיאן וולס. הלילה (בין שבת לראשון) השור ממאיורקה הוכיח שוב שהוא בכושר מצוין, כשהעפיל לגמר הטורניר אחרי ניצחון 4:6, 5:7 על תומאש ברדיך הצ'כי. ברדיך, שהציג עד לגמר יכולת גבוהה, היה יריב עיקש אך לא מצא פתרונות לחוסן המנטלי של נדאל, ורשם הפסד מספר 13 ב-16 מפגשיו האחרונים עם הספרדי, שיחכה בגמר דווקא לחואן מרטין דל פוטרו, שהפתיע בחצי הגמר השני את נובאק דג'וקוביץ' עם 6:4, 4:6, 4:6.
נדאל, שזכה בטורניר ב-2007 וב-2009, השיג שבירה ראשונה במשחקון השביעי, והמשיך לניצחון 4:6 במערכה הראשונה, אותה חתם באייס אחרי 42 דקות משחק. חבטות יד כף טובות של השור ממאיורקה אפשרו לו לשמור על ההגשה בתחילת המערכה השנייה, והספרדי הפעיל לחץ על ברדיך, אך הצ'כי לא נשבר ושמר על הגשותיו. נדאל רשם טעות כפולה במשחקון השמיני, וברדיך העיקש שבר ל-3:5 בעיתוי מצוין מבחינתו. אבל נדאל לא נלחץ, ומיד שבר ל-5:4, בדרך ל-5:5 ושבירה נוספת שהעלתה אותו ל-5:6, לאחר טעות קשה של ברדיך ליד הרשת. במשחקון ה-12 ברדיך נלחם והשיג שלוש נקודות שבירה, אך לא הצליח לממשן ונדאל סגר עניין עם 5:7 וניצחון חלק בדרך לגמר.
מי שמנע מאיתנו לחזות בחידוש היריבות בין נדאל לנובאק דג'וקוביץ' הוא חואן מרטין דל פוטרו, שהעיף את הסרבי בחצי הגמר השני. הארגנטינאי שהרשים עם ניצחון על אנדי מארי בסיבוב הקודם קטע את רצף 22 הניצחונות של דג'וקוביץ', שלא הפסיד מאז טורניר פריז אשתקד. דל פוטרו שהגיע לקליפורניה עם רצף נאה משלו אחרי שזכה בטורניר רוטרדאם, לא נבהל מהפסד 6:4 במערכה הראשונה והגיב עם 4:6 משלו במערכה השנייה. המערכה השלישית נפתחה דווקא ב-0:3 למדורג ראשון בעולם, אבל דלפו הרים את רמת משחקו, איזן ל-4:4 ואז השיג שבירה מכריעה וסגר עניין במשחקון הבא עם אייס אופייני שהבטיח לו 4:6 במערכה וניצחון במשחק אחרי שעתיים ו-50 דקות.
