חגיגות גדולות נרשמו בקרב שחקני הפועל חיפה בסיומו של המשחק אמש (שבת), בו ניצחה הקבוצה 1:2 את הפועל רמת גן וצברה שלוש נקודות שהעלו אותה עד למקום העשירי בטבלה, כשהיא בורחת מהקו האדום לראשונה מאז פתיחת העונה.
בחיפה היו שמחים מאוד לאור התוצאות האחרות בשבת, שסידרו לקבוצה ארבעה משחקי בית בפלייאוף התחתון. "חשוב לנו מאוד לארח יותר משחקים מאשר לשחק בחוץ", אמר גורם במועדון, "כבר הוכחנו העונה שאנחנו קבוצה ביתית מאוד".
הניצחון השלים עבור חיפה סיבוב שני נהדר, אותו סיימו במקום החמישי. למרות זאת, בקבוצה האדומה מהכרמל יודעים היטב שהם רחוקים מהבטחת עונה נוספת בליגת העל.
"מגיעות לנו ברכות על זה שעלינו אל מעל הקו האדום", אמר אושרי רואש, שזכה להרבה חיזוקים על הפעולה שהביאה לכרטיס אדום שלו, אך מנעה מדויד מנגה שער שוויון בדקה ה-90, "בזמן שפיגרנו הלחץ היה גדול. היום הקהל שלנו הוכיח למה אנחנו כל כך צריכים אותו איתנו ועכשיו כל משחק יהיה גמר". על האדום שספג אמר הבלם: "לא היו לי יותר מדי ברירות. יואב מיהר להתקשר ולברך אותי, הודיתי לו על כך ואמרתי לו שכל השחקנים איתו. הפועל חיפה תישאר, בשיניים או לא בשיניים. צריך להבין שהעובדה שסחבנו כל כך הרבה זמן את הליגה על הגב הייתה קשה מאוד והדרך עדיין ארוכה. האמנו בעצמנו כל הדרך והיתרון שלנו הוא הקהל, כי אני לא חושב שלאף אחת מקבוצות התחתית יש קהל כזה".
בחיפה ייאלצו להסתדר במשחק הראשון של הפלייאוף מול מכבי נתניה ללא רואש שהורחק, יוסי דורה הסוחב תשעה כרטיסים צהובים ו-ולדימיר גלושצ'ביץ', שרשם צהוב חמישי. לירן כהן, אעהד עזאם ומהראן לאלה צפויים להחליפם בהרכב, כאשר גל אראל, שזכה למחמאות גדולות על המחצית השנייה בה שיחק כבלם, ישחק בעמדה זו גם מול נתניה לצידו של דושאן ברקוביץ'.
במשחק נכח סוכן שחקנים אנגלי שהגיע להתרשם מהמועדון וחזה גם באימונים במהלך השבוע החולף. אותו סוכן התרשם מאוד מטובארנו פינאס ועזאם, אך בשלב זה לא פנה אליהם וייתכן ויעשה זאת בסוף העונה, כדי לנסות לשדך להם קבוצה בחו"ל. הדברים רלוונטיים יותר לגבי פינאס, שכן עזאם עדיין נמצא בשירות צבאי.
מיד עם סיום המשחק החליט הבעלים יואב כץ, שהתקשר לברך את השחקנים, להוציא מנוי מיוחד שנקרא 'מנוי הישרדות' ויכלול את ארבעת משחקי הבית של הקבוצה, במחיר של 160 שקלים לבוגר וב-100 שקלים לנוער.