למרות העלייה לרבע גמר גביע המדינה, בהפועל תל אביב ישמחו לשים מאחור את המשחק נגד הפועל כפר סבא שהסתיים אמש (רביעי) בניצחון דחוק 0:1 אחרי שהאדומים קיבלו פנדל לא מוצדק אותו תירגם טוטו תמוז לשער.
שחקנים בקבוצה סיפרו לאחר המשחק על חוסר הביטחון שקיים אצלם. "הרגליים שלנו רועדות בכל פעם שאנחנו עולים על המגרש", אמר אחד מהם, "יש אצלנו לחץ גדול והוא משפיע על היכולת שלנו, אבל יחד עם פרדי שנותן לנו המון ביטחון אנחנו מקווים להראות הרבה יותר טוב כבר בשבת".
סלים טועמה, שנכנס אתמול כמחליף עם פתיחת המחצית השנייה, סיכם: "אנחנו צריכים להיות מרוצים מכך שעברנו עוד שלב בגביע ומכך שאנחנו מתחילים מומנטום חיובי. אי אפשר לצפות שנשחק כרגע כדורגל ענק כי אנחנו יוצאים ממשבר. ייקח זמן עד שנציג את הכדורגל שהקהל של הפועל מגיע לראות. אני רוצה להגיד תודה לאוהדים הרבים שהגיעו. אני בטוח שהם יהיו שם בשבת בבלומפילד כשהמטרה היא כמובן לחזק את הביטחון והיכולת עם עוד ניצחון".
האדומים שזכו בגביע בשלוש השנים האחרונות, לא הפסידו במפעל אחרי 90 דקות מאז אפריל 2005 (1:0 נגד מכבי פתח תקוה), כלומר 34 משחקים ברציפות. שני ההפסדים מאז, לבית"ר ירושלים (גמר 2007/8) ולמכבי חיפה (שמינית גמר 2008/9) היו בפנדלים.
מעבר לשביעות הרצון בעקבות העלייה לרבע הגמר, בקבוצה מאוד אהבו את המחווה של עומר דמארי, שנתן לטוטו תמוז לבעוט את הפנדל מה שסייע לאחרון לשבור בצורת של שמונה משחקים.
לקראת המשחק נגד מ.ס אשדוד ביום שבת בבלומפילד (19:30) נראה שהמגן הפורטוגלי טיאגו קוסטה צפוי לרדת לספסל אחרי שאתמול ספג ביקורות. סאבו פאביצ'ביץ', שהחלים מפציעה, צפוי לחזור למרכז ההגנה ולפתוח לצידו של מור שושן. דויד רוצ'לה ו-וואליד באדיר עדיין בספק בגלל פציעות, כשבכל הנוגע לקפטן הוותיק נראה שהסיכוי שהוא ייכלל בסגל הוא קלוש. אלרואי כהן שכבר מתאמן כרגיל, עשוי לחזור לסגל.
בצד הניהולי, חברי הדירקטריון של הפועל ביקרו אתמול בחריפות את העובדה שחיים רמון לא נכח במשחק וגם את העובדה שהיו"ר, פרופסור משה בר ניב, לא הגיע ובאופן כללי כמעט ולא נכח במשחקים ובאימונים העונה. "איך יכול להיות שבקבוצה כמו הפועל תל אביב השחקנים אפילו לא מכירים את היו"ר. זו ממש בושה למועדון", אמר אחד מהגורמים בהנהלה.