חגיגות גדולות נרשמו בקרב שחקני הפועל חיפה בסיום משחק התחתית החשוב אמש (שבת) מול הפועל עכו, בו ניצחו 1:3. כל השחקנים הלכו לעבר הקהל ונראה כי צמד הניצחונות בשבוע החולף תרם רבות לקירבה בין הצדדים, לאחר תקופה לא פשוטה.
המאמן ניר קלינגר החליט להעניק לשחקניו יום חופש היום, למרות משחק הגביע מול מכבי חיפה ביום רביעי ולמרות מאבקי התחתית. נראה כי קלינגר לא יבצע שינויים משמעותיים לקראת הדרבי.
בקבוצה התייחסו לתקרית בין אמייה טגה לסטפן דנקוביץ', בה שחקן עכו האשים את הזר של חיפה בכך שקרא לו 'ניגר'. במועדון עומדים מאחורי השחקן.
בחיפה פירגנו מאוד לגל אראל, ששוב הציג יכולת לא רעה במרכז ההגנה. גיא צרפתי לא יוכל לשחק בגביע בשל צבירת כרטיסים צהובים ואראל צפוי לתפוס את מקומו בקישור, כאשר דושאן ברקוביץ' עשוי לחזור לעמדת הבלם. גם אושרי רואש, שנמצא במגמת שיפור, זכה למחמאות. יובל אבידור צפוי להוריד היום את הגבס מידו ואז יתברר האם הפציעה כבר מאחוריו.
לאחר הניצחון אמר צרפתי: "אני שמח שהפנמנו את המקום שלנו והבנו שאנחנו צריכים לייצר נקודות. אסור למועדון כמו הפועל חיפה, עם קהל כזה, לשחק בליגה השנייה. ככה אנחנו מתנהלים ומתנהגים ואם אפשר לשלב בזה כדורגל טוב ומהנה ולהבקיע בשבוע אחד שישה שערים, מה טוב. השחקנים נלחמו על המגרש והקריבו מעצמם. אני רוצה לשבח את יובל אבידור, שאומנם לא כבש, אבל מסר, רץ המון ונלחם והשילוב שלו ושל שחקני ההתקפה פשוט קטלני. אני צריך לעשות את שלי על המגרש מבחינת מספרים. צריך להמשיך קדימה כי המאבק עוד קשה וארוך. בכל מקרה, הפלייאוף יקבע, כי שם כל משחק הוא כמו גמר גביע. הקבוצה שתגיע עם המומנטום הכי טוב לפלייאוף ועם דחיפה גדולה של כל המערכת, היא זו שתישאר בליגה. מה שאנחנו עושים עכשיו, עם השילוב של הקהל שחזר לתמוך בנו וההצטיינות של החלק ההתקפי, זה מה שאמור לדחוף אותנו".
על טענותיהם של אנשי עכו לפיהן השחקן גרם לפרובוקציות, אמר צרפתי: "אני משחק הרבה שנים כדורגל ורק פעם אחת קיבלתי כרטיס אדום. אני חושב שאני שחקן הוגן והרבה מאמנים היו שמחים שיהיה שחקן כמוני בקבוצה שלהם".
