רבות דובר על יציאתו של וינסנט אניימה לאליפות אפריקה. במכבי תל אביב דאגו ואפילו החתימו את תומר חנצ'ינסקי כגיבוי, בסוג של הבעת אי אמון בשוער הצעיר ברק לוי. בסופו של דבר, היה זה לוי שקיבל את המקום בהרכב, ספג רק שער אחד בשישה משחקים (גם הוא מנבדל) והערב (שבת) הוא הגיע לשיאו והחזיר לאוסקר גרסיה בגדול עם עצירת פנדל בתוספת הזמן, ששמרה על הניצחון 0:1 מול הפועל רמת גן. מהראן ראדי כבש את שער הניצחון בדקה ה-54, והצהובים יגיעו לדרבי כשהם בפסגה ובמרחק שמונה נקודות מהיריבה העירונית, אחרי ניצחון חוץ ראשון בליגה מאז ה-3:4 ברמת השרון ב-24 בנובמבר.
אוסקר בחר לפתוח עם ערן זהבי במקום דור מיכה והעלה גם את מונס דאבור על חשבון ראדה פריצה. בכך הוא שינה למעשה את שיטת המשחק שלו, כשהעמיד הרכב עם יותר מדי קשרים מרכזיים ושלח את אלירן עטר לפינה. השינויים לא הוכיחו את עצמם, ומכבי תל אביב הייתה שותפה למשחק חלש במיוחד. דאבור היה חתום על האיום הרציני היחיד, אבל איתי ארקין עצר את הניסיון שלו בדקה החמישית. הנעת הכדור המסודרת של מוליכת הטבלה לא הועילה מול הצפיפות של רמת גן, שמצידה לא קיבלה את התמורה המוכרת מדויד מנגה וישראל זגורי שהציגו יכולת מאכזבת.
המחצית השנייה החלה בדיוק באותו קצב, עד שאוסקר הקפיץ את פריצה מהספסל בדקה ה-53. בנגיעה הראשונה שלו נגח פריצה לקורה, ובהמשך המהלך היה זה אלברמן ששלח כדור ארוך לעבר ראדי, שברחבה נהנה מפספוס של ברנאר אוננגה והכניע בניסיון שני את ארקין. למכבי תל אביב זה הספיק. גרסיה הוציא את זהבי (משחק מאכזב) ועטר שלא תרמו, בעוד אלי כהן עבר למערך של שלושה חלוצים. אחד מהם, מיראן בורגיץ', סידר לו פנדל באדיבותו של גיא ברגר, שראה נגיעת יד למרות כדור שפגע בכתף של ייני בתוספת הזמן. אלא שאז הגיע הרגע הגדול של לוי, שהדף את הפנדל של זגורי והביא למכבי תל אביב שלוש נקודות. הצהובים עם ניצחון חוץ שני השבוע, ובעיקר עידוד מוראלי עצום לקראת הדרבי הגדול.
מחצית ראשונה
דקה 4: אוננגה סובב כדור חופשי מ-25 מטרים, ליד הקורה של ברק לוי.
דקה 5: ייני העביר כדור רוחב מצוין בנגיעה מצד שמאל, דאבור המשיך למסגרת וארקין הדף היטב.
דקה 14: מכבי תל אביב השתלטה על מרכז השדה, אבל לא ממש מסכנת את השער.
דקה 29: עטר ניסה לסובב לעבר השער מזווית אלכסונית בצד שמאל, הכדור פגע בשחקן אדום וארקין הדף לקרן.
דקה 34: ורד העביר כדור רוחב מימין, דאבור השתלט ונפל ברחבה בעקבות נגיעה קלה מצד חיימוביץ', אבל לא קיבל שריקה. גם לא צהוב על התחזות.
דקה 41: בוקסנבוים בעט מ-30 מטרים, ברק לוי לא התקשה לעצור.
מחצית שנייה
דקה 53: מכבי תל אביב המשיכה לקרטע. אוסקר החליט שהגיע הזמן לשינוי ושלח את פריצה במקום דאבור.
דקה 54: גול! פריצה נגח לקורה בנגיעה הראשונה שלו. הכדור חזר אל החלוץ שהשאיר לאלברמן מאחור, והקשר שלח כדור ארוך לרחבה לעבר ראדי. אוננגה כשל בניסיון הרחקה, הכדור הראשון של ראדי נעצר אצל ארקין, אבל ראדי השתלט וגלגל באין מפריע לרשת. 0:1 למכבי תל אביב.
דקה 57: עטר ופריצה יצרו בלגן ברחבת רמת גן, הכדור נהדף ללוגסי שבעט מעל השער.
דקה 69: צ'קאנה המחליף שלח כדור מסוכן מצד ימין, זגורי ביצע תנועה לרחבה כדי להקדים את ברק לוי, אבל פספס במעט את הכדור.
דקה 71: זגורי עשה דאבל פס ברחבה עם בוקסנבוים, אבל סיים עם בעיטה עלובה החוצה ברגל ימין.
דקה 88: מיכה המחליף התגבר על ראובן, אבל בעט כדור חלש מדי שארקין עצר.
דקה 90+3: פנדל! החלטה נוראית של השופט ברגר. בורגיץ' בעט כדור לעבר השער, ייני התכופף ונגע בו עם כתפו. השופט החליט שמדובר בפנדל והצביע על הנקודה הלבנה, לזעמם של הצהובים.
דקה 90+4: החמצת פנדל! זגורי בעט את הכדור בצורה עלובה בימין, לפינה השמאלית של ברק לוי. השוער זינק נהדר וסיפק עצירה ששווה ניצחון. מי יודע, אולי אליפות?
הפועל רמת גן: איתי ארקין, ליאור ראובן, ברנאר אוננגה, זאב חיימוביץ', יוגב בן סימון (תמיר בן עמי, 63), ג'יבריל סידיבה, עומר בוקסנבוים (מיראן בורגיץ', 80), אופיר חמו, ישראל זגורי, דויד מנגה, אנטון ארחיפוב (קרלוס צ'קאנה, 63).
מכבי תל אביב: ברק לוי, עומר ורד, איתן טיבי, קרלוס גרסיה, שרן ייני, גל אלברמן, מהראן ראדי, משה לוגסי, ערן זהבי (גאל מרגוליס, 73), מונס דאבור (ראדה פריצה, 53), אלירן עטר (דור מיכה, 86).
