רפאל נדאל שומר על ציפיות נמוכות לקראת החזרה המצופה שלו לטניס, שצפויה להתרחש בשבוע הבא לאחר שבעה חודשים מחוץ למשחק בעקבות פציעה בברך. הספרדי בן ה-26 לא שיחק טניס מאז שנפצע בסיבוב השני של טורניר ווימבלדון מול לוקאש רוסול הצ'כי. כזכור, השור ממאיורקה היה מתכונן לחזור כבר בתחילת השנה, אך וירוס בבטנו דחה את הקאמבק ולכן הוא יחזור בטורניר וינה דל מר בצ'ילה ב-4 בפברואר.
"ובכן, אני הולך לשחק אחרי זמן ארוך בטורניר טניס, טורניר טניס מקצועני, אחרי שבעה חודשים", אמר רפא לעיתונאים ספרדים במחנה האימונים שלו במאיורקה, "המוטיבציה והרצון הם גדולים, אני מרוצה לחזור לתחרויות, אבל צריך לזכור שאהיה חייב להיות סבלני מאוד ולראות איך הברך תגיב אחרי הרבה זמן.
"הדבר הכי חשוב מבחינתי הוא מצב הברך. קודם כל, אני רוצה לשכוח מהכאבים ורק אחר כך לדעת אם אני מסוגל לשחק שלושה טורנירים ברציפות". נדאל המשיך ואמר: "אני יודע ששלושת הטורנירים הראשונים יהיו קשים מבחינת התוצאות, אבל אני הולך לנסות הכל. אזדקק לכמה שבועות כדי לראות איך הדברים משתפרים".