יום מרטין לותר קינג הביא איתו חגיגת NBA של ממש, עם מבול של משחקים שהחלו כבר בשעות הצהריים המוקדמות בארצות הברית, ובשעות הערב בארץ הקודש. במשחק המרכזי של הערב גברה ברוקלין על הניקס בקרב על העיר 85:88, עם משחק נהדר של ג'ו ג'ונסון. לפני כן אינדיאנה רשמה ניצחון חוץ מרשים מאוד בממפיס עם 81:82, בעוד ניו אורלינס הלוהטת גברה בביתה 105:114 על סקרמנטו. יוסטון קטעה רצף של שבעה הפסדים עם ניצחון לא פשוט על שארלוט, 94:100, ומינסוטה השוקעת נכנעה 104:96 באטלנטה. סן אנטוניו נעזרה בטים דאנקן כדי לנצח 85:90 בפילדלפיה ואילו גולדן סטייט גברה 99:106 על הקליפרס. הלייקרס שוב נכנעו, הפעם 95:83 לשיקגו ואילו וושינגטון ניצחה עם שלשת באזר 95:98 בפורטלנד.
משחקי היום:
ממפיס (14:26) - אינדיאנה (16:26) 82:81
ניו אורלינס (27:14) - סקרמנטו (26:16) 105:114
שארלוט (31:10) - יוסטון (21:22) 100:94
אטלנטה (18:23) - מינסוטה (21:17) 96:104
ניו יורק (14:25) - ברוקלין (16:25) 88:85
גולדן סטייט (15:25) - לוס אנג'לס קליפרס (10:32)
פילדלפיה (24:17) - סן אנטוניו (11:33)
שיקגו (16:24) - לוס אנג'לס לייקרס (24:17) 83:95
פורטלנד (21:20) - וושינגטון (30:9) 98:95
ניו יורק (14:25) - ברוקלין (16:25) 88:85
הנטס הגיעו עם רצף אדיר של שמונה ניצחונות בתשעת משחקיהם האחרונים, לא התרגשו מהקהל בגארדן ושלטו לאורך מרבית המשחק, כשדרון וויליאמס חילק אסיסטים לכל עבר, וג'ו ג'ונסון הוציא לפועל. צמד קליעות עונשין של כרמלו העלו את המארחים ליתרון נקודה, 40 שניות לסיום, אבל ג'ונסון לא התרשם ועם ג'אמפ אדיר קבע 84:85, כשעל השעון נותרו 22 שניות. אנתוני לקח אחריות, אבל הכדור שלו פגע בצד של הקרש, וניסיון שלשה של ג'יי אר סמית' על הבאזר כמעט ונכנס, אבל פגש בקרש, קפץ על הטבעת ויצא. ג'ונסון הוליך את קלעי הנטס עם 25 (5 מ-8 לשלוש) ו-5 אסיסטים, דרון וויליאמס (12 אסיסטים) וברוק לופז (11 ריבאונדים ו-4 גגות) קלעו 14 כל אחד. לניקס היה את כרמלו עם 29 (11 מ-29 מהשדה) וחילק 7 אסיסטים.
ממפיס (14:26) - אינדיאנה (16:26) 82:81
כעת כבר קל לשכוח שב-7 בדצמבר, עמד המאזן של הפייסרס על 10:10. מאז, טסו שחקניו של פרנק ווגל ל-6:16 ב-22 המשחקים הבאים שלהם, וקשה שלא להעריך את אינדיאנה, שכזכור חסרה העונה את כוכבה הגדול ביותר, דני גריינג'ר. עשר שניות לסיום השווה זאק ראנדולף ל-81:81 אחרי התקפה מבולבלת של ממפיס, והאורחת שמה את הכדור האחרון בידיו של ג'ורג' היל. אקס סן אנטוניו חדר, סחט עבירה ממייק קונלי וקלע פעם אחת מהקו. הגריזליס לקחו פסק זמן עם 1.4 שניות על השעון, הוציאו את הכדור לרודי גיי, שכדרר פעם אחת יותר מדי והצליח לקלוע עם הקרש - אך עשה זאת מספר עשיריות השניה מאוחר מדי. דייויד ווסט סיים כקלע המוביל עם 14 נקודות, ג'ורג' היל הוסיף 13 ופול ג'ורג' היה רחוק אסיסט אחד מטריפל דאבל, עם 12 נקודות, 10 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. בצד השני, 17 של ווין אלינגטון לא הושיעו את הגריזליס, שהגיעו שבע פעמים בלבד היום לקו העונשין. רודי גיי הוסיף 14 באחוזים רעים (7 מ-22 מהשדה).
ניו אורלינס (27:14) - סקרמנטו (26:16) 105:114
בשקט בשקט, ההורנטס מציגים חודש ינואר פשוט נפלא. הערב השיגה קבוצתו של מונטי וויליאמס ניצחון שביעי בתשעת משחקיה האחרונים, וחלקם, אל תתבלבלו, הגיעו מול קבוצות כגון דאלאס, סן אנטוניו, יוסטון, מינסוטה ובוסטון. המארחת עלתה ליתרון דו-ספרתי כבר ברבע הראשון, ובמחצית היא כבר הוליכה 39:64. משם, מיותר לציין, הקינגס כבר לא חזרו. ריאן אנדרסון היה ענק מהספסל עם 27 נקודות, במשחק בו לקח לא פחות מ-14 זריקות מחוץ לקשת וקלע שבע מהן. גרייביס ואסקס הוסיף 19 נקודות, 7 ריבאונדים ו-11 אסיסטים ואריק גורדון תרם 16 נקודות. בצד השני, 29 ו-13 ריבאונדים של דמרכוס קאזינס לא הספיקו לקינגס, שקיבלו גם 20 נקודות מאייזאה תומאס.
אטלנטה (18:23) - מינסוטה (21:17) 96:104
רשימת הקלעים התורנית של הטימברוולבס כללה הפעם את קווין לאב, ניקולה פקוביץ', אלכסי שבד, מלקולם לי ולאזאר הייווד, וכנראה שמכת הפציעות הנדירה הזו תוכל להסביר הפסד שישי בשבעת המשחקים האחרונים של הזאבים. מינסוטה עוד פתחה נהדר, הוליכה 18:31 בתום הרבע הראשון ו-34:52 בשלהי הרבע השני, אולם ג'וש סמית', קייל קורבר ואל הורפורד השלימו קאמבק גדול והשוו ל-69:69 ברבע השלישי. ג'אנרו פארגו, שהוחתם לפני מספר ימים בשל פציעתו הקשה של לו וויליאמס, פתח את הרבע המכריע בסערה, ועם סדרת קליעות הוליך את ההוקס ל-93:101. משם, הטי-וולבס כבר לא חזרו. אל הורפורד סיים ערב נהדר של 28 נקודות, 10 ריבאונדים ו-3 חסימות, פארגו תרם 16 מהספסל (4 מ-5 מחוץ לקשת) וקורבר הוסיף 14 משלו. בצד השני, שישה שחקנים בספרות כפולות, אותן הוליך דרק וויליאמס עם 17, לא הספיקו למינסוטה השוקעת. ג'יי ג'יי בראה הוסיף 14.
שארלוט (31:10) - יוסטון (21:22) 100:94
חברים, תגידו מזל טוב גדול ליוסטון, שחוזרת סוף סוף לנצח אחרי שבעה הפסדים רצופים. שארלוט פתחה בסערה והוליכה בפער דו-ספרתי כבר ברבע הראשון, פער עליו שמרה עד שלהי הרבע השלישי, ולרבע המכריע עלו הבובקטס ביתרון 74:81, בעיקר בזכות ערב אדיר של קמבה ווקר. אלא שג'יימס הארדן לא הרים ידיים, ושתי דקות לסיום אסיסט שלו לשלשה של קרלוס דלפינו העניק לרוקטס יתרון 94:96. רמון סשנס החטיא זריקה גורלית, ומהצד השני סגר הארדן עניין עם ארבע קליעות עונשין רצופות. הגארד המזוקן סיים עם 29 נקודות, 6 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, ושימו לב לאחוזים: 5 מ-20 מהשדה (0 מ-5 מחוץ לקשת), ו-19 מ-21 מהעונשין. מרכוס מוריס וקרלוס דלפינו היו מצוינים מהספסל עם 21 ו-16 נקודות בהתאמה, ג'רמי לין היה חלש עם 4 נקודות בלבד. מנגד, קמבה ווקר סיפק ערב ענק של 35 נקודות (6 מ-7 ל-3), אך זה לא הספיק. סשנס הוסיף 19.
פילדלפיה (24:17) - סן אנטוניו (11:33) 90:85
משחק הגנה טוב של הסיקסרס לא הספיק מול החבורה הדוהרת של גרג פופוביץ', שהשיגה ניצחון חמישי ברציפות. זה היה נראה בידיים של פילי, שאומנם נקלעה כבר לפיגור 17 נקודות באמצע הרבע השני, אבל ידעה לחזור כל הדרך הארוכה לפלוס שבע, 5:40 לסיום, כשתאודוס יאנג קולע חמש רצופות. בנקודה הזו, האופי של הספרס עשה את העבודה וריצת 3:15 עד לסיום נתנה להם את הניצחון. טים דאנקן היה מדהים כהרגלו עם 24 נקודות ו-17 איבאונדים, כשהוא מחלק גם חמישה אסיסטים. משחק טוב גם לטוני פארקר, עם 20 ו-8. 18 של אוון טרנר לא הספיקו לסיקסרס.
גולדן סטייט (15:25) - לוס אנג'לס קליפרס (10:32) 99:106
הקליפרס קיוו להשיג גם הם ניצחון מספר 33 ולצורך כך הצפינו כל הדרך לאוקלנד, לדרבי קליפורני, אלא ששם חיכה להם סטפן קרי הנהדר, שהמטיר 28 נקודות בדרך לניצחון של הלוחמים המרתקים. אחרי רבע ראשון פרוע של 33:33 הקצב נרגע מעט וברבע השלישי הקליפרס כבר פתחו פער של שבע נקודות. אבל רגעי ההכרעה היו שיכיים בלעדית לקרי, שצלף 16 נקודות ברבע האחרון, כולל ארבע שלשות וניצח לבדו את המשחק.
שיקגו (16:24) - לוס אנג'לס לייקרס (24:17) 83:95
העובדה שהלייקרס מפורקים לגמרי היא לא חדשה, אבל נראה שהקבוצה מעיר המלאכים מתגרה בכל פעם מחדש בגבולות ההתבזות של עצמה. ההפסד השלישי ברציפות הרחיק את לוס אנג'לס צעד נוסף מהפלייאוף והקבוצה של קובי אובדת עצות. שיקגו מנגד, רשמה ניצחון רביעי בחמישה משחקים. החדשות הגדולות בלוס אנג'לס היו ספסולו של פאו גאסול, שדווקא היה טוב וסיים עם 15 נקודות ו-12 ריבאונדים.
הלייקרס פתחו חלש ונקלעו לפיגור כבר מהרגע הראשון. משחק טוב של מטה וורלד פיס החזיר אותם לתמונה ונקודות של בריאנט קבעו שוויון בתום הרבע השלישי. לוס אנג'לס הייתה צמודה עד למצב של 75:75, שבע וחצי דקות לסיום, משם רק קבוצה אחת הייתה על המגרש. הבולס טסו קדימה ושתי שלשות של מרקו בלינלי חיסלו את המשחק.
קירק היינריך הוביל עם 22 נקודות, בלינלי הוסיף 15. 18 לנאש ב-LA, רק 16 לקובי, ששוב קלע באחוזים איומים (7 מ-22). עבור הלייקרס, מדובר במאזן השני הכי גרוע אי פעם בשלב זה של העונה.
פורטלנד (21:20) - וושינגטון (30:9) 98:95
דרמה גדולה בפורטלנד, שם הוויזארדס הצנועים חילצו ניצחון סופר דרמטי, עם שלשה של ג'ורדן קרופורד ממש עם הבאזר. האורחים הובילו בחמש נקודות עם פחות מדקה על השעון, אבל ווסלי מתיוס קבע שוויון עם שלשה משלו, שמונה שניות לסיום, לפני שקרופורד ניצח. ננה ומרטל וובסטר סיפקו 24 נקודות כל אחד עבור הקבוצה מהבירה, דמיאן לילארד קלע 18 לטרייל בלייזרס.
