עשרה משחקים התקיימו הלילה (בין שבת לראשון) בליגת הכדורסל הטובה בתבל. במוקד המשיכו הקליפרס את המומנטום שלהם מהניצחון בדרבי של לוס אנג'לס, כשמחצו את גולדן סטייט עם 89:115 מרשים במיוחד. עוד הלילה: בוסטון חגגה ניצחון רצוף, הפעם על אטלנטה, ניו יורק קיבלה הצגה גדולה מכרמלו אנתוני בניצחון על אורלנדו, ברוקלין ממשיכה לנצח תחת פי ג'יי קרליסימו, מינסוטה נטולת קווין לאב נכנעה לפורטלנד, דאלאס המסכנה הפסידה בפעם השביעית העונה בהארכה, סן אנטוניו המשיכה לדהור בקלילות, עומרי כספי שוב לא שותף בהפסד קליבלנד - וגם זה לא הכל.
משחקי הלילה:
אטלנטה (12:20) - בוסטון (17:16) 89:81
אורלנדו - (21:12) - ניו יורק (10:23) 114:106
ברוקלין (15:19) - סקרמנטו (21:13) 93:113
אינדיאנה (14:20) - מילווקי (16:16) 80:95
קליבלנד (27:8) - יוסטון (14:20) 112:104
מינסוטה (15:15) - פורטלנד (15:18) 102:97
סן אנטוניו (9:27) - פילדלפיה (20:15) 86:109
דאלאס (21:13) - ניו אורלינס (25:8) 99:96 (אחרי הארכה)
דנבר (16:19) - יוטה (18:17) 91:101
לוס אנג'לס קליפרס (8:27) - גולדן סטייט (11:22) 89:115
לוס אנג'לס קליפרס (8:27) - גולדן סטייט (11:22) 89:115
אחרי הניצחון הגדול בדרבי על הלייקרס, ניתן היה לשער שהקליפרס יעלו למשחק המרתק הבא שלהם מעט זחוחים, אולי מעט עייפים, אולי מעט לא מרוכזים. ובכן, כך ממש, אבל ממש לא היה: המארחת שהובסה ב-21 הפרש לגולדן סטייט לקראת סוף השבוע שעבר התפוצצה עם רבע ראשון ענק של 13:35, ירדה לחדרי ההלבשה כשהיא מוליכה 43:67, וגם זה לא היה הכל. בשלהי הרבע השלישי הפער הגיע עד 56:94, ובהחלט מיותר יהיה לציין שמשם גולדן סטייט ממש, אבל ממש לא חזרה. הקליפרס מספקים הצהרה נוספת לליגה, וככשני המשחקים הקרובים שלהם יהיו בבית מול דאלאס ואורלנדו החלשות, ניתן רק לנחש שכבר בסוף השבוע תגיע קבוצתו של ויני דל נגרו ל-30 נצחונות העונה.
כריס פול שותף רק ל-28 דקות, אך ענה עם ערב מטורף של 27 נקודות (10 מ-12 מהשדה, 5 מ-6 ל-3, 9 אסיסטים), בלייק גריפין הוסיף 20, וחמישה שחקנים נוספים קלעו בספרות כפולות לקליפרס, שמסרו 29 אסיסטים על שבעה איבודים בלבד. בצד השני, קליי תומפסון הוליך את הווריירס עם 14 נקודות בלבד, כשסטפן קרי היה חלש גם הוא עם 10 נקודות, ורצף ארבעת הנצחנונות של גולדן סטייט מגיע לסיומו. אגב, לווריירס סידרה של חמישה משחקים מאוד קשים כעת: ממפיס, פורטלנד, דנבר, מיאמי וסן אנטוניו. האם הקבוצה של מארק ג'קסון תעמוד בזה, או שמא תרד לקרקע?
אורלנדו - (21:12) - ניו יורק (10:23) 114:106
לאחר שהמטיר על פורטלנד 45 נקודות אך חווה הפסד, הפעם כרמלו אנתוני ממש לא התכוון לצאת מנוצח. מלו קלע 16 מתוך 40 הנקודות שלו הלילה ברבע המכריע, והוליך את הניקס לניצחון שני ברציפות לקראת סדרה של משחקי בית. אנתוני נזקק ל-29 זריקות מהשדה (מתוכן קלע 14), הוסיף 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, ונעזר ב-18 נקודות של ג'יי אר סמית' מהספסל ו-15, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים של ג'ייסון קיד הבלתי נגמר. מנגד, אורלנדו ממשיכה לצנוח מאז פציעתו של גלן דייויס, ו-29 נקודות של ג'אמיר נלסון וארון אפללו לא הספיקו לה הלילה.
אטלנטה (12:20) - בוסטון (17:16) 89:81
אוי, כמה שבוסטון היתה צריכה את הניצחון הזה. אחרי ארבעה הפסדים רצופים הסלטיקס סוף סוף מצליחים לחבר שני נצחונות יחדיו, וזה הלילה בהחלט היה מרשים אם לוקחים בחשבון שאחרי רבע ראשון נוראי, הירוקים נאלצו לחזור מפיגור בן 19 נקודות. רבע שלישי מטורף של 9:33 (!) עשה עבורם את העבודה, כמו גם טריפל דאבל גדול של רייג'ון רונדו - 14 נקודות, 11 ריבאונדים, 10 אסיסטים. פול פירס הוביל עם 26 נקודות, 9 ריבאונדים ו-5 אסיסטים בעוד קווין גארנט תרם 14. את ההוקס, שאיבדו כמות שווה של כדורים לעומת אסיסטים (18) הוליך לו וויליאמס עם 28 נקודות ב-9 מ-12 מהשדה. ג'וש סמית' סיפק עוד ערב סטטיסטי מוזר עם 12 נקודות ב-4 מ-18 מהשדה, 10 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 2 חטיפות, 3 חסימות ו-6 איבודים.
ברוקלין (15:19) - סקרמנטו (21:13) 93:113
המותחן המטורף מול וושינגטון כנראה עייף את כוכבי הנטס, ועל כן היו אלה דווקא המחליפים שעשו את העבודה הלילה וסידרו לפי ג'יי קרליסימו מאזן של 1:5 מאז מונה למחליפו של אייברי ג'ונסון. שישה שחקנים בברוקלין קלעו בספרות כפולות מתוכם שלושה מחליפים - מרשון ברוקס צלף 15, אנדרי בלאץ' סיפק את אותה כמות, ומריזה טלטוביץ' סיפק את אחד ממשחקיו הטובים ב-NBA עם 14 נקודות. את שחקני החמישיה הוביל ברוק לופז עם 18 נקודות ב-16 דקות, ג'ו ג'ונסון ודרון וויליאמס הוסיפו 15 כל אחד. מנגד, דמרכוס קאזינס המשיך בכושר המטורף שלו, הפעם עם 28 נקודות ו-11 ריבאונדים, אך זה לא הספיק.
סן אנטוניו (9:27) - פילדלפיה (20:15) 86:109
הספרס התאוששו מההפסד לניקס, נחו קצת, ועלו כמו מלוע של תותח במשחק הבית הנינוח. כבר ברבע הראשון פתחו שחקניו של גרג פופוביץ' יתרון דו-ספרתי, אותו רק הגדילו עוד ועוד עד הסיום. שישה שחקנים קלעו בדאבל פיגרס לטקסנים, ואלה שמות: טוני פארקר (20), מאנו ג'ינובילי (19), טים דאנקן (16), דני גרין (13), טיאגו ספליטר (12) וגארי ניל (12). פילי המסכנה, שקלעה רק ב-3 מ-17 מחוץ לקשת, קיבלה 22 נקודות מספנסר הוז שעלה מהספסל, אך זה ממש לא הספיק.
מינסוטה (15:15) - פורטלנד (15:18) 102:97
הטימברוולבס איבדו בניצחון על דנבר את קווין לאב, שככל הנראה שבר את ידו ועדיין לא ברור כמה זמן ייעדר מהמגרשים, והלילה הוא בהחלט היה חסר, וכמוהו ריקי רוביו ששוב לא התלבש בשל כאבי גב. האורחים המטירו לא פחות מ-16 שלשות והשוו שיא מועדון, כדי להשיג ניצחון 10 ב-13 משחקיהם האחרונים. פורטלנד כבר הובילה ב-22 נקודות, מינסוטה לא ויתרה וצימקה ל-96:94 בלבד, דקה ו-20 שניות לסיום, אולם הבלייזרס לחצו על הדוושה והמשיכו את המומנטום הנהדר שלהם. ניקולה באטום (5 מ-6 ל-3) ו-ווסלי מת'יוס (5 מ-7 ל-3) כיכבו אצל המנצחים עם 26 נקודות כל אחד, כשדמיאן לילארד הוסיף 20 ולמרכוס אולדריג' 14. בצד השני, 21 נקודות ו-15 ריבאונדים של ניקולה פקוביץ' לא הושיעו את הזאבים, שקיבלו גם 18 מדריק וויליאמס ו-15 מאנדרי קירילנקו ולוק רידנאור.
קליבלנד (27:8) - יוסטון (14:20) 112:104
את המחצית הראשונה סיים ג'יימס הארדן עם ארבע נקודות בלבד. זה ממש לא הפריע לו להתפוצץ במחצית השניה וברבע האחרון בפרט, כדי לסחוף את הרוקטס הנהדרים לניצחון רביעי ברציפות. שמונה דקות לסיום עוד הובילה קליבלנד 85:86, אלא שאז לקח הארדן פיקוד, קלע 16 מ-29 הנקודות שלו ברבע המכריע, והכניע את הקאבס הצעירים, ששוב חסרו את אנדרסון ורז'ראו. אל השוטינג גארד הנפלא הצטרף הלילה ג'רמי לין שסיפק 20 נקודות, ופטריק פטרסון, שעלה מהספסל בדרך ל-15. בצד השני, כנראה שמיותר לציין שעומרי כספי שוב לא שותף, וגם שקיירי אירווינג סיפק עוד ערב מרשים עם 30 נקודות, 4 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-4 חטיפות. אלונזו ג'י הוסיף 18 בעוד טריסטן תומפסון, שנכנס היטב לנעליו של ורז'או, סיפק 14 נקודות ו-16 ריבאונדים.
דנבר (16:19) - יוטה (18:17) 91:101
ברבע השלישי עוד נדמה היה שיוטה תחזור תעניינים, אלא שאז פתחה דנבר מבערים וטסה קדימה לניצחון חשוב מאוד. דנילו גלינארי היה יעיל מהרגיל עם 26 נקודות (7 מ-11 מהשדה, 11 מ-12 מהעונשין), אנדרה איגודאלה הוסיף 18 וקנת' פאריד תרם 15 ו-10 ריבאונדים. הג'אז, ששוב חסרו את מו וויליאמס ואינס קנטר, סבלו מערב לא פשוט בהתקפה (36 אחוז מהשדה, 19 איבודים על 20 אסיסטים), קיבלו 15 נקודות מפול מילסאפ ו-13 ממרווין וויליאמס.
דאלאס (21:13) - ניו אורלינס (25:8) 99:96 (אחרי הארכה)
לא כך רצה דירק נוביצקי שיסתיים המשחק הראשון העונה בו הוא פותח בחמישיה. ואילו, מהלך של שלוש נקודות של אריק גורדון, 4.7 שניות לסיום ההארכה, סידר להורנטס ניצחון חוץ נאה למדי בטקסס. או ג'יי מאיו ואחריו גם וינס קארטר עוד ניסו לשלוח את המשחק להארכה שניה, אך כשלו, רשמו הפסד שמיני בתשעת המשחקים האחרונים, ושימו לב לסטטיסטיקה הבאה: זו הפעם העשירית ברציפות שדאלאס מפסידה משחק שמסתיים בהארכה (שבעה מהם היו העונה), שיא NBA אותו החזיקו שלוש קבוצות נוספות בעבר. גרייויס ואסקז כיכב אצל ההורנטס כשקלע 15 מ-25 הנקודות שלו ברבע המכריע, אליהן צירף גם תשעה אסיסטים. ריאן אנדרסון הוסיף 16 נקודות, גורדון 14. בצד השני, נוביצקי המשיך לחזור לעצמו והפעם סיפק 20 נקודות, אך בערב בו או ג'יי מאיו קולע רק ב-1 מ-7 ל-3 (5 מ-17 מהשדה, 14 נקודות), זה לא הספיק.
אינדיאנה (14:20) - מילווקי (16:16) 80:95
בשקט בשקט, הפייסרס רשמו את נצחונם ה-20 העונה והם בהחלט נראים מוכנים לצמד משחקי הבית המרתקים שלהם מול מיאמי וניו יורק בהמשך השבוע. רוי היברט, שחווה עונה לא פשוטה, חזר לעצמו בגדול הלילה עם 20 נקודות, 15 ריבאונדים ו-5 חסימות, ג'ורג' היל הוסיף 14 וההגנה המצוינת של המארחת סייעה לה לחפות על ערב עגום של 3 מ-20 מחוץ לקשת. בצד השני, מילווקי סופרת כבר הפסד רביעי ברציפות, הפעם עם אחת התצוגות ההתקפיות הגרועות ביותר שלה העונה. מונטה אליס קלע 22, ברנדון ג'נינגס הוסיף 12 באחוזים רעים, ומלבד לארי סנדרס, שתרם 12 נקודות גם כן, אף שחקן אחר לא קלע בספרות כפולות.
