מאמן מכבי חיפה אריק בנאדו מעדיף חלוץ זר על החתמת שלומי ארבייטמן. המסר הזה הועבר לסוכנים שונים, שהתבקשו להעביר בימים האחרונים שמות של זרים פוטנציאלים לסקאוט אלון חרזי ולצוות המקצועי. ברשימה של בנאדו כרגע ישנם שלושה זרים מובילים, אחד מהם הוא סטפן שצ'פוביץ'. מתברר כי לחלוץ הסרבי, שמככב העונה בליגה הסרבית במדי פרטיזן בלגרד, ישנה הצעה נוספת מקוריאה.
יחד עם זאת, מקורביו מייעצים לו לחזור לישראל מתוך הנחה שיוכל לעזור לחיפה להיאבק על מקום בצמרת הגבוהה ומשם להגיע לקבוצה גדולה באירופה. "האופציה של שצ'פוביץ' עדיין נבדקת, הוא אחד משלושה מועמדים בכירים, אם לא הבכיר שבהם", אישר גורם בכיר במכבי חיפה. גם חלוץ קרואטי הוצע בימים האחרונים לקבוצה. כפי שפורסם בוואלה! ספורט, אלון תורג'מן צפוי לבקש לעזוב אם יגיע חלוץ.
שני שחקנים נוספים שעשויים לעזוב הם דלה ימפולסקי ועודד אלקיים, שעשוי לחזור להפועל חיפה. אם ג'ואל דמאו לא ייכלל בסגל גם במשחק הקרוב נגד הפועל באר שבע, הוא יעזוב לסכנין או ינסה למצוא קבוצה בחו"ל, זאת משום שהדבר יבהיר לו סופית שאינו בתוכניות. כזכור, ההתאחדות אינה מאפשרת למכבי חיפה להעביר את השחקן לקבוצה ישראלית אחרת משום שמדובר בהשאלה לקבוצה שלישית, מה שאסור על פי תקנון הרישום.
במועדון יצאו אתמול (רביעי) נגד הביקורות לאחר המשחק מול קרית שמונה וטענו כי הן היו מוגזמות. "איך אפשר לקחת קבוצה שרשמה כמעט 80 אחוזי הצלחה בששת המחזורים האחרונים, עם כדורגל טוב נגד מכבי תל אביב ובדרבי, ולבקר את צורת המשחק שלה?", אמרו. אוהדי הקבוצה מכינים קבלת פנים חמה לאלישע לוי, שאימן את הקבוצה בארבע השנים האחרונות, וזכה עימה בשתי אליפויות.
