הפועל רמת גן ניצחה הערב (שלישי) את עירוני רמת השרון 0:2 במפגש הראשון ברבע גמר גביע הטוטו. אמנם מדובר במפעל משני, אך עבור שתי הקבוצות הללו הפרס לעולה לחצי הגמר 300 אלף שקל בהחלט קורץ. לרמת גן הוא כנראה קרץ יותר, כי הפתיחה היתה אדומה ומהירה. ישראל זגורי כבש בפנדל כבר בפתיחה (4), ובמחצית השנייה חתם אופיר חמו (70) את תוצאת המשחק.
אחרי המשחק אמר מאמן הפועל רמת גן פרדי דוד: "משחק טוב שלנו, שלשם שינוי גם הביא נקודות. שיחקנו מצוין בתחיל העונה ולא לקחנו. ניצחנו במשחקים ומאוד חששנו מזהה. כעת אנחנו מתרכזים קודם כל בלצבור נקודות בליגה".
קשר עירוני רמת השרון עשהאל בן שבת: "לא ויתרנו על המשחק, אך ברור שהליגה חשובה יותר והצוות המקצועי קיבל החלטה נכונה לפתוח עם מחליפים וצעירים. יש גומלין ולמרות הפיגור נבוא לנצח ולנסות לעלות שלב".
האורדונים עומדים בני שבועיים עמוסים ביותר שיכללו חמישה משחקים, ופרדי דוד ערך מספר שינויים בהרכב ונתן מנוחה לשחקני המפתח. גם ברמת השרון עשו דבר דומה. שתי הקבוצות כבר נפגשו פעמיים העונה. המשחק ביניהן בשלב הבתים של גביע הטוטו הסתיים בניצחון 0:1 של הפועל רמת גן ואילו בליגה הן נפרדו ב-1:1, כשדויד מנגה כובש לזכות הקבוצה של פרדי דוד ואסי בלדוט משווה.
למעט השער של זגורי בפתיחת המשחק, רוב המחצית הראשונה היתה בשליטת רמת השרון, שסיכנה יותר את השער. אור אוסטווינד בלט בשורות המארחת בדקות אלו. במחצית ערכו שני המאמנים כמה חילופים, אבל האירוע המעניין נרשם בדקה ה-50, אז הפסיק השופט זיו אדלר את המשחק בגלל כשלי תאורה באיצטדיון. לאחר שתי דקות הומשך המשחק, למרות שלא נראה שום שינוי ברמת התאורה.
לאחר ההפסקה המוזרה רמת גן השתלטה על המשחק, במיוחד אופיר חמו. אחרי החמצה משוועת של הקשר ההתקפי, חמו יצר יתרון משמעותי מאוד לאורדונים לקראת הגומלין, כשכבש שער מרשים בדקה ה-70. רמת השרון, שהפסידה 4:3 בשבת למכבי תל אביב, ספגה עוד מפלה ב"מבצר" הביתי. ברמת גן יכולים לשאוב ביטחון מהניצחון, בטח שבליגה היא לא השיגה כזה מאז ה-22 בספטמבר, ב-1:3 על סכנין. בגומלין, ב-12 בדצמבר, תהיה לרמת השרון הרבה עבודה ונראה שיתרון שני שערי החוץ של רמת גן לא יהיה פשוט למחיקה.
מהלך המשחק
דקה 4: גול! ארקיפוב הוכשל ברחבה על ידי שוער רמת השרון לייבוביץ'. ישראל זגורי כבש ועשה סיפתח מוקדם לאדומים. 0:1 רמת גן.
דקה 8: אור אוסטווינד שיגר בעיטה מ-20 מטרים, אך הכדור חלף סמוך למשקוף.
דקה 30: ליאור ראובן מסר רוחב לעומרי פרל, שבעט סמוך לקורה הימנית.
דקה 35: אוסטווינד הגביה קרן, ובן שבת נגח חזק מעשרה מטרים, סולומון הדף בקושי.
דקה 50: המשחק נעצר עקב תאורה לקויה וחודש לאחר שתי דקות, למרות שלא היה כל שינוי בתאורה.
דקה 55: אופיר חמו קיבל כדור מצוין מצד ימין, הרים רגל וירה טיל מעל למשקוף.
דקה 60: אופיר חמו בעט מ-20 מטרים, לייבוביץ' קלט היטב.
דקה 70: אופיר חמו רץ עם הכדור כ-40 מטרים והקפיץ מעל השוער, 0:2 להפועל רמת גן.
דקה 79: איל חשאן הגביה משמאל לראשו של אוריאן, שנגח מחמישה מטרים החוצה.
הרכבי הקבוצות
עירוני רמת השרון: רועי לייבוביץ', לירן קצב, סביטי ליפנייה, בר נמני (קאסם נאג'ר, 46), דניאל בורחל, עשהאל בן שבת, תום מנשרוב, ברוך דגו, אור אוסטווינד (יעקב אוריאן, 76), שלום אדרי (אפרים טאקה, 46), רן יצחק (אייס פומללה, 46).
הפועל רמת גן: גיא סולומון, ליאור ראובן, ברנאר אוננגה (עומר חזום, 46), עוז יפרח, טל מעבי, עומרי פרל (דויד מנגה, 72), ארתור אטצזיאנוב, וובה בראון, אופיר חמו (תמיר בן עמי, 79), ישראל זגורי (עומר בוקסנבוים, 46), אנטון ארקיפוב (לידור כהן, 84).