עוד שבוע עבר ללא ניצחון על הפועל חיפה, שאחרי התיקו המאופס אמש (שבת) מול הפועל עכו נותרה במקום האחרון בטבלה עם שבע נקודות בלבד במאזנה. למרות המצב הלא פשוט, בקבוצה האדומה מהכרמל עדיין לא מתכננים שינויים והמאמן ניר קלינגר, ששמע במהלך המשחק קריאות להתפטרותו מצד הקהל, צפוי להישאר בתפקידו.
הבעלים של הפועל חיפה, יואב כץ, לא מתכוון לפטר את קלינגר והוא אף התעודד מעט מהיכולת אותה הפגינה הקבוצה אמש, כאשר למרות התיקו והעובדה שחיפה שוב לא כבשה (חמישה שערים בלבד ב-11 משחקים), היא הגיעה למספר הזדמנויות ויובל אבידור אף החמיץ פנדל בדקה ה-30.
גורמים בקבוצה אמרו כי מעמדו של המאמן התייצב בזכות המשחק אמש וכי רק תבוסה מוחצת במשחק רבע גמר גביע הטוטו מול מכבי תל אביב, עלולה להעלות מחדש את סימני השאלה בנוגע לתפקידו של קלינגר.
המאמן עצמו היה מרוצה מאוד ממשחק ההקרבה והנחישות שהראו שחקניו, בעיקר לאחר המשחקים החלשים שלהם מול בני סכנין ובית"ר ירושלים. בסיום, היו שחקני חיפה מתוסכלים מאוד מהעובדה שהם שוב לא ניצחו, אך אמרו בחדר ההלבשה כי הם צריכים להתעודד ולצאת למשחקים הבאים חדים יותר.
השחקנים ניגשו לאבידור ועודדו אותו על החמצת הפנדל, אבל החלוץ היה מאוכזב מאוד. מי שזכה למחמאות הוא מהראן לאלה, שנראה טוב מאוד על המגרש וייתכן שהצמד אבידור את לאלה ימשיך לקבל קרדיט גם במשחק הבא, הדרבי החיפאי הגדול.
"שיחקנו הרבה יותר טוב, אבל הכדור פשוט לא רוצה להיכנס", אמר אחד מהשחקנים, "נלחמנו ונתנו את הנשמה. חבל שקבוצה כמונו רק עם שבע נקודות, בעוד עכו ממוקמת גבוה יותר. לא מגיע לנו להיות מקום אחרון".
"אני לא זוכר את הדקה, אבל היה הרבה זמן לשחק", אמר אבידור לאחר המשחק כשנשאל על החמצת הפנדל, "ניסיתי לצאת מהחמצה הזו כמה שיותר מהר. אני שמח שהצלחתי והצגנו כדורגל טוב לאורך כל המשחק. שיחקנו עם שני חלוצים ואני יודע שהחמצנו הרבה, אבל אני יוצא מעודד ומקווה שנמשיך את הקו הזה, כי אנחנו השחקנים מרגישים שהיה משחק שונה היום".
החלוץ המשיך: "אני שמח ששחקנים עודדו אותי בחדר ההלבשה ובשביל זה הם כאן. אנחנו כמו משפחה ואני חושב שככה זה צריך להיות. אני יודע שבקרוב מאוד אחזור לעצמי, אני בתקופה לא כל כך טובה, אבל יוצא מעודד מהמשחק למרות ההחמצות ומקווה שבמשחקים הקרובים גם נבקיע ומפה נצא לדרך חדשה".
אבידור נשאל לסיום עד כמה התבוסה מול בית"ר בשבוע שעבר השפיעה על הקבוצה ואמר: "אנחנו קבוצה לא יציבה וזה מאפיין קבוצה שנמצאת בתחתית. אחרי המשחק בטדי היינו חייבים להחזיר את הכבוד. אני שמח שעם הכבוד הזה בא גם כדורגל טוב והגעה למצבים".
הקבוצה לא תזכה ליום חופש היום, כנהוג אחרי משחקים בשבת, זאת בשל המשחק מול מכבי תל אביב בגביע הטוטו ביום שלישי.