טריוויה
* בכל ששת המפגשים בין הקבוצות מאז חזרה הפועל חיפה לליגת העל נכבשו שערים. רק בשניים מהם ירדה אחת מהקבוצות מהמגרש כשהיא מסיימת ללא כיבוש.
* במשחק האחרון בין הקבוצות נשלפו שני כרטיסים אדומים ושישה כרטיסים צהובים, ארבעה מהם לשחקני הפועל חיפה.
* בהפועל חיפה יכולים להיות מרוצים מהסטטיסטיקה במפגשים האחרונים: בשלושה מתוך ארבעת האחרונים הם ניצחו את הקבוצה מהמגזר.
* מלבד מאמן סכנין שלומי דורה שיפגוש את האקסית, גם עידן ויצמן, ירו בלו ושמעון הרוש יפגשו את קבוצתם לשעבר.
מפתחות והכנות
בני סכנין:
במשך כל השבועיים האחרונים ניסו בצוות המקצועי של לעבוד על הצד המנטלי ולנסות לשמר את רמת המחויבות של כדי ליצור מומנטום אחרי הניצחון הראשון העונה על עירוני רמת השרון. בסכנין מרוצים מאוד מהשיפור ביכולת של השחקנים, כאשר מאמן הקבוצה שלומי דורה החמיא לשחקניו וביקש מהם שלא לאפשר להפועל חיפה להתאושש על חשבונם. "זהו משחק קריטי עבורנו", אמר אחד השחקנים. "נכון שעוד מוקדם לדבר על כאלה דברים בשלב הזה של העונה, אבל ניצחון ייתן לנו דחיפה מוראלית במאבקי התחתית מול חיפה וגם ייצור פער של חמש נקודות בינינו".
דורה ייאלץ להסתדר ללא מקסים ז'וס שסובל מקרע קטן במפשעה ובמקומו צפוי לחזור להרכב אחמד קאסום, מה שיביא באופן טבעי להרכב עם אוריינטציה התקפית יותר מהמשחקים האחרונים. פיטר אמבמבה חזר מהפציעה ויכול לשחק אך בסכנין מרוצים מאוד מהשילוב בין עידן וייצמן לעלאא אבו סלאח במרכז ההגנה והשניים צפויים להמשיך בהרכב. בקבוצה ביקשו מירו בלו להיות מרוכז יותר מול השער.
הפועל חיפה:
ניר קלינגר ניסה במשך השבוע להפיג את הלחץ שעוטף את המועדון בשבועות האחרונים ואף הוציא את השחקנים ליום גיבוש בחוף הים בקרית חיים. השחקנים מעידים כי האימונים האחרונים היו טובים במיוחד, כשקלינגר, שהיה מעודד מהיכולת מול הפועל באר שבע, צפוי להמשיך עם הרכב כמעט זהה כשהשינוי היחידי יהיה ככל הנראה שיבוץ של חלוץ נוסף, מהראן לאלה או יובל אבידור. המאמן אף שוקל לפתוח עם שני החלוצים יחדיו בשל יכולתם באימונים על חשבון ולדימיר גלושצ'ביץ', אך לעת עתה נראה כי המונטנגרי יעלה בהרכב. מי שככל הנראה יאבד את מקומו הוא הישאם כיוואן. אייל טרטקצי שסובל מכאבים בגב צפוי לפתוח. בקבוצה מרוצים מהחזרה של אושרי רואש לכושר, וטוענים שביחד עם דושאן ברקוביץ' הוא מייצב את ההגנה.
יעמדו למבחן
בני סכנין: ירו בלו
החלוץ שמכיר היטב את היריבה אמנם נמצא בכושר לא רע, אך מאז שהצטרף לקבוצה הוא עם שער אחד בלבד ובסכנין מצפים ממנו להיות המוציא לפועל העיקרי. מול ההגנה של חיפה יצטרך בלו לנצל את החוזק ומשחק הראש הטוב שלו כדי להביא לקבוצתו שלוש נקודות נוספות.
הפועל חיפה: גל אראל
השחקן שהחל את העונה בצורה לא טובה מגלה שיפור באימונים האחרונים. משחק מול בני סכנין יכול להיות המשחק שיחזיר את אראל לעניינים והוא יהיה זה שיצטרך לספק את הכדורים לחלוצים ולהנהיג את מרכז המגרש של חיפה.
הרכבים משוערים
בני סכנין: מחמוד קנדיל, מוחמד זבידאת, עלא אבו סלאח, עידן ויצמן, שמעון הרוש, חאלד חלאיילה, חאמד גנאים, אחמד קאסום, אלכס דוידוב, מוחמד כליבאת, ירו בלו.
הפועל חיפה: קאלה דרשלר, גיא ליפקה, אושרי רואש, דושאן ברקוביץ', אייל טרטצקי, רן אבוקרט, גל אראל, סטפן דנקוביץ' (גיא צרפתי), עאהד עזאם, יובל אבידור (מהראן לאלה), ולדימיר גלושצ'ביץ'.